Не бойся быть счастливой

Когда-то она уже это слышала. Во времена их отношений много раз случалось, что они так и не доезжали до ресторана. Однажды даже занялись любовью на автомобильной стоянке. А в другой раз Кристиан захотел ее прямо за рулем автомобиля. За время их страстных отношений девушка сильно похудела, перекусывая лишь ночью, пока он спал.

– Я постараюсь отвезти тебя куда-нибудь на ланч, – переделал фразу Кристиан, словно прочитав ее мысли и улыбаясь подобно Чеширскому коту.

От этой улыбки Тэби стало еще хуже, и ей было больно смотреть на него. Заставив себя отвести взгляд, девушка поежилась.

– Нет, спасибо. Забирай свой чек и уходи.

– Ты ведь не имеешь в виду, что отказываешься от предложения? – самоуверенно поинтересовался Кристиан.

Она никогда не простила бы себе, если бы не оказала ему сопротивления. Это он приучил ее к тому, что желание выше здравого смысла и гордости, а теперь внезапно вернулся в ее жизнь, полагая, что она все так же будет подчиняться ему. Конечно, ее притягивает к Кристиану, и он это чувствует, он вообще читает ее как открытую книгу.

Полная страха за собственную слабость, она спросила:

– Но ведь этот коттедж далеко от главной усадьбы.

– Неважно. Он стоит на земле Ларошей.

– Ты часто туда ездишь?

– Нет, – резко ответил Кристиан. – Я хочу, чтобы ты продала его. Если ты так хочешь иметь недвижимость во Франции, я постараюсь подобрать для тебя что-нибудь более подходящее.

– Ты не имеешь права требовать, чтобы я продала этот дом! – огрызнулась Тэби, борясь с эмоциями. – Кто ты такой, чтобы решать, что для меня больше подходит?

– Я не представляю, что ты хочешь от дома, стоящего в таком захолустье. Я сомневаюсь, что там вообще можно жить. Его использовали только летом. – Кристиан впился пальцами в свою роскошную черную шевелюру. – Почему ты не можешь этого понять? Только принадлежащий к роду Ларошей имеет право жить на территории поместья!

Побледнев, Тэби отвернулась, не понимая, чем она хуже всех этих Ларошей.

– В любом случае, – презрительно пробормотал Кристиан, оглядев более чем скромную одежду девушки, – деньги тебе нужны больше.

– Да что ты знаешь о том, что мне нужно! – вскрикнула Тэби, пораженная таким нахальством. – Тебя это не касается!

Кристиан спокойно выдержал вспышку ее ярости и холодно сказал:

– Напротив, я слишком много знаю о тебе, даже больше, чем мне бы хотелось. Например, то, что ты неисправимая лгунья.

– Я не лгунья! Просто ты никогда не спрашивал, сколько мне лет!

Кристиан бросил на нее презрительный взгляд.

– Ты даже не в состоянии взять на себя ответственность за свои поступки.

– Заткнись! – крикнула Тэби.

– И ты все еще не научилась держать себя в руках, когда тебе говорят о твоих недостатках.

– А ты думаешь, что ты идеальный? – прошипела Тэби, злясь еще больше.

– Я так не думаю, красавица. – Кристиан пристально вглядывался в ее лицо. – Однако у меня никогда не было более одной любовницы одновременно. Переспать с тем юнцом на «харлей-дэвидсоне» с твоей стороны было предательством. Я не смог закрыть на это глаза.

Наступила тишина. Тэби с трудом понимала смысл его слов.

– Повтори, что ты сказал?! Я не спала ни с каким юнцом на «харлей-дэвидсоне»!

– Да что ты! Снова врешь! – Кристиан рассмеялся. Отвратительная картина того дня всплыла в памяти, мучая его.

– Как ты мог подумать, что я изменила тебе? – недоумевала Тэби.

– Если ты так легко позволила мне овладеть тобой на первом свидании, почему этого не могло произойти с кем-нибудь другим? – Кристиан выплеснул отвращение, которое за долгое время накопилось в нем. – Давай говорить начистоту… пять дней без секса для тебя невыносимо долгий срок, дорогая.

– Как ты смеешь… – Девушка не могла найти нужных слов.

Тэби Бернсайд являлась для Кристиана сплошной проблемой. У нее не было никаких моральных принципов. Конечно же, она возьмет чек. Однако, если потребуются дальнейшие переговоры, он лучше поручит их своему адвокату. К тому же Кристиану предстоял брак с Вероник. Это красивая, честная, заслуживающая уважения женщина. Она будет отличной женой. В скором времени он станет отцом, и внук благоприятно повлияет на состояние его матери. Не ради ли этого он решил жениться? Секс и глупые эмоции никогда не стояли на первом месте в их с Вероник отношениях.

Кристиан ушел, а Тэби еще долго сидела, уставившись невидящим взором на стену. При чем здесь тот парень на мотоцикле? Ее подружки познакомились с ним, поскольку он жил рядом. И что с того, что однажды вечером она приняла его предложение покататься на мотоцикле, пока Кристиан был в отъезде? Ведь этим все и ограничилось. Почему Кристиан обвиняет ее в измене? Как он мог так подумать о ней, он ведь знал, что Тэби от него без ума?

И снова молодая женщина перенеслась в прошлое. С тех пор как впервые увидела Кристиана, она не переставала думать о нем. Даже Лиза отошла на второй план, теперь Тэби предпочитала оставаться дома по вечерам, когда все уезжали. Девушка наслаждалась одиночеством. Стояла невыносимая жара, и она купалась нагишом в огромном бассейне, ощущая прохладную нежность воды на коже.

Однажды, когда Тэби в очередной раз плавала в бассейне, отключили электричество. Завернувшись в полотенце, она зашла в дом, когда внезапно услышала звук подъехавшей машины. Думая, что это вернулись ее друзья, она поспешила к двери, но каково же было ее удивление, когда она увидела Кристиана с фонариком в руке.

– Я хотел бы пригласить тебя на ужин. Не составишь мне компанию? – спросил он.

– Но ведь свет отключили…

– У нас есть генератор.

– Но я вся мокрая. – Тэби дрожала одновременно от холода, страха и незнакомого возбуждения.

– Ты хочешь, чтобы я помог тебе обсохнуть?

– Мне нужно одеться.

– Не волнуйся на мой счет, – сказал Кристиан с улыбкой.

– Ты даже не знаешь моего имени. Меня зовут…

– Сейчас это не важно.

– Тэби, – сказала она дрогнувшим голосом.

– Ты похожа на маленького мокрого котенка, – заметил Кристиан, направляя на ее тело фонарика – У тебя великолепная кожа. Не увлекайся макияжем. Я его ненавижу.

Для Тэби его появление было сбывшейся мечтой, и она боялась, что он может исчезнуть, пока она одевается. Кристиан сказал, что будет ждать ее в машине.

– Ты не скажешь, как тебя зовут? – спросила она, садясь рядом с ним.

– Можно подумать, ты не знаешь, – язвительно ответил Кристиан. – Будь проще. Честность превыше всего.

– Но я ведь совсем не знаю тебя. – Тэби почувствовала себя несколько неловко.

– Однако мне кажется, что я давно тебя знаю. Каждый вечер я наблюдаю, как ты, обнаженная, плаваешь в бассейне.

Новость о том, что ее ночные купания стали достоянием молодого человека, повергла Тэби в шок.

– Прошу прощения?