Не было бы счастья

– Ну все, дядька, я свою часть договора выполнил. Дальше, думаю, ты уже и сам справишься. Удачи.

Попрощавшись, парника уже было собирался скрыться среди домов, растворившись в ночной темноте, но я все же успел его схватить за рукав.

– Постой.

Беспризорник с удивлением посмотрел на мою руку, после чего перевел хмурый взгляд уже на меня.

– И? Что не так? Назад свое кольцо хочешь?

– Нет, оно твое по праву. Я же дал клятву перед богами.

– Тогда в чем дело?

Задавая вопрос, пацан прожигал меня недовольным взглядом. Ему явно не понравилось мое поведение, мало того, оно его испугало, но он постарался этого не показывать, делая вид, что поправляет лямки своей странной торбы. Я не стал тянуть и честно признался.

– Хотел тебе предложить пожить у меня. Я помогу тебе получить нормальное образование и со временем найти перспективную работу. Могу даже оформить опекунство и оплатить учебу в академии. Все же ты меня сегодня спас. А моя жизнь стоит гораздо дороже одного кольца. Так что, пойдешь со мной?

Честно говоря, я надеялся, что мое предложение обрадует парня, или он хотя бы задумается о нем, но нет. Судя по брезгливому взгляду брошенному в мою сторону, мне не поверили.

– Э-э-э нет, мужик, я не по этим делам. Мальчики для развлечения находятся на два квартала вниз. Если мне память не изменяет, заведение называется "Три гурда счастья"* Уверен, там ты найдешь подходящую себе компанию.

Я не сразу понял о чем малец говорит, а когда понял, отбросил его руку в сторону, возмущенно зашипев. Да за кого он меня принял?!

– Я не по этим делам!

– Ага. Конечно. Верю. Я, между прочим, то же. Так что ариведерчи и надеюсь, мы больше не встретимся.

Секунда и вот я уже стою один на улице. Ну что же, мое дело было предложить, а что делать с этим предложением и своей жизнью, подросток уже сам решил. Силой тянуть под свою крышу таких не имеет смысла. В лучшем случае они сбегут, а в худшем, еще и обворуют перед тем, как опять же сбежать.

Ладно. Что-то прогулка моя сегодня затянулась. Надо узнать, что там с операцией и все ли выжили. Так что первым делом необходимо заскочить в управление, а потом домой мыться и спать. Устал я сегодня. Еще и пустой резерв настроения не добавлял.

Так как мой внешний вид, после всех сегодняшних приключений, оставлял желать лучшего, то до управления пришлось идти пешком. Там я уже переоделся и узнал, что никто из моих людей сегодня не погиб. Раны же можно было исцелить. Отложив разбирательство произошедшего до утра, я отправился домой. Вот только кто бы меня заранее предупредил о том, насколько "весело" это самое утро начнется, остался бы спать в своем кабинете.

***

– Где она?! Где моя девочка?! Где ты ее прячешь?!

Раздавшиеся в комнате вопли заставили меня ошалело распахнуть глаза в попытке понять, что здесь происходит. Домой я вернулся почти на рассвете, поэтому приказал слугам не будить меня до обеда. Сейчас же хорошо, если было часов девять утра.

– Я хочу видеть... как там ее... Эвгению. И наградил же кто-то девочку таким именем, язык сломать можно. Ну, где она? Здесь?

Почувствовав как одеяло, которым я был укрыт, потянули наверх в попытке сдернуть его с меня, тут же вцепился в него, как утопающий, не умеющий плавать, за спасательный круг.

– Мама!

– Что мама?! Что мама?! Святые покровители, чего я там не видела? Ты мне лучше скажи, где прячешь мою девочку?

– Какую девочку? Ты, вообще, о ком говоришь и что здесь делаешь?

Задавая вопросы, я плотнее завернулся в одеяло и вопросительно посмотрел на мать. С нее станется стянуть все белье с кровати вместе со мной, чтобы убедиться, что здесь нет... А вот кто должен находиться в моей постели, я так пока и не понял. Впрочем, как и то, что в моем временном жилище, предоставленном департаментом, делает любимейшая родительница. Насколько мне помнится, они с отцом собирались навестить мою младшую сестру, чтобы отвести душу с внуками.

По-хорошему, мне было бы проще встать, позволяя матери обыскать не только комнату, но и мою кровать, если бы я не спал голым. Ну да, есть у меня такая привычка. Люблю это дело. Если спишь один, то и стесняться некого, а если не один, то очень даже удобно, когда ничего не мешает и не стесняет движения.

– Где она?

Поняв, что кроме ее единственного и горячо любимого сына, в комнате больше никого нет, мама встала возле кровати, уперев руки в бока, требовательно смотря на меня. Вот в такие моменты мне всегда хотелось или спрятаться, или исчезнуть, желательно далеко и надолго. Так как все знают, легче и проще сделать или дать все, чего требует Найрин Крейд, чем противостоять ей. А ведь мама - миниатюрное и хрупкое создание. Во всяком случае, внешне. А вот характер подкачал. Нет, она чудеснейшая женщина, любящая, внимательная, заботливая, а еще импульсивная и, несмотря на свой возраст, а ей уже как-никак пошел шестой десяток, полная сил и неизрасходованной энергии. Последнее скорее упрек отцу, чем маме. Наделал бы ей побольше детишек, тогда и ко мне бы она не приставала, особенно со свадьбой. А так, имеем то, что имеем. Вот эту бы энергию, да в мирное русло и желательно, чтобы оно пролегало как можно дальше от меня. Например, на другом конце света, в гостях у моей сестрички Марисы. И ведь она, в отличие от меня, все же умудрилась сбежать подальше от отчего дама, пусть для этого ей и пришлось выйти замуж. В этом случае еще радует только то, что замуж она вышла довольно удачно и по любви. Думаю, пятилетний Даргиш и трехлетняя Ильсара оценят бабушкины порывы, тисканье, заботу и обнимашки, лучше меня.

– Еще раз спрашиваю, кто она, та, кого ты ищешь в моей кровати?

– Как кого? Мою самую горячо любимую невестушку. А ведь я уже и не верила, что это может случится. Да и предпосылок не было. Ты же за последний год, как сбежал сюда, не появился ни на одном светском рауте. А ведь тебе еще необходимо позаботиться о наследнике рода. И, желательно, чтобы это произошло, пока я жива. Так где она? Или вы спите отдельно? В то, что ты не затащил свою невесту в кровать до того, как повести ее в храм - не поверю.

Задавая последний вопрос, мама с сомнением посмотрела на меня. А я, спросонья, все никак не мог понять, о чем, вообще, идет речь.

– Мама, какая невеста? Какой храм? О чем ты говоришь?

– Ну как, какая? Та, которой ты подарил кольцо. Или ты уже забыл кому в любви признавался? Так я уже и так знаю ее имя, - и в этот момент мама вытащила из кармана какой-то клочок бумаги, внимательно читая с него чье-то имя, - ее звать Полуденная Эвгения Александровна. Кстати, откуда она? Судя по имени - не местная.

– Никому я ничего не дарил и знать не знаю никакой Эвгении.

Мы вместе с матерью посмотрели на мой правый мизинец. Ну да, семейной реликвии там не было. Но она то откуда узнала, что я кому-то отдал артефакт? Рассказывать о том, что отдал семейную реликвию, передающуюся из поколения в поколение, мальчишке-беспризорнику за то, что он спас меня, маме не хотелось. Она и так недовольна моей работой и тем, что мне приходится постоянно рисковать своей жизнью. Поэтому, необходимо было в срочном порядке, что-то придумать.