Не будите некроманта!

– Полный дом бездельников, – отчётливо бормотал некромант. – Стражей выпроводить не смогли, с девчонкой справиться не в состоянии. Где она?

– В гостиной, – ответил из-под потолка Эних.

Девица вертелась у большого зеркала, разглядывая себя со всех сторон. Нариэл крутился рядом и таращил глаза на невесту правителя: пытался внушить ей нужные мысли.

– Тебе не надоело? – девушка фыркнула. – Говорила же, не поддаюсь я твоему гипнозу. Слушайте, а тут все женщины носят такие длинные волосы? Или можно сделать стрижку?

– Нельзя – ответила птица-секретарь. – Я не видела в этом мире ни одной женщины с короткими волосами.

Она сидела на спинке дивана, и впервые на памяти Гойда вид у вороны был растерянный.

– То есть если я состригу волосы, правитель будет в шоке и может отказаться на мне жениться? – заинтересовалась девица.

– Даже если ты станешь ходить по улицам лысая и голая, Царинт не откажется на тебе жениться, – назидательно проговорила птица-секретарь. – У тебя есть магические способности, ты – девица, причём очень даже привлекательная. Царинту нужен наследник. Этого достаточно для заключения брака.

– У меня нет магических способностей, – невеста правителя отошла от зеркала и плюхнулась на диван. – Я не девица, я замужем. Была, по крайней мере, – после короткой паузы добавила она. – И детей у меня быть не может, об этом несколько врачей сказали.

Гойд привалился к стене в коридоре и хмуро слушал разговор. Ничего страшного, до случайной гостьи ещё не дошло, куда она попала. К возвращению стражей девица образумится и будет играть свою роль так, как нужно.

Невеста правителя протянула руку и погладила ворону. Вернее, попыталась это сделать: её рука прошла сквозь голову пернатого призрака.

– Щекотно вообще-то, – с неудовольствием сказала птица-секретарь. – Магия в тебе должна быть. Но даже если нет, то генов колдунов и ведьм вполне хватит для зачатия сильного наследника. Лиа была девицей, а твоя прошлая жизнь никого не интересует. Можешь разболтать правителю, что ты – не она, Царинта это не смутит. Ему все равно, Лиа или Лия, лишь бы родила. Лиа обследовали несколько магов – она подходила правителю в жены. А это значит, что и ты подойдёшь.

Значит, девушку звали Лия? Это объясняет, почему её душа откликнулась на зов Гойда. Он в полусне запросто мог неразборчиво произнести имя невесты правителя.

– У вас в жутком дефиците девицы с магическими способностями? – Лия фыркнула. – Правитель не в состоянии найти другую невесту?

Эних рядом с Гойдом тяжело вздохнул.

– Видишь, без тебя не справимся, – шепнул он.

– Так он уж два года как жениться не может, – напомнила ворона. – Лия, золотко, это твой шанс хорошо устроиться в этом мире.

– Хорошо устроиться? – насмешливо переспросила девушка. – От вашего правителя невесты пачками сбегают. А если не сбегают, то трагически погибают до свадьбы. Я правильно поняла? Так вот, меня уже один раз убили, и в ближайшем будущем я умирать не хочу. И замуж тоже не хочу, – после короткой паузы добавила Лия.

– Я ее недооценил, – шёпотом признал Гойд.

– Лиа столкнули с лестницы, – раздражённо продолжала девица. – Это единственное её воспоминание, которое у меня осталось. Винтовая лестница и толчок в спину.

– А кто толкал – не видела? – оживилась птица-секретарь.

– Нет, – девушка скорчила гримаску. – Слушай, я хочу к вам в агентство, а не в замок к мужику, которому все равно, на ком жениться. Я не собираюсь быть инкубатором для его наследника, тем более, что до свадьбы там можно просто не дожить.

Гойд улыбнулся. Кажется, у него появилась идея, как получить выгодный заказ, умиротворить строптивую девицу и угодить правителю.

Некромант решительно шагнул в гостиную, вампир протопал за ним. Птица-секретарь поспешно взлетела, потому что Лия снова попыталась ее погладить. Случай особо сложный: никого в этом доме, включая Эниха, девица не боится, убегать с воплями ужаса не собирается и выставить ее за дверь можно только силой. Или с помощью разумных аргументов.

– А вот и наш шеф! – радостно воскликнула ворона. – Он тебе всё объяснит.

Она пролетела сквозь стену в коридор. На памяти некроманта любопытная птица впервые смылась из комнаты во время интересных событий. Видимо, гостья успела допечь призрака вопросами и капризами, и ворона будет подслушивать разговор так, чтобы не попадаться на глаза.

Через несколько минут у Гойда закружилась голова. Девица сходу начала трещать о том, что всю свою сознательную жизнь мечтала о приключениях и расследованиях, что она не собирается замуж и останется в агентстве.

– С чего ты взяла, что будешь жить в моем доме? – хмуро поинтересовался некромант.

– Ты же поселил у себя ворону, – энергично напомнила девица. – Оживил и поселил.

– Но ты-то не ворона, – возразил Гойд. – И я ее не оживлял, это призрак. Кстати, она – очень полезный член нашей команды. Благодаря своей бесплотности птица неуязвима и может добыть любую информацию, проходя сквозь стены и предметы. Деньги ей не нужны, кормить её не надо…

– Сплошные плюсы, – с иронией прокомментировала Лия.

– Именно, – спокойно согласился Гойд. – С нашей птицей-секретарём всё ясно, она занимается интересным для себя и полезным для агентства делом. А теперь можешь аргументировать, ты-то зачем мне нужна – и в агентстве, и в доме?

– Ты в ответе за тех, кого оживил, – заявила девушка.

Безмолвный Нариэл громко вздохнул в углу. Эних тихо хмыкнул.

– Ну вот что, – Гойд сел рядом с Лией. – Предлагаю такой вариант. Ты отправляешься к правителю…

– Ни за что, – перебила девушка.

– Отправляешься, – с нажимом повторил некромант. – А мы договариваемся с Царинтом и начинаем выяснять, кто убирает его невест. Будешь под нашим наблюдением и защитой вести расследование внутри замка.

– А потом? – Лия приподняла бровь.

– Что – потом? – Гойд нахмурился.

– Ну, допустим, найдём того, кто столкнул Лиа с лестницы. А потом что? Мне придется выходить замуж за правителя? – насмешливо уточнила девица.

– Разумеется, – кивнул Гойд. – Ты поучаствуешь в интересном расследовании, как и хотела, а потом вступишь в брак с Царинтом.

– Так не пойдет, – отрезала Лия.

Нариэл снова вздохнул.

– А как пойдет? – вкрадчиво поинтересовался Эних.

– Я поучаствую в расследовании, поиграю в невесту правителя, а потом вы возьмёте меня в свою команду, – не задумываясь, ответила она.