(Не) Человек-Паук

Снова захотелось напиться, вот только я помнил, чем это всё чревато, а потому держал себя в руках. Удавалось плохо. Да и кофе мне вновь придётся делать самому, что никак настроения не прибавляло. А ещё я не мог самую банальную вещь — обсудить с кем-нибудь всё, что так поспешно на меня свалилось. Не то, чтобы я нуждался в «жилетке», но иногда самое незначительное слово может натолкнуть на выход. Несомненно, никого ближе, чем мы сами, у нас нет, однако даже такая подходящая компания может набить оскомину.

Створки лифта отворились, и в глаза бросился неприятный контраст — если кабинка мало-мальски освещалась несколькими старенькими лампочками, то в коридоре меня опять встретил полумрак, успевший порядком надоесть на нижних уровнях, будь они неладны. В общем, не в слишком-то радужном настроении отправился в свой кабинет, до которого мне в этом чудеснейшем здании петлять предстояло добрый десяток минут. Спасибо проектировщикам, которые в прошлом, видимо, занимались выращиванием лабиринтов.

Гнетущая тишина совершенно не мешала, а даже напротив, помогала собрать свои мысли во что-то единое и прогнать весь поток имеющейся информации. Что мы имеем? Целое подземелье с тварями и мутантами, что не должны выбраться на поверхность… Это раз! Неубиваемых вампиров — это два, и — на десерт — врага, про которого почти ничего неизвестно. Из плюсов разве что можно отметить находку источника всего синтезированного адамантия. Это означало возможность вновь запустить его в производство, но я, опять же, не был уверен в такой необходимости.

Свет неожиданно резко погас. Мысленно хмыкнув на подобное безобразие, я продолжил идти в сторону кабинета, рассуждая о насущном, а так же о том, на ком именно отыграется моё возмущение за отключение целого этажа. Что интересно, впереди свет продолжал гореть, то и дело издевательски подмигивая. Непорядок. Однако проблемы с проводкой, или что это было, волновали меня в последнюю очередь. Необходимо было снова проверить всю информацию на планшете и решить, как мне всё-таки стоит ответить этим нахальным корейцам с их бессмертным товарищем Кимом, или кто у них там господин? Неважно! Нужно думать, что может убить всех этих уродов. Адамантий? Тот даже Логана не смог упокоить, так что весьма и весьма сомнительно! Серебро? Это у нас вроде как средство против диких пёсиков. Или стоит поступить в жанрах вампирского фольклора и обточить бедную осинку? Как бы ту не использовали в качестве зубочистки!

Такой вот озадаченный, я едва успел уловить миг появления нового гостя! Массивный силуэт, сплошь состоящий из тьмы, разбавленной вкраплениями смолы, полностью впитавшей весь свет, ввёл в лёгкий ступор и, испытав некоторые трудности с обнаружением хозяина тени, я покачал головой, продолжив свой путь. Что бы это ни было, проверять настроя не было ни грамма, и я малодушно понадеялся, что если отвернуться и сделать вид, что мне это привиделось, проблема рассосётся сама собой. Но куда там. Незваный гость, по всей видимости, также словивший когнитивный диссонанс, всё же достиг моей скромной персоны аккурат у двери рабочего кабинета, и я с тоской посмотрел на ручку, понимая, что пройти дальше мне не дадут.

Пригрозив пальчиком, странная тень стала чуточку больше, да и освещение ламп слегка изменилось. Попахивало чем-то знакомым, определённо напоминающим начало очередной и непонятной фигни с воздушным привкусом удивления. По всей видимости, перед моим появлением в этом бренном мире, на неё шла какая-то акция. Иначе как объяснить такую концентрацию. Тактичный силуэт дал время всё это обдумать, а следом, грациозно ухватив за шкирку, попросту закинул в открывшуюся воронку сумрачного портала, что, зычно гудя, засосал нас обоих в своё никуда.

Как только оказался в безвременье, на меня накатила тоска и я фактически почувствовал на языке вкус горечи, внезапно охватившей всё моё естество. По спине прошёлся озноб, пересчитав позвонки своими холодными пальцами. Место казалось смутно знакомым, будто я уже здесь был и вместе с тем, я отчего-то прекрасно осознавал, где это «здесь» и в общих чертах мог изложить, что оно из себя представляет.

В поле зрения появился провожатый, кивком указывая мне следовать за ним. Я не стал сопротивляться — тут это не имело никакого смысла, да и интерес никто не отменял. На долю секунды я представил незнакомца в роли кролика Роджера и усмехнулся тому, какие образы лезут в моё больное сознание.

Это место походило на свалку людских грёз и, не зная броду, можно было запросто вляпаться в одно из них, очень уж те любили тянуться к посетителям. Лишённые своих носителей, они утрачивали свои первоначальные функции, становясь сборищем бесполезной информации, способной утянуть своего «владельца» на самое дно или же держать его в неком подобии анабиоза, заставляя снова и снова проживать события, воспоминания о которых давно мертвы.

Память — лишь больная иллюзия в наших головах. Она возрождает из пепла наши надежды или методично уничтожает нас мгновением счастья, которого больше нет и не будет. Эхо войны, улыбка жены и озорные глаза своего пацана, а также две близняшечки-дочки, сладко сопящие в своей колыбели… Чем дальше я шёл, тем больше перед глазами мелькало странных кадров, наполненных призраками чьего-то прошлого, своей реалистичностью сводящего меня с ума. Разум кричал о том, что это не я, не моё. Что я настоящий и первого курса-то не окончил, а потому всех этих событий быть не могло. Но только где-то в глубине души, если таковая вообще входила в мою комплектацию, настойчиво билось слово «забыл». Забыл поцелуй, зависнувший над бездной двадцатого этажа. Забыл голубые глаза с плескающейся в них нежностью, а ещё запах каких-то трав, в котором никогда толком не разбирался.

Больно. Так, как будто с раны резко содрали старый пластырь. И невозможно абстрагироваться от навалившихся разом событий. Казалось, вот-вот, и я снова опаду жалкой лужей, переставая строить из себя пародию на человека. Я смотрел на себя постаревшего, с сожалением изучающего седину у висков, и не мог не отметить пустоту, поселившуюся во взгляде. Чёрт, да что происходит?

Мне начинало казаться, что я там — настоящий, в то время как сам являюсь подделкой, ничтожной тенью человека, которого наблюдал. Сколько ему? Нет сорока? Истерический смех, вырвавшийся из моего рта, услышал как будто бы из стороны. Кажется, на лицо были все признаки истерики и что-то никто не спешил меня успокаивать. Проследил за незнакомцем, который остановился и теперь указывал на что-то облачённым в чёрную перчатку пальцем.

Всё тот же, другой я, яростно выл, прижимая к груди белокурую голову. Взглянув немного выше, встретил кривую ухмылку, постепенно растворяющуюся в сумерках. Время тянулось издевательски медленно. А спустя вечность появились люди в погонах… Повязав незнакомца, так походившего на меня, и приласкав того парой добрых ударов дубинкой по рёбрам, они скрылись в угловатой машине. Бродя неприкаянным призраком, я видел семью, обычную, ничем не отличающуюся от сотен других, но в груди что-то давило каждый раз, словно бы эти люди были для меня всем.

Я понимал, что это расплата и не понимал, за что. Голова разрывалась, стоило мне подумать о причине происходящего. Чем виноваты малявочки-дети и молодая жена? Отчего-то его самого не убили, а оставили жить с мучительной болью и желанием отомстить, ставшим единственной целью в его никому не угодной жизни.

Спустя ещё целую вечность появился вампир, чьё лицо мне было смутно знакомо, но осознание, как обычно, ускользало. Я словно пытался поймать руками воздух, и не оставалось ничего, как просто наблюдать то, что по какой-то причине решила нужным показать мне тень.

Вампир одурачил всех оставленных стражей закона, брезгливо обошёл остывающие тела и направился вглубь дома. Кажется, он находился здесь впервые и что-то искал. Причём примерно представлял себе местоположение вещи, иначе как объяснить, что, достигнув книжного шкафа, мужчина нашёл потрёпанный фолиант меньше, чем за минуту. Однако разглядеть, что же это за томик такой, не представлялось возможным, а потому оставалось только гадать, почему из всех находящихся в чужой обители безделиц вор, а это был именно он, утащил эту.