Не будите спящего ленивца!

— Угощайтесь, — предложила мама Бак обезьянам, развязывая узелок. — Тут хватит всем понемногу.

— Спасибо! Вы всегда нам помогали в трудную минуту! — растрогался капуцин Капа.

— Вы — настоящие друзья! — подхватил папа Скоки.

Ленивцам стало очень стыдно. Ведь это они всё подстроили так, чтобы обезьян наказали и те больше не мешали им спать. Но… сделанного не воротишь.

— Давайте будем по очереди стучать и кричать, пока нас кто-нибудь не услышит и не придёт сюда! — предложила мама Бак.

И они начали снова колотить в дверь. Наконец с той стороны двери послышался голос:

— Эй, кто там? Вам нужна помощь?

— Ой, это львёнок Рочи! — обрадовался малыш Луши. — Выпусти нас отсюда!

— Произошла ошибка! — прокричал как можно громче папа Скоки.

— Мы ни в чём не виноваты! — ещё громче крикнула мама Прыгги. Рочи попытался отодвинуть засов.

— Я не могу открыть дверь! — огорчённо сообщил он.

— Тогда позови поскорее рысь Лару! — взмолились узники.

Вскоре заскрипел засов, и на пороге появилась Лара.

— Ну что, надумали рассказать правду? — строго спросила она. Ленивцы закричали, перебивая друг друга:

— Конечно! Мы всё расскажем!

Обезьяны шумно поддержали ленивцев:

— Да-да, ОНИ точно знают, где львёнок Рычи!

— Тихо! — велела старшая рысь. — Рассказывать будете по очереди и по порядку. Марш в дальнюю беседку, там и поговорим.

* * *

В беседке их встретила младшая рысь.

— Они решили признаться во всём! — поделилась новостью Лара.

— Да мы и так знаем, что Рычи украли обезьяны! — нетерпеливо воскликнула Мура. — Пусть только поскорее скажут, где они его спрятали!

— Мы не крали львёнка! — закричали обезьяны. — С чего вы взяли, что это мы?!

— Но Рычи пропал сразу после того, как вы, Капа, привезли бананы для короля, — напомнила Лара. — А потом птичка Вертишейка принесла от вас записку с требованием выкупа за наследника престола.

Обезьяны взяли записку и стали читать:

«Каралю! Рысе! Важно! Срочно! Носледник пристола у нас. Мы хатим за ниво выкуп. Какой скажим».

— Мы этого не писали! — запротестовали они.

Ленивцы сидели в углу беседки тихо-тихо, стараясь даже не сопеть.

— Вы будете утверждать, что и вторая записка написана не вами?! — возмутилась старшая рысь.

«Ишыте тех, кто украл карону. Львёнка украли тоже ани»,

— с усмешкой прочла вслух Лара.

— Не мы, не мы!!! — ещё громче закричали обезьяны.

— Послушайте, уважаемая Лара, — в отчаянии проговорил папа Скоки. — Мы позвали вас потому, что ЛЕНИВЦЫ знают, где искать Рычи. И они обещали честно рассказать всё!

— Ну-ка, рассказывайте, что вы знаете, да побыстрей! — повернулась к грустным ленивцам старшая рысь.

— Это было давным-давно, — прикрыв глаза и раскачиваясь из стороны в сторону, напевно начал папа Билли. — Нашему пра-пра-прадедушке Уфу пришла в голову идея перебраться из обычного леса в Волшебный…

— Ближе к делу, пожалуйста! — попыталась вразумить его Лара.

— Нельзя короче! — покачал головой папа Билли. — Необходимо рассказать всё с самого начала! Итак…

— Позвольте мне! — перебила мужа мама Бак. — Что самое главное в жизни для любого ленивца?

— Покой и сон! — не задумываясь, воскликнул малыш Луши.

— Совершенно верно! — согласилась мама Бак. — Но с тех пор, как мы переселились в Волшебный лес, их-то у нас и не стало!

И мама Бак коротко рассказала о том, как неугомонные обезьяны мешали им спать. И о том, как ленивцы решили отомстить за тяжёлые бессонные дни (как известно, ленивцы спят именно днём).

— Когда мы обнаружили в корзине, которую вёз ослик Скорик, малыша Рычи, мы поняли, что львёнок сбежал из дворца на поиски приключений, — рассказывала мама Бак. — И мы велели Скорику везти тележку в Лес-за-Холмом. Мы просто хотели, чтобы Рычи увидел цирк!

— А все бы подумали, будто его украли обезьяны, — добавил малыш Луши.

— Да, — понуро кивнул папа Билли. — А ещё мы посоветовали малышкам-мартышкам отправиться на поиски цирка. И глупые записки писали тоже мы. Мы надеялись, что без мартышек в Волшебном лесу наступят тишина и покой. А если ещё и взрослых обезьян накажут за то, что они похитили Рычи, то мы тогда сможем спокойно спать сколько угодно!

— Мы не думали, что всё будет так ужасно! — пропищал Луши.

— Отчего же в ваши глупые головы не пришла мысль, что всё будут волноваться?! — сердито воскликнула старшая рысь.

— Наверное, мы всё придумали не так хорошо, как нам казалось… — вздохнула мама Бак.

— Значит, малыш Рычи сейчас бродит где-то в Лесуза-Холмом? — уточнила Лара.

— Он не бродит! — обиделся папа Билли. — Мы отправили его в цирк! Вернее, отправили Скорика с тележкой, на которой стояла корзинка, в которой сидел Рычи, который…

— Достаточно! — сердито прервала его объяснения Лара. — Теперь надо придумать, как поскорее вернуть Рычи во дворец.

— Мы пойдем к Рычарду и расскажем ему правду! — сказала Мура. — Пусть король сам решит, кто в чём виноват и что с вами делать.

— Ох, теперь нас точно выгонят из Волшебного леса! — печально вздохнули папа Билли и мама Бак.

— Зря мы всё это затеяли! — пропищал Луши.

— Вообще-то ленивцы вовсе не плохие! — неожиданно вмешался папа Скоки. — Они пришли выручить нас из подземелья и поделились с нами едой…

— Знаете… Мне кажется, вся эта история приключилась из-за нашей обезьяньей вредности! Мы вечно шумели и не давали им спать! — огорчённо вздохнул капуцин Капа.

— А наши малышки-мартышки часто дразнили их и бросались кокосами! — вспомнила мама Прыгги.

— Король Рычард ХIII во всем разберётся, — пообещала старшая рысь. — Мура, нам надо поторопиться!

— Может быть, ты одна пойдёшь к королю? — жалобно спросила сестру Мура. — Честно говоря, я побаиваюсь… Ведь мы его тоже обманывали…

— Мы не обманывали! — возмутилась старшая рысь. — Мы скрывали некоторые факты, заботясь о здоровье короля! Зачем его было расстраивать? А теперь можно честно всё объяснить. Побежали!

Глава 12 Волшебное представление