Не бойся быть счастливой

– Представь, что это наше первое свидание.

– Первое? – словно эхо, повторила Тэби.

Кристиан нахмурился.

– Ты же просила, чтобы у нас были «нормальные» отношения.

– Я просила? – Тэби была в замешательстве.

– Ты хотела, чтобы я исправил все, что сделал не так четыре года назад.

– Серьезно?

Кристиан рассмеялся.

– Видишь, тебе еще надо научиться говорить «нет». Громко и внятно. А иначе ты будешь играть по моим правилам.

Тэби покраснела и быстро спустилась вниз. Тело будто налилось свинцом, все внутри болело. Раздельные кровати больше не воспринимались как единственное средство предотвращения близости с Кристианом. Наоборот, эта идея казалась ей теперь глупой и наивной. Тэби медленно приходила к пониманию, что не имеет права чувствовать свое превосходство над ним. Да, она его любит, но, когда дело доходит до интимных отношений, она оказывается такой же слабовольной, как и он.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

В Париже они остановились в доме семнадцатого века, принадлежащем Кристиану, в живописном местечке на берегу Сены.

Доктор в тот же день осмотрел маленького пациента и попросил сдать необходимые анализы.

Оставив Тэби переодеваться, Кристиан удалился, чтобы сделать несколько важных звонков. Тэби надела облегающее белое платье с плетеным кожаным ремешком, уложила сына спать, по-французски пожелав ему спокойной ночи, и оставила его на попечение Фэнчон, которая поехала вместе с ними.

Войдя в гостиную, молодая женщина сразу заметила дородного господина.

– Я хочу, чтобы ты выбрала обручальное кольцо, – серьезно сообщил Кристиан.

– О! Какой ты, оказывается, приверженец традиций! – пошутила Тэби, стараясь скрыть смущение.

– Может, это слишком традиционно… Если не хочешь, мы можем обойтись без кольца.

– Не глупи. Я всего лишь пошутила. – Рассудив, что подобные замечания могут сослужить ей плохую службу, девушка поспешила к выставленным кольцам и практически сразу влюбилась в одно из них.

– Не спеши, – сказал Кристиан.

– Я… я уже выбрала, – призналась Тэби. – Это кольцо просто великолепно.

Потом они отправились ужинать в престижный ресторан.

– Наше первое свидание должно было быть именно таким, – признал Кристиан. – Я не имел права давать волю рукам. Но… я не мог иначе.

– Давай не будем ворошить прошлое. – У Тэби перехватило дыхание от сознания того, какой неотразимый мужчина сидел с ней за столом, и от той чувственной ауры, которая исходила от него.

– Я хочу жениться на тебе, – внезапно сказал Кристиан. – Я действительно хочу на тебе жениться.

– Но я не хочу, чтобы это произошло только из-за Джейка или… – Тэби не сумела произнести «из-за секса», поскольку чувствовала, что несправедлива. Он не любил ее, а она на него давила, но что это могло изменить? Если секс и сын – все, что удерживает его, может, ей стоит смириться с реальностью?

За ужином она практически ничего не съела. Она замечала, с каким восхищением смотрят на Кристиана другие женщины, и испытывала гордость, любовь и ревность одновременно.

– Пойдем в клуб? – предложил он, когда подали кофе.

– Я не в настроении.

В машине Тэби не могла смотреть в его сторону: она хотела его, желала так страстно, что боялась не устоять перед соблазном.

Приехав домой, они тут же поднялись в комнату Джейка. На полу валялся мягкий ягненок, с которым малыш все время спал. Кристиан поднял игрушку и положил рядом со спящим сыном, поправил одеяло.

– Господи, не могу поверить, что это наш сын, – тихо сказал он. – Когда смотрю на него, я испытываю ощущение чуда, словно в детстве на Рождество.

– А я думала, что одна такая сентиментальная. – Глаза Тэби увлажнились.

Выйдя из комнаты, Кристиан серьезно взглянул на Тэби.

– Если бы я знал, что ты носишь под сердцем моего ребенка, то никогда бы тебя не покинул, – тихо сказал он. – Но, когда я вернулся из Парижа, понял, что не смогу быть с тобой.

– Почему?

– Я очень злился и был уверен, что ты мне изменила. Я позволил своему подозрению разрушить все хорошее, что у нас было. Мне было горько. Я не хотел, чтобы ты знала, что я чувствую.

Теперь Тэби знала, что он отверг ее не потому, что она являлась дочерью Джерри Бернсайда. Она знала, насколько Кристиан горд, и сейчас он сказал ей больше, чем должен был. Все эти годы Кристиан жил, ощущая обиду, и это говорило о том, что Тэби для него – не просто летнее развлечение.

– Я понимаю, что поступил жестоко. Но ведь я не знал…

Тэби встала на цыпочки, обняла его за шею и прошептала:

– Я знаю. Спасибо тебе за такое замечательное кольцо.

Кристиан уверенным движением отстранил ее от себя, не желая поддаваться искушению.

– Нам завтра рано вставать, – сказал он и ушел в свою спальню.

Стояла жаркая летняя ночь, и Тэби совсем не хотелось спать. Еще утром Кристиан показал ей дом, и теперь она вспомнила, что в подвале находится бассейн. Она спустилась по лестнице и очутилась в небольшом помещении. Бассейн со всех сторон освещался разноцветными лампочками. Вода манила к себе.

Тэби разделась и окунулась в прохладную воду, потом перевернулась на спину и закрыла глаза.

– Ты неплохо выглядишь, – раздался голос Кристиана.

Она открыла глаза и от неожиданности чуть не захлебнулась. Кристиан стоял на краю бассейна и улыбался. Стоило Тэби взглянуть на него, как ее щеки покрылись румянцем. Она вылезла из воды, пожалев, что не надела купальника. Кристиан с интересом наблюдал за ней, не в силах оторвать глаз от нежного тела.

– Клянусь, я не знала, что ты придешь сюда, – промямлила она.

– Остановись. Я хочу видеть тебя всю.

Кристиан буквально пожирал ее глазами, и сердце Тэби бешено забилось. Она выпрямилась, опустила руки и тихо напомнила:

– Это наше первое свидание.

– Я в курсе, дорогая. – Он скользнул взглядом по ее соблазнительной груди и остановился на возбужденных розовых сосках. – На самом деле, я парень прямой, из тех, что добиваются своего на первом свидании.

– Да что ты? – По спине Тэби побежали мурашки, но не от холода. Она понимала, что нужно поскорее уйти. Но от Кристиана исходили чувственные флюиды, которым она не могла противиться.

Кристиан приблизился и жадно поцеловал Тэби, проникая языком в ее рот. Кровь застучала в висках, а по телу пробежала чувственная дрожь. Он уложил ее на кушетку, стоявшую у стены, и начал осушать ее тело губами, спускаясь все ниже.