Не будите спящего дракона! Сага о Драконах. Трилогия

«Нет», — отрезала книга.

— Точно? — изумилась я.

«Да. Драконы в родословной оборотней потоптались, лохматые в вашей — нет».

— У меня есть родственники среди оборотней?

«Да».

— Близкие?

«Были точно. Два брата».

Опа! У меня прямо холодок по спине пробежал. Это что ж получается? Мне за родственниками надо на территорию оборотней тащиться? Прямо в пасть ко льву? Если я границы Мортифора без спроса переступлю, меня гостьей не посчитают, а повторно выяснять с правителем оборотней отношения ой как не хочется!

— Насколько они подойдут под проклятие?

«Они ваши сводные братья. Вероятность девяносто процентов».

А-а-а! Вот засада! Да что они там все сговорились, что ли?

— А кто они?

«Я выясню».

— Сколько тебе нужно времени?

«На все вопросы уйдет пара дней».

— Блеск! А что пока посоветуешь?

«Не нарывайся! И береги себя».

— Да ты просто кладезь полезных советов! И как это я раньше не догадывалась беречь собственную шкуру?!

«Не язви. Ты мне нужна!»

— Зачем?

«Хорошая хозяйка». — И в конце фразы появился современный смайлик, часто употребляемый в Интернете.

— А что еще ты можешь мне поведать интересного?

«В проклятие тебя втравил оборотень».

— Кто?

«Знаю расу, но не вижу личность. Очень могущественный магический резерв у данного существа».

Неужели Мортифор? Между лопаток вновь пробежал холодок. Многое в данном правителе было загадкой. Я его мало знала, но иногда казалось, я попадала на его волну и могла понимать. И то, что мне открывалось, было пугающе неоднозначным. В нем по какой-то странной случайности могли уживаться самые непримиримые крайности. Благородство с коварством, милосердие с жестокостью. Но самым страшным его оружием был тонкий, острый как бритва ум. И Мортифор, будучи очень красивым мужчиной, умело скрывал его за маской сексуальности. Полагаю, он не хуже эльфов умеет спекулировать собственной внешностью. Враги расслаблялись и недооценивали лохматого интригана. А зря.

А если подумать о его экспериментах с поцелуями и полученных возможностях, то вообще становится жутко! Полагаю, он ведь не просто заклинания подбирал, но и изучал их, испытания проводил, нащупывал границы воздействия. Возможно, в процессе его исследований кто-то себя терял, убивал близких и умирал сам. Хотя это все мои домыслы, и, возможно, он обрел эти способности более мягким путем? Не стоит обвинять кого-то слишком поспешно, но и оправдывать, думаю, тоже.

Мне никогда не нравились плохие парни. А опасные тем более. Но что-то в Мортифоре меня влекло. Что — не знаю. Может, это просто спелись наши звери. Ведь природа сущности у драконов и оборотней, как ни странно, в чем-то очень похожа. Может, еще какая-то непонятная магическая фигня. То ли из-за того, что я дракон, то ли из-за того, что княжна, но для меня он не был ни хорошим, ни плохим. Он был правителем. А у каждого из властителей свои секреты в шкафу, свои тайны. Все мы неоднозначные личности. И мои прапрадедушки, и Лерри, и даже я. Я глава дома Драконов всего год, но грани светлого и темно-серого уже основательно размылись. Все мы не белые и пушистые.

У сильных мира сего свои законы, свои правила, свои нормы морали. Мы не можем жить жизнью простых смертных. Не можем быть слишком мягкосердечными, идеалистичными и великодушными. Перечитывая Макиавелли, я вновь и вновь убеждалась в этом. Как-то зашла ко мне в гости подруга, взяла полистать «Государя», увидела на полях мои заметки да выделенные маркером абзацы и пришла в шок. «Какое счастье, — вздохнула она, сбросив оцепенение, — что ты не правитель!» «Угу, — хмыкнула я, разливая чай, и подумала: — Какое счастье, что ты никогда не сталкивалась с миром Аргелла!»

Мы должны быть практичными. А если следовать данному правилу, то до проклятия я не только представляла для Мортифора угрозу, но и являлась солидной головной болью. Потому что, исходя из полученной информации, наказание за отлынивание от исполнения наложенных обязательств — смерть. А тогда если Морти не успеет со сроками, то погибнет. Согласитесь, это очень нервирует. Самым удачным решением для оборотня было просто избавиться от меня. Если учесть еще, как он ненавидит драконов…

Оборотни с драконами испокон веков терпеть друг друга не могли. Это прописано во всех книжках, ну а об отношении одного конкретного индивида к милым симпатичным ящерам я узнала не только из книжек. Мортифор в интервью саркам не стеснялся высказываться по поводу рода Драко, хотя тогда меня и не знал. Да и Норри при первой же возможности сообщил мне это сенсационное известие. В общем, кругом да около Мортифору моя смерть была выгодна.

Так, первый кандидат есть. А кому еще я мешаю? Из оборотней я знаю сносно только двоих, пардон, троих. Мортифора уже обсудили. Его отцу, лорду Карнификусу, моя смерть тоже выгодна, если я представляю угрозу для жизни его сына, не говоря уже о простой нечеловеческой мести. Правда, если он захотел снова узурпировать власть, то с меня будет пылинки сдувать. А Мортифор с отцом, насколько удалось понять, не совсем ладят. Скорее как кошка с собакой. И находят взаимопонимание, только если хотят надрать задницу кому-то третьему. Вот такая вот у них любовь.

Кейси мне задолжал собственную жизнь. Конечно, если он довольно подлое существо, то может пойти против своей клятвы. Однако я не вижу у него мотива.

Есть еще длинный тощий старик, возглавляющий мобильный отряд оборотней. Как же его зовут, а? Не помню. В общем, мы друг с другом тоже не ладим, но он вряд ли предпримет что-нибудь за спиной хозяина. Он, скорее исполнитель, чем вольный художник. Хотя, может быть, это кто-то из оборотней, которых я не знаю. А тогда они могут быть пешками в игре кого-то со стороны. Но кого?

Вик на мой трон не метит. И не только потому, что любит меня. Получить княжество, только-только вставшее на ноги и расширяющее свое могущество, пока невыгодно. Во-первых, потому, что правитель с иным образом мышления может все испортить, а во-вторых, зачем напрягаться самому, если это может сделать кто-то другой? Будь я прагматичным родственником, дождалась бы окончания процесса, а потом уже уничтожила помеху. Хотя с той крепкой и преданной «любовью», которую испытывают к представителям моего рода и, в частности, к главам Дома, только камикадзе или душевнобольной захочет занять мое место. Однако жажда власти и не такое делает.

Что касается моих врагов, то все они, послав мне письма с предложениями руки и сердца, временно затаились в надежде заполучить меня в собственную родословную. Поднять престиж своего рода, прибрать к рукам богатые земли, а потом втихую отравить благоверную — заманчивая перспектива. А если учитывать, что мы ответы пока никому не отослали, поддерживая интригу, и приплюсовать к этому учиненное Виком рождественское гадание, они сейчас тихо ждут и надеются. Убей меня сейчас — и все друг с другом перегрызутся за мои земли, как шакалы за кость.

Лада до схемы с проклятием просто не додумалась бы, не говоря уже о том, чтобы подговорить кого-то из оборотней. Она бы меня украдкой где-нибудь в темном уголке чем-нибудь тяжелым по затылку стукнула.

Да, действия профессионалов легко предугадать, но мир, к сожалению, полон любителей! Ладно, вернемся к книге.

— Какие еще у тебя свойства?

«Я знаю все обо всем, испепеляю врагов, но их же и притягиваю. Однако ты мне уже дала слово, что от меня не избавишься! Так что владей и наслаждайся!»