Не будите спящего дракона! Сага о Драконах. Трилогия

— И его семья, — выступила вперед ваша покорная слуга, нарушая идиллию. Надо же, ни слова лжи!

Окружающие странно переглянулись и осторожно уточнили:

— И эльф?

— И он тоже! — гордо отрапортовала я.

— И зверюшка? — не поверил урк, которого я с непривычки приняла за мужика, спящего затылком в салате.

— Ага!

Теперь уже часть присутствующих странно захихикали, другие с томным интересом устремили взгляды на Вика.

— Милорд! — простонал Норри. — Они про нас не то подумали! Решили, что мы ваш гарем! Причем кроме девочек прописали туда и меня с Кейси!

— Добро пожаловать в семью, малыш! — потрепала я по плечу эльфенка.

— Что?! — опомнился Вик и яростно подпрыгнул. — Они что, приняли меня за законченного извращенца?!

— Вот и прекрасно, — жестко прошипела я. — Улыбайся и не смей портить таким трудом заработанную семейную репутацию, и в частности уже нашу!

— Очень приятно, — пролепетал обомлевший счастливый папаша. — А мы тут праздник отмечаем. Потихоньку. Не желаете присоединиться?

— Нет, — улыбнулся Витька, — мы к вам по делу. Точнее за приданым.

— Что?! — испуганно подскочил барон, не в силах сдержать страха за нажитое добро. — Неужто вам дочка не угодила? Зачем еще деньги вымогаете, гады, то есть господа Драконы?

— Любому мужчине нужна компенсация за безвременно погубленную холостую жизнь, — невозмутимо парировал лорд Венатор.

— Особенно если это потомок Аргелла! — хрюкнул кто-то сзади.

— Да брось, Матвей! — фыркнул все тот же урк, оборачиваясь к тому, кто внес комментарий про моего предка. — У этих тварей моральных угрызений нет! К ним даже Творец снисходителен, ибо все знают, что у мужчины-Дракона на два ребра меньше, чем у женщины, так как из одного ребра Великий Эквилибриум создал ящеру жену, а из второго — любовницу!

При этих словах взоры присутствующих жадно устремились на вашу покорную слугу.

— Вот поэтому, — многообещающе улыбнулся Вик, обнимая меня и не давая возможности возразить, — мне и нужно ожерелье Прозрения со своим знаменитым побочным свойством! Как видите, семья у меня большая, обязанностей много.

Тесть покраснел и затрясся еще сильнее. Похоже, перспектива потерять сей ценный амулет тяготила его еще больше, чем похудение кошелька.

— Зачем вам артефакт? — пролепетал он, нервно облизывая губы и теребя манжеты. — Вы молодой, красивый, здоровый. Кровь кипит-бурлит! Вам только глянуть — и все прекрасно! Так зачем эта безделушка?

— На всякий случай, — очаровательно улыбнулся Вик.

Блин! Объяснить причину истинной нужды при таком количестве народа мы не можем. Вдруг среди них шпионы, да и барон Каракурт, по слухам, на стороне Михея, но и Витькин аргумент невесок, тут требуется нечто посущественнее.

— Видите ли, — вдруг неожиданно выступил вперед Норри ванн Дерт, — мы планируем несколько расширить семейство…

Ха! Интересная идея! Может, и прокатит!

— А меня возьмете? — внезапно оживился урк.

— Мы рассмотрим вашу кандидатуру, — проникновенно заверила я.

Остальные присутствующие воодушевленно загудели. Не знаю почему, но принадлежать к семье Драконов оказалось очень престижно! То ли в этом мире переизбыток самоубийц-мазохистов, то ли население Геи тронулось умом, но в последующие полчаса в гарем набивались все! От мала до велика, от мужчин до женщин. Какой-то извращенец попытался втюхать даже своего котенка. Вот никогда не пойму этих блаженных! Нас ненавидят, презирают, боятся и при малейшей возможности пытаются устроить самосуд и показательную казнь с применением пыток. Так какой смысл ужом лезть в наш род?! Что за синдром бабочки, рвущейся к огню? Неужели о Драконах, как о любовниках, настолько лестные слухи, что многие готовы на все, лишь бы испытать сие на личной шкуре? Ох уж этот семейный имидж! И родственнички! Зла на них нет! И слов! Цензурных!

Все это время тесть пребывал в самом траурном настроении. Даже невооруженным глазом было видно, что, заламывая руки, он отчаянно пытался придумать, как же от нас избавиться и сохранить столь ценный для себя артефакт. Наконец лицо его озарилось недобрым светом, воспользовавшись тем, что все внимание уделено нам, барон подозвал мальчишку-слугу, черканул какую-то записку и, шепнув тому что-то на ухо, отослал.

«Ой не к добру это!» — всхлипнул спинной мозг.

Недолго думая я поспешно отвернулась и послала мысленный образ паренька Злыдню с просьбой остановить и изъять почту. Тем временем барон Каракурт важно поднял вверх руку.

— Дорогие мои! — слащаво провозгласил он. — Я буду просто счастлив помочь моему дорогому зятю в его сложном и нелегком деле… хм, обустройства семейства. Но есть, к сожалению, одна проблема. Вот уже неделю наш замок окружают какие-то странные твари. Их огромные, бесшерстые тела похожи на скелет то ли собаки, то ли медведя и обтянуты очень прочной кожей.

— Похоже, праздник не прошел бесследно! — презрительно фыркнул Норри. — Это ж надо было так упиться!

— Мы бы с радостью отдали вам амулет, — приторным тоном вещал дальше тесть, — но без него невозможно предсказать, когда ОНИ снова появятся, а следовательно, мы умрем либо от голода, оказавшись под осадой этих тварей, либо в их зубах…

— И тот и тот вариант меня полностью устраивает! — тихонько прошипела Ладиина.

— Поэтому, дорогой князь, если вы убьете этих тварей, я с радостью отдам вам ожерелье Прозрения!

Ну и сволочь же у меня тесть! Если мы погибнем не от зубов очередного эксперимента нашего супостата с больным воображением (а это именно его работа, руку могу дать на отсечение), то скоро сюда заявится вызванное папочкой подкрепление! Замок Корвус Казиларга д’Лорка в двух днях пути, или в полутора на хороших лошадях, резиденция Гвиневеры с засевшим там Михеем — вообще в трех часах! Надеюсь, о присутствии Михея поблизости барон не знает.

«Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить!» — отозвалось левое полушарие, плюнув на то, что не верит в суеверия.

Тут еще Злыдень телепатировал, что записки у задержанного мальчишки не оказалось. Плохо. Значит, тот успел ее передать кому-то. Или адресату, или следующему гонцу.

«Тикать отсюда надо! — простонал спинной мозг. — Не к добру это!»

— А где сейчас твари? — осторожно уточнил Вик.

— Амулет говорит, в лесу вокруг замка, — спокойно пожал плечами барон.

— Почему же, когда мы пришли, ворота оказались нараспашку? — ехидно осведомилось левое полушарие.

— Видите ли, — улыбнулся барон, — эти животные не переносят запаха алкоголя. От пьяных они шарахаются как от огня…

— И я даже знаю почему, — проворчал юный ванн Дерт. — Я сам здесь сейчас от их дыхания окочурюсь!

— Мы даже записки гостям писали, чтобы те прибывали уже вдрызг упившись, — продолжал тесть. — И вправду звери, как и в первый день, выскакивали из чащи, пугая приезжих до полного отрезвления, а затем убегали обратно. Как вы прошли через лес, вообще чудо!

Действительно! Как? Если только нас здесь не ждали.