Не гадай на любовь

И с громким стуком захлопнулась за спиной, едва они вошли.

— Господин ректор, что за дурные шутки! — возмутился Гаяр. — Собственную студентку пугаете.

Корчев возник в кресле за письменным столом, как будто и в самом деле занимался бумажной работой. Кивнул:

— Защищаешь. Молодец. Р-родственничек.

Это «родственничек» прозвучало так едко, что сразу стало ясно: не верит. А может, и точно почуял, что они с Деей не родня. О возможностях призраков Гаяр знал мало, но, наверное, не зря самую точную экспертизу родства проводят некроманты?

— Гаяр Отрелио, — представился он, на пару секунд склонив голову. И добавил веско: — Родственник или нет, а девушка под моей защитой.

Как Корчев в мгновение ока оказался с ними рядом? Даже не подлетел, просто был там — стал здесь. Гаяра обдало давящим стылым холодом, он прижал к себе тихо пискнувшую Дею.

— Интересно, — сказал призрак, отлетая. — Защиту вижу, хорошая защита, одобряю. Кто делал?

— Семейная, — неохотно ответил Гаяр. Защитный артефакт Дея взяла без вопросов, а сам он не стал объяснять, что такой не дают всем и каждому, а только своим.

— Привязок нет, — продолжил осмотр Корчев, — а след от Грани есть. На обоих. Что произошло?

— Грань? — Дея взглянула испуганно. — Я не знаю. Я… у меня только срыв был, но мне помогли. А потом я в Сигидале была, поэтому столько занятий пропустила. П-простите…

— Дея, подожди, — Гаяр оглядел кабинет, усадил ее в кресло перед ректорским столом, на вид удобное, явно не для проштрафившихся студентов предназначенное. — Присядь. Господин Корчев, позвольте мне рассказать. Дея слишком волнуется.

— Рассказывай, — иронично разрешил призрак. Один в один дедова манера!

Рассказ о Романе, «Сладком драйве» и срыве Деи уложился в пару минут — без особых подробностей, точно и сжато. А вот дальше…

— А дальше — глупое совпадение, — Гаяр слегка пожал плечами. — Я нес Дею, и ее вместе со мной приложили оглушалкой. Со мной, видите ли, очень нужно было встретиться кое-кому в Сигидале. Нас туда обоих и доставили, решили, что девушка со мной. След Грани, наверное, поэтому. В группе был некромант, который умеет водить людей какой-то заумной теневой тропой, я не понимаю в этом ничего, знаю только, что сутки поездом или пятнадцать часов автомобилем превращаются в полчаса. Удобно. Он говорит, часто так нельзя, но в экстренных случаях…

— Авантюристы безмозглые, — едко бросил Корчев. — Вы бы ещё пирожки из магазина Тропой доставляли. Додумались. Обратно как добирались?

— Машиной.

— Дея, зайдешь к медичке, возьмешь укрепляющего на полный курс. Скажешь, я приказал выдать. А вы, — он завис перед лицом Гаяра, — ваше счастье, что с моей студенткой все в порядке. Отрелио! Как же, наслышан. Только слишком ты светлый для этой семейки.

— Бывает, — ровно ответил Гаяр.

— И девочка светлая, — продолжил Корчев. — Потому вас и оглушили. Тащить светлых по Тропе, когда они в сознании и на взводе… пф! Себе дороже. Да и для вас могло закончиться грустно. Вот что, молодой человек, если ваш некромант захочет, пусть приходит. Познакомимся, поговорим.

— Передам, — кивнул Гаяр. — Хотя это… неожиданно.

— Ничего, я не кусаюсь. Свободны.

Дея вскочила.

— Да, господин ректор, до свидания, хорошего вечера!

И выскочила за дверь, забыв свой чемодан.

— Приятно было познакомиться, — вежливо кивнул Гаяр. Подхватил забытый чемодан и пошел догонять.

На самом деле вряд ли знакомство можно было назвать приятным, но точно — незабываемым. К тому же теперь Гаяру стало немного спокойнее: ректор Корчев действительно беспокоился о своих студентах и защищал их. Хотя это совершенно не значит, что сам Гаяр не станет проверять, как дела у Деи.

Она ждала на полпути к выходу. Спросила:

— Как тебе наш ректор?

— Впечатляет! — от души ответил Гаяр. И тут же, не давая себе времени думать и колебаться, спросил: — Пойдешь со мной на свидание?

— Свидание?! — изумилась Дея. — Ты шутишь?

Ее голос упал, а изумление на лице вдруг сменилось грустью, будто и вправду решила, что он решил подшутить.

— Серьезен, как карпы в нашем пруду. Когда и куда идти, выбираешь ты. Я на все согласен.

— Но почему?!

— Потому что ты мне нравишься? И мне до бешенства обидно, что даже поговорить времени не нашлось, пока ты у нас гостила. Соглашайся. Ты ведь наверняка хочешь о чем-нибудь спросить, а когда еще?

Она смотрела на него, чуть склонив голову набок, уголки губ подрагивали, и вдруг — рассмеялась.

— У тебя ошеломляющие аргументы. Так свидание или допрос, Гай? Хотя… я согласна!

ЭПИЛОГ

В летний полдень не так-то просто найти в Сигидале уголок, где не будешь изнывать от жары. Но, конечно же, это не относится к домам, хозяева которых могут себе позволить климатические чары. И женщине с девушкой, которые устроились на балконе под самой крышей особняка Отрелио, было вполне комфортно. Купол прохлады и холодный лимонад особенно радовали при взгляде на дорогу, которая, казалось, еще чуть-чуть и начнет плавиться под южным солнцем.

Но взгляд Деи притягивало вовсе не жаркое марево над асфальтом.

— Ты сегодня невнимательна. — Гаирэ смахнула в мешочек гадальные камни.

— Простите, наставница, — Дея вспыхнула и резко отвернулась от занимательного зрелища — пустой дороги между высокими заборами.

— Я не в упрек. Твой настрой не подходит для гадания, вот и всё. Скучаешь?

Под веселым и очень понимающим взглядом Дея смутилась еще больше. Уже год, как она была ученицей Гаирэ, сейчас умела куда больше, чем в школе, но по-прежнему ее дар отказывал, стоило только подумать о собственном будущем.

— Реши уже что-нибудь, — Гаирэ откинулась на спинку плетеного стула, качнула в руке бокал с лимонадом. — Ладно его мучаешь, мужчинам полезно, но сама-то. Смотрю на тебя, и зубы ноют!

— Почему зубы? — ошарашенно переспросила Дея. Иногда она совсем не могла понять, серьезна Гаирэ или шутит.

— Потому что все нервы сама себе вытянула, — серьезно ответила наставница. — Признайся — гадала?

— Гадала, — вздохнула Дея. — Сплошной туман. Гадать на любовь — все равно, что на сбитую коленку, да?

— Трусишка. Не спрашивай у судьбы, спроси у собственного сердца.

— Да что его спрашивать, — пробормотала Дея.

— Оно давно всё сказало, верно?

Может, Дея и промолчала бы, сделала вид, что не понимает, но тут сонное жаркое марево пустой дороги нарушил несущийся на бешеной скорости автомобиль. Затормозил перед воротами, нетерпеливо засигналил, хотя створки уже раздвигались. Дея вскочила, перегнулась через перила.

— Гай!

И умчалась.

— Готова спорить, лифт окажется для нее слишком медленным, — усмехнулась Гаирэ. Сделала крохотный глоток лимонада, оперлась локтем о перила. — Девочка перестала бояться сбитых коленок. Наконец-то.