Не гадайте на любовь

— Простите, что мы заставили вас ждать, — сказал Степан уже в лифте, пожирая Алину глазами. — Вот, решил сына с собой взять, пусть учится…

— Вы знаете, мне так неудобно, — запела Нечаева, смущенно пряча взгляд.

— Пустяки. Я… мы, — поправился Нефедов, положив руки на плечи сына, — всегда готовы прийти соседям на помощь. Соня сегодня просто не в духе. Вы ее простите…

— Ну что вы, я ее прекрасно понимаю. Я свалилась вам на голову…

Лифт остановился, двери открылись. Нечаева выпорхнула из кабинки, открыла дверь в квартиру и пригласила Нефедовых в кухню. — Вот, видите, что у меня произошло!

— Понятно! — кивнул Степан, оценив масштабы катастрофы.

— Я, конечно, могла бы найти специалиста по объявлению, но именно завтра должен прийти хозяин квартиры…

— Так вы ее снимаете?

— Мне фирма ее снимает…

— Должно быть, вы ценный работник. — Нефедов посмотрел на Алину с непонятной иронией, а потом повернулся к сыну: — Ну что, Тараска, справимся?

— Думаю, да, — сказал мальчик.

— Здесь есть шуруповерт или хотя бы молоток? — поинтересовался Степан, и Нечаева проводила его в прихожую, где в шкафу видела ящик с инструментами.

— Сгодится, — сказал Нефедов, покопавшись в ящике. — Тараска, держи молоток! А вы… простите, но вы до сих пор не представились…

— Лина, — отрекомендовалась моя подружка, несколько изменив свое имя.

— Лина, мне понадобится табуретка покрепче.

— Да-да, конечно, выбирайте любую.

Ремонт занял около получаса. Все это время Степан бросал на Нечаеву плотоядные взгляды. Она же изо всех старалась создать видимость, что в ее просьбе не было никакого скрытого подтекста.

— Спасибо, вы меня очень выручили, — прощаясь, Алина потрепала Тараса по кудрявой голове.

— До свидания, Лина, — произнес Нефедов-старший так, словно был уверен на все сто процентов, что свидание, в прямом смысле этого слова, непременно состоится.

— Пока! — Нечаева закрыла дверь и сразу же позвонила мне, чтобы подробно рассказать о том, как прошел ее первый день на съемной квартире.

Похвалив свою подружку, я дала ей несколько рекомендаций на будущее. Алинка только фыркнула. Мол, сама знаю, как поступать.

Глава 4

Нечаева действительно знала, что делать. На следующий день она сходила в ближайший магазин, купила там тортик и после обеда пошла к Нефедовым, надеясь застать там Соню без мужа. Степан проговорился вчера, что его супруга работает в школе, вот Алина и смекнула, что домой она возвращается в середине дня.

— Это снова вы? — открыв дверь, Нефедова ревниво уставилась на молодую симпатичную соседку. — Степана нет!

— Ой, да я, собственно, не к нему, а к вам! — со всей своей непосредственностью воскликнула блондинка.

— Ко мне? — взгляд Софьи ничуть не смягчился.

— Да, к вам. Вот, — Алина показала спрятанный за спиной торт в прозрачной пластиковой упаковке. — Я пришла вас поблагодарить за то, что вчера вы отпустили своих мужчин ко мне.

— Ну что вы, это лишнее, — Нефедова улыбнулась одними уголками губ.

— И все-таки, возьмите, — Нечаева протянула соседке тортик. Та немного помялась, а потом все же решилась взять презент. Едва она потянулась к нему, Алинка вскрикнула: — Ой, через порог нехорошо! Это плохая примета.

— Действительно, — согласилась Соня, хотела выйти из квартиры, но под пристальным взглядом нагловатой соседки изменила свое решение, предложив: — Да вы проходите! Вместе чайку и попьем.

— Вообще-то, я не планировала, — слукавила моя подружка. На самом деле она только и ждала этого приглашения. — Если только ненадолго…

Зайдя в квартиру, она вручила хозяйке сладкий презент. Та, конечно же, рассчитывала, что блондинка с шестнадцатого этажа откажется от приглашения, но раз уж не отказалась, Софье пришлось поставить чайник.

— Вы кофе или чай предпочитаете? — поинтересовалась она.

Алинка подумала, что ее будут потчевать растворимой бурдой, которую она терпеть не могла, поэтому сказала:

— Чай.

— Черный или зеленый?

— Мне все равно. Ой, у вас такой дизайн в гостиной интересный! — Алина зашла в комнату и стала там осматриваться, выискивая взглядом, куда бы пристроить «жучок».

Пока хозяйка суетилась на кухне, моя подружка прикрепила прослушивающее устройство к задней стенке кресла и уселась в него, продолжая рассматривать интерьер. Она нашла его крайне безвкусным — шторы совершенно не гармонировали с доминирующим цветом обоев, а мягкая мебель и горка со шкафом были разностилевыми.

— У вас так уютно, — соврала Нечаева, когда Софья пригласила ее за стол.

Ей довольно быстро удалось растопить лед во взаимоотношениях с женой Степана. К концу чаепития они были уже на «ты», несмотря на двенадцатилетнюю разницу в возрасте. А расстались они и вовсе подружками, обменявшись на всякий случай номерами телефонов. Ну разве что не расцеловались на прощание!

Поднявшись к себе, Нечаева настроила прослушивающее устройство и очень удивилась, услышав голос Степана. Но очень скоро по содержанию разговора она поняла, что басок принадлежал не супругу Софьи, а ее старшему сыну Илье, который только что вернулся из института. Вскоре мать ушла за Тарасом в детский сад. Илья врубил на полную громкость музыку, и Алина сняла наушники, так как не была большой любительницей тяжелого рока. Она возобновила прослушку лишь тогда, когда около дома появился черный «Туарег».

Посвятив целый вечер прослушиванию разговоров в квартире Нефедовых, Нечаева поняла, что в этой семье все друг другу что-то недоговаривают. Вернувшись из детского сада, Софья поругала Тараску за то, что тот сломал там тумбочку, но пообещала ничего не рассказывать об этом папе. Чуть позже Илья попросил у отца денег, тот дал ему пару тысяч, предупредив сына, чтобы он не проболтался об этом матери. Когда все ужинали, Илюша позвонил Ксюше и пригласил ее в кафе, а потом, уходя из дома, сказал родителям, что пошел к другу в соседний подъезд. Вопрос мужа, по какому поводу торт, Софья проигнорировала, сохранив от него в тайне, что поближе познакомилась с Линой.

Но самым главным заговорщиком оказался сам Степан. Ему позвонил какой-то Григорий. Нефедов общался с ним по телефону минут сорок, что для мужчин в принципе нехарактерно. За все это время Степан не произнес ничего существенного, в основном он слушал своего телефонного собеседника, изредка вставляя малосодержательные словесные конструкции:

— Понял… нет… обязательно… это надо обмозговать… Сколько?.. Это уже интересно… буду думать… не так скоро…

Когда он попрощался с Григорием, жена спросила: