(не)Бальмануг. Дочь 2

Подойдя к большому письменному столу, стоящему в центре комнаты, Элиана достала из ящика, закрывающегося на магический замок, чертежи домика и, сдвинув разложенные на столешнице кукольные фигурки, положила бумаги. Агуэла вернулась от двери, ведущей внутрь дома, и, взяв планшетку с зажимом, где крепились листы бумаги, села за стол, готовая записывать. У Гуарта после обеда было свое свободное время, и тогда его обязанности секретаря при необходимости выполняла компаньонка.

— Откуда у вас такие вещи? — не удержался Критес, указав на планшетку в руках Агуэлы, потом махнул рукой на пробковую стену.

— Из магазинчика "Тупичок Гоблина", вы разве не знаете о таком? — похлопала ресницами Элиана.

— Этот тот, где всякое странное вроде шоколадных жуков можно купить? Для розыгрышей? И съедобные… м-м, не при дамах будет сказано, — значит, Критес слышал о магазине.

— Но там давно не только съедобные… розыгрыши продают, — Элиана даже удивилась.

Неужели у многих эйров устаревшая информация и они больше не отслеживают новинки Тупичка? Нужно разобраться и срочно исправлять!

— Там не только разное интересное для дома можно купить, но, говорят, скоро даже, возможно, артефакты от верталов появятся, — продолжала она. — Ведь в тот магазин любой может предложить свои товары…

Да, она предложила недавно Муратару, который частенько бывал в столице, но своей лавки так и не завел, не особо нуждаясь в продажах, продвигать его работы через Тупичок. Но сейчас он, понятное дело, был занят более интересным, нежели торговля — общением с иномирянами! Однако она не теряла надежды привлечь верталов к более активной торговле с людьми.

— Кстати, свои игрушки, которые буду разрабатывать в ближайшее время, я планирую как раз предложить в "Тупичок Гоблина", — добавила девушка.

А теперь нужно смотреть на реакцию кандидатов.

— Зачем? — ожидаемо охнули оба практически одновременно.

— Вы ведь не нуждаетесь, эйра Маккин, — добавил следом Критес. Но таким тоном, будто уже начал сомневаться.

— При чём здесь нужда? Просто это интересно, — пожала плечами девушка. — Мне будет приятно, что созданные мной вещи понравятся кому-то еще, что они доставят радость детям или, может, даже взрослым…

— А ваш отец знает о ваших планах? — спросил Критес.

Воис покосился на один из стульев, но пока графиня стоит, они тоже сесть не могут. Неужели у кого-то ноги подкосились при таких словах? Поэтому сделала вид, что хочет сесть, и стоящий к ней ближе Воис сразу же отодвинул для дамы стул.

Пока севшая девушка поправляла складки юбки и подбирала слова, парни тоже расселись за столом.

— Знает в общих чертах и не препятствует. Жизнь, оказывается, может закончиться совершенно внезапно, когда того не ждешь. И что тогда остается после человека в памяти живых? — несколько туманно ответила Элиана, чинно сложив ладони на коленях, как обычная эйра.

Молодые мужчины сбивчиво выдали стандартные слова сожаления о недавних утратах в их семье.

— Но не будем о грустном. Пока мы живы, все в наших руках, — сдержанно улыбнулась девушка. — Поэтому батюшка создал благотворительный фонд имени моего брата, эйра Вогдана Аршадан, в помощь начинающим артефакторам. А я решила тоже увлечься семейным делом, но пока моих способностей вряд ли хватит на что-то большее, чем детские игрушки.

В стороне поперхнулась Агуэла, пряча улыбку за ладонью.

— Так вы поможете с моим маленьким капризом, уважаемые эйры? — отвлекла оглянувшихся на компаньонку парней Элиана.

Те, как воспитанные эйры, заверили, что всенепременно помогут, поэтому девушка стала разворачивать листы с чертежами.

Через пару часов они стояли, втроем склонившись над бумагами, и без конца спорили. Вернее, спорили больше эйры меж собой, то и дело игнорируя Элиану, которая периодически пыталась вставить хоть слово. Но мужики взялись за дело и словно исключили девушку из обсуждения задачи. Поэтому Элиана стояла и думала: этих уже вычеркивать из списка женихов и искать новых, или дать им еще время на адаптацию? Потому что пока самое важное для нее требование — считаться с женщиной — оба кандидата завалили.

А как все хорошо начиналось! Ее внимательно выслушали, рассмотрели чертежи, хоть и переспросили пару раз с сомнением, действительно ли она сама, то есть собственноручно все рисовала? И что, даже сама расчеты делала? Но тем не менее похвалили, даже искренне. Правда, долго не могли понять, что за подъемник она придумала сбоку, и зачем он вообще, тем более в кукольном доме. Но не объяснишь же гостям, что намекать на более продвинутые технологии местным нужно совсем уж издалека. А лифт пригодится, да хотя бы герцогу Кагматту. Только она ему напрямую больше ничего предлагать не будет, обойдется.

Так их и застал Лернавай, объявившись в мастерской, где шли жаркие обсуждения крошечных светильников для маленьких комнат, уличных фонарей и что бы еще можно было в домике сделать двигающимся или с включением.

Его заметили не сразу, но когда эйр старший дознаватель в своем более чем говорящем черном камзоле громко откашлялся, привлекая внимание, на него наконец-то глянули. Молодые артефакторы с недоумением, Элиана с недовольством. Доложили небось, сразу явился. Неужели даже дела, свои несомненно важные, бросил?

— Эйр Лернавай? — вежливый тон давался девушке с трудом. — Вы не слишком рано? Для занятий еще не время…

— Для занятий? Каких? — Воис наконец-то вспомнил о ее присутствии и с еще большим недоумением глянул на девушку, стоящую как раз между ним и Критесом.

Элиана хоть и отказалась категорически продолжать тренировки с менталом, но с нанами ради будущего бюро обмена пришлось оставить. К счастью, они были не каждый день, все-таки из-за иномирян и старших верталов дел в Управлении прибавилось.

— У меня появилась возможность приехать раньше, — тон Лернавая был холоден, а взгляд, которым он буквально обыскивал молодых мужчин на предмет возможных грехов, многообещающим.

"Угу, как же, возможность. Скорее желание у него появилось — приехать и испортить мой вечер в компании новых парней, так сразу и возможность нашел" — поджала губы девушка. Как же он ее раздражал чрезмерным контролем! Даже ладони зачесались. Пришлось незаметно потереть их об прохладную ткань юбки.

— Эйра Маккин выполняет некоторые работы для Управления безопасности, — продолжал тем временем старший дознаватель, даже не удосужившись поприветствовать артефакторов. — Поэтому о ее занятиях вы не вправе спрашивать, эйры.

— Для Управления? — челюсти отвисли, наверное, у обоих молодых мужчин.

Кристен с большим сомнением теперь посмотрел на чертежи перед собой, а Воис уставился вопросительно на саму девушку.

"Ну спасибо вам, эйр дознаватель! — ругалась про себя Элиана, стиснув челюсти. — Все-таки вы нечестно играете, пользуясь служебным положением".

И надо было что-то с этим делать!

* * *

Они даже не дошли до тренировочной площадки, которую им сделали в глубине сада поместья Аршадан. Всего лишь скрылись за первым поворотом дорожки, обсаженной густыми благоухающими кустами, как Элиана, несущаяся впереди, резко крутанулась и без предупреждения швырнула под ноги мужчине нан.