(Не) детские сказки: Принцесса

– Арьяна, детка, что ты здесь делаешь? – округлил глаза Стива, заметив, наконец, принцессу, когда она, подойдя к нему вплотную, откинула назад капюшон своего мехового плаща.

Высокий, крепко сбитый мужчина поднялся с места и навис над взволнованной девушкой.

– Стива, мне нужно с тобой поговорить, – поморщившись, она оглядела пропахший скисшим элем и потными телами обеденный зал, – наедине.

Схватив ее за руку, Стива, нетвердым шагом, направился к выходу. Пройдя по пустому коридору до первой оконной ниши, он остановился и развел руками.

– Как ты и просила, принцесса, мы наедине.

Убедившись, что поблизости нет лишних ушей, Арьяна шумно выдохнула и прислонилась к стене.

Она сотни раз перед встречей прокручивала мысленно свой монолог, а вот сейчас, когда нужно было открыть рот, слова будто застряли в горле рыбьей костью.

– Стива, у меня к тебе очень важный вопрос, – потянувшись вперед, девушка дотронулась пальчиками до его обтянутой в кожаную куртку груди и ласково погладила. Опыта соблазнения у Арьяны не было, но слух и память она имела хорошие. Обсуждения похождений ее горничных и кухарок не оставались без внимания, и мотались на ус, – как ты знаешь, скоро коронация, и мне надо объявить имя своего будущего мужа. Алагридский клан, скорее всего, не появится…

Мужчина нахмурил брови и кивнул.

– Так что, я бы хотела, чтобы им был… – прикусив пухлую нижнюю губу, она подняла на Стиву умоляющий взгляд, надеясь, что он сам прочитает ответ в ее глазах.

– Я? – не сразу, но до него дошло.

Отразившееся на его лице удивление заставило принцессу прыснуть в кулачок, но она тут же замаскировала смех приступом кашля, и усиленно закивала.

Стива, который решил, что его пьяный разум играет с ним злую шутку, рухнул перед Арьяной на колени.

– Ты не представляешь, какая это честь для меня. Я так давно в тебя влюблен, но твой отец, земля ему пухом…

– Давай не будем хоронить его раньше времени, – слащавый голос девушки за одну секунду превратился в сталь, – лучше скажи, ты согласен?

– Боги, ну конечно я согласен! – схватив ее за талию так крепко, что она поморщилась, Стива начал что-то лепетать про то, что его папаша был прав, и зря он ему не верил, что оденет ее в лучшие меха и будет всю жизнь поклоняться, как богине, но Арьяна уже не слушала.

Получив тот ответ, на который она так надеялась, она посчитала свою миссию выполненной, и собралась уже распрощаться с «будущим мужем» до самой коронации, но в этот миг открылась главная дверь и в коридор забежал маленький парнишка, работающий на кухне.

– Южные волки на границе! Они идут сюда! – закричал малец увидев принцессу, которая услышав его слова сжала зубы и топнула ножкой.

– Черт! Как же не вовремя!

***

– Ну что ты там видишь? – в который раз поинтересовалась переодевающаяся в одно из своих лучших платьев Арьяна у Элен, что стояла за темной занавеской, и выглядывала из окна Арьяниной спальни, ожидая прибытия незваных гостей.

– Отец с матушкой, стоят на стене, вперед смотрят, остальной клан во дворе собрался.

– Неужели они предстанут перед нами в зверином обличье? Настоящие варвары! – причитала про себя принцесса, привыкшая к цивилизованным волкам своего клана, которые, после прогулки по лесу, возвращались в замок одетыми, уважая скромность местных обитателей.

– О, боги! Ворота открывают! Сейчас начнется, Арьяна, иди сюда, ты не должна такое пропустить! – быстро просунув руки в рукава, принцесса, завязывая на ходу шелковый ремешок, бросилась к окну.

Даже не зная своего «жениха» она испытывала к нему неприязнь, а к южному клану предубеждение, но любопытство было сильнее, хоть и сгубило уже не одну кошку.

Долгое время ничего не происходило. Наконец, в ворота проскочили первые волки: серые, пегие, красные.

Прибывая один за другим, они заполнили двор и встали за спиной вожака, черного, как безлунная ночь, и такого огромного, что северяне попятились к стенам замка, готовые в любой момент перекинуться и броситься на врага.

Белые клыки сверкнули на солнце, а затем тело черного волка начало ломаться, приобретая человеческую форму.

Арьяна не раз уже видела этот процесс, когда перекидывалась Элен, но у подруги оборот занимал около минуты, если не дольше, и был бесконечно болезненным. А тут не прошло и секунды, как перед тысячной толпой предстал мощный загорелый брюнет, с телом бывалого бойца, без грамма жира.

Он демонстрировал всем тренированные мышцы, широкую каменную грудь и мужественные плечи, а в глубине черных глаз, направленных на то самое окно, на втором этаже, где за занавесками пряталась принцесса, горело яркое, гипнотизирующее девушку пламя.

Глава 3

Чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди, а все тело охватила предательская дрожь, Арьяна быстро опустилась на пол, в попытке избежать пристального взгляда черных глаз короля Алагридских волков.

Умом она понимала, что разглядеть ее, стоящую за темными занавесками, он не мог, но почему тогда так быстро нашел глазами нужное окно? Не иначе маг. Как еще объяснить эту непонятно откуда взявшуюся панику?

Во рту резко пересохло, когда она, зажмурившись, тряхнула головой, безуспешно пытаясь выкинуть из мыслей совершенное тело своего нареченного.

Боги, ну почему он не мог родиться на свет горбатым и низкорослым уродцем?

Как бы не корила и не стыдила себя девушка, тело непроизвольно реагировало на гору мышц и привлекательные черты лица.

Радовало лишь одно, наслушавшись сплетен о похождениях южного волка, она понимала, что основные его козыри, это сила и дьявольская привлекательность, зато на ее стороне были мозги, которыми она собиралась воспользоваться, чтобы избежать проклятой свадьбы.

– Он еще смотрит? – голос вышел неестественно хриплым, но Элен не обратила внимания. Прижавшись носом к окну, она не могла отвести завороженного взгляда от открывшегося внизу зрелища.

– Черт, подруга, ты видела какой у него?… – спросила она, с трудом сглотнув, – если все мужчины обладают подобной штукой между ног, я навсегда останусь незамужней девой. Не хочу умереть на брачном ложе, пронзенная таким огромным… мечом.

Вспомнив вдруг о длинной и твердой плоти между ног короля, которую она успела отметить мимолетным взглядом, Арьяна резко распахнула глаза и кивнула, полностью соглашаясь со словами Элен.

– Похоже, без травок одноглазой Женевьев мне не обойтись, – вновь поднявшись на ноги, принцесса снова повернулась к окну.