(Не)идеальная для монстра

— Неизвестно, с кем вскорости предстоит столкнуться, поселенцы будет спать и события пройдут мимо них. Это для нас будет борьба за выживание, схватка с противником. У нас будет возможность отомстить за гибель наших людей, а вот у тех, кто потерял близких, такого шанса может и не представиться. В конце концов, с какой стати тратить на этих тварей ресурсы? Может так получится, что не хватит капсул для заморозки, так, зачем расходовать их на пиратов? Этим людям, — кивнул на беснующуюся толпу, — необходимо выплеснуть злость. Так, почему бы не направить ее на тех, кто этого заслуживает?

— А Люси? — поинтересовалась еле слышно, — ее тоже? Вместе со всеми?

— Она выбрала сторону! — Робар зло сплюнул, — лина Парк освободила ирсая. И в гибели моих парней виновата тоже она, так что да, получит наравне с остальными.

— Я не хочу на это смотреть! Я. мне лучше уйти.

— Я бы не советовал этого делать, — раздался за спиной голос Медда Сполти, — раз уж пришли, придется остаться и досмотреть до конца.

— Но... вы не понимаете! Мы с Люси дружили раньше, я не смогу! — вскрикнула, в отчаянии глотая навернувшиеся слезы.

— Сможете! — прошипел Сполти и стиснул мою руку так, что я охнула. — Простые работяги должны видеть, что корпорация не прощает предателей. Здесь и сейчас находится не наивная девчонка, ищущая острых ощущений. Вы — наследница корпорации «Микош», которая никогда и никому не прощала оскорблений и всегда отвечала ударом на удар. Люди верят вам и пойдут за вами. Так, не разочаровывайте их ожидания.

Следующие полчаса превратились в пытку не только для пленников, но и для меня. Смотреть, как избивают людей, не способных сопротивляться, было выше моих сил. Нет никого страшнее толпы разъяренных женщин. У каждой нашлось, что сказать пиратам, и большая часть не отказала себе в удовольствие плюнуть в рожу и выплеснуть пар, отвесив затрещину или смачный пинок. А пираты нарочно их распаляли, хохотали в ответ, говорили гадости и вели себя слишком уверенно, будто бы ожидали скорого реванша. За это и поплатились расквашенными мордами и выбитыми зубами. Мужчины вели себя сдержаннее, но и били так, что пленники теряли сознание. Их приводили в чувство, и все начиналось сначала. В довершении десяток работников прямо на помосте принялись сооружать непонятную конструкцию.

— Что они делают? — шепотом поинтересовалась у лина Сполти, в руку которого вцепилась клещами.

— Виселицу, — спокойно ответил тот. В отличие от меня, глава не испытывал угрызений совести и наслаждался зрелищем. — На этих мразей жалко тратить заряды, а так, помучаются перед смертью.

— Как вы можете так спокойно на это смотреть? Чем мы сами отличаемся от пиратов? Дикость какая-то! — вновь вырвалось возмущение.

— Дикость — нападать на беззащитные поселения, насиловать женщин, издеваться над детьми, продавать людей в рабство. Думаете, пираты пожалели бы хоть кого-то из нас? Нет! Посмотрите им в глаза, в них не осталось ничего человеческого. Люди просто выплескивают страх перед грозным противником. Им предстоит лечь в криосон, довериться вам и капитану Каллингу, надеяться, что план сработает. Но вы ведь не можете гарантировать абсолютную безопасность? Что, если пираты навалятся превосходящими силами, и вы проиграете? Они рискуют проснутся уже рабами или не проснуться вообще!

— Я не думала об этом с такой стороны, — как-то разом пыл угас. Вспомнился тот урланец, с которым схлестнулась в шахте, собственный ужас и омерзение. Хладнокровный приказ убить, и облегчение, которое испытала после его смерти. Пираты не пожалели сотрудников лаборатории, с особой жестокостью расправились с безоружными людьми. Так, почему к ним нужно проявлять милосердие?

На помосте картина совершенно поменялась. От пиратов не скрывали, что с ними сделают, и почему-то известие о скорой смерти кардинально изменило их поведение. Если раньше твари глумились над нападками жителей, то теперь запаниковали. Помощь, на которую так рассчитывали, неизвестно еще, когда придет, а сдохнуть предстояло сейчас. Визг и крики начались, когда вздернули первого пирата. Я зажмурилась в этот момент и снова стиснула руку Сполти.

— «Мина, что происходит? — вышла на связь Рия, — почему ты не спишь, а пульс скачет как сумасшедший?»

Вместо ответа скинула запись нейросети, говорить о таком не хотелось. Доводы главы звучали убедительно, и сама я понимала необходимость выпустить пар и наказать преступников. Но спокойно смотреть на это не могла.

— «Вы там рехнулись, что ли? Отрыжка бездны! Ты почему не связалась с Нэшем? — возмутилась помощница. — То, что он отдал пиратов на расправу не значит, что ты должна в этом участвовать!»

— «Не знаю, спросонок туго соображала, а потом не до этого стало. В голову не пришло!»

— оправдываясь перед Рией, удивлялась собственной недальновидности. Робар тут и наверняка доложился капитану о прибытии. Его самого поблизости не наблюдала, да и он вряд ли бы одобрил. Тут же пришел вызов от Нэша. Наверняка, андроид уже настучала.

— Мина, ты что там делаешь? Я думал, ты спишь, Сполти доложил, что вы допоздна работали. А на самом деле... немедленно уходи оттуда!

— Но я должна. — вспомнилась речь главы о корпорации.

— Бездна! Достаточно того, что пиратов передали поселку для публичной казни. Это уже местные устроили из этого представление. Уходи немедленно!

— Я у помоста, а сзади толпа и они напирают, чтобы не пропустить подробностей. Боюсь, что просто уйти не получится, — оглянулась на волнующееся позади людское море. Затоптать, не затопчут, но как-то страшновато переть против течения.

Очевидно, Нэшвил тут же связался с Робаром, потому что наемник вдруг вытянулся и замер, расфокусировав взгляд. Затем осмысленно посмотрел на меня, потом на толпу, вздохнул.

— Держитесь за моей спиной, не отставайте. Я выведу.

Кивнув наемнику, оглянулась в последний раз на помост и зацепилась за умоляющие глаза Люси. Та отрешенность и покорность, с которой она принимала плевки и побои, сменились настоящим ужасом. Я отвернулась от предательницы, понимая, что никто не поймет, если блондинке сохранят жизнь. Она действовала заодно с пиратами, виновна в смерти стольких людей. Пусть сама не убивала, но это сделали по приказу ирсая, которого Люси освободила. Вот только с каждым шагом я чувствовала прожигающий спину взгляд.

— Стойте! — не выдержав, тормознула наемника. Возможно, я сто раз пожалею об этом, но иначе поступить не могла, — как представитель корпорации «Микош», передаю гражданку Шадара Люси Парк суду федерации! Вы должны доставить преступницу на корабль для заморозки. В противном случае, убийство бывшего первого пилота «Королевы ночи» будет расследоваться в соответствии с законами Шадара. Виновные понесут наказание.

— Бездна! — мужчина прибавил крепкое словцо, — ну и зачем? Преступников подвергают полному ментальному сканированию. Вы же не хотите выносить сор из избы?

— Не хочу! Но этого и не будет. Человека, обладающего вторым и третьим уровнем допуска, считывают ментооператоры корпорации. Суду предоставляются сведения, которые не разглашают наших секретов.

— Лину Парк в любом случае отправят на прогулку в открытый космос, у федерации с пиратами разговор короткий.

— Знаю! — огрызнулась, — с каких пор вы обсуждаете приказы работодателя? — по нейросети отправила наемнику код, подтверждающий полномочия. — В поселке есть тюрьма? Посадите Люси туда до особого распоряжения.