(Не)истинная для дракона, или Фиктивная невеста

– Когда? Сегодня когда? – уточнил Тарис.

– За два часа до обеда, – ответил дознаватель, а король издал тяжёлый вздох.

– Теперь понятно, что это было… – пробормотал он, потирая переносицу.

– Ты что-то почувствовал? – предположил дракон.

– Ну как сказать, – усмехнулся кареглазый мужчина. – Думал, что не очнусь. Весь дворец своим обмороком на уши поднял. Знаешь ли, довольно странно ощущать себя впечатлительной девицей, внезапно лишаясь чувств ни с того ни с сего, – попытался отшутиться король. Вот только мы не позволили с Рейганом себе даже улыбки. – Есть идеи, что делать с этим? – серьёзно спросил король, посмотрев на Рейгана, а после на меня.

– Нам нужно больше информации, Тарис. К сожалению, кроме тебя, помочь с этим никто не может.

Его величество сразу понял, о чём его просит дракон. Он задумчивым взглядом уставился на меня, видимо, взвешивая все “за” и “против. Пока не нарушил образовавшуюся тишину.

– Леди Александра, в ваших воспоминаниях есть что-то, из-за чего мы должны сейчас рискнуть, помимо того, что мы уже знаем? – поинтересовался мужчина, присаживаясь на край своего стола, наплевав на все приличия.

– Есть, – ни капли не сомневаясь в своём ответе, произнесла я.

Я была уверена, что все мои воспоминания его величество должен увидеть. Возможно, он сможет разглядеть то, что не рассмотрела я. Такое же вполне вероятно. Да, о чём-то они с Рейганом уже догадались. Но то лишь предположения. Лучше владеть полной картиной происходящего.

Но я даже представить не могла, чем это может обернуться для нас. Иначе никогда бы не ответила так. Лучше бы и дальше молчала.

Но тогда, я посчитала, что это будет верным решением. И также посчитал и его величество, согласившись применить свою драконью способность.

Протянув мне руку, он выжидающе уставился на меня. И вроде бы не стоило тянуть время. Но я замешкалась. Засомневалась, заставив Рейгана окликнуть меня.

– Александра, всё нормально? – уточнил он, словно тоже предчувствуя беду. Стоило тогда остановиться, но я покорно кивнула и вложила свою ладонь в руку его величества. И подняла на него взгляд. Пару мгновений ничего не происходило, но потом я вдруг резко словно перенеслась в другое место, как обычно бывало, когда приходили воспоминания. И это озадачило. Ведь, как и в первый раз, я не видела говоривших, но прекрасно их слышала.

“– Что, если всё пойдёт не по плану, и король попробует прочесть мысли девицы?” – услышала я продолжение того пугающего разговора, который когда-то заставил меня дрожать от страха.

– Я предусмотрел это. Он может и узнает всё, но… покинуть её воспоминания будет не в силах. Никогда…” – прошелестел шипящий голос незнакомца. Того, который иногда показывался мне в тёмном плаще. И сейчас его лицо в маске вдруг разорвало белоснежный свет, появляясь прямо передо мной. – “Подслушиваешь, маленькая глупышка? Осталось совсем чуть-чуть… потерпи. И ты послужить отличным орудием для моей мести…”

Глава 23

Александра

Белоснежный свет пропал. Как и незнакомец в маске. Зато рядом со мной появился его величество, напряжённо осматриваясь. И мне стоило последовать его примеру, ведь оказались мы в непонятном для нас месте.

Впрочем, тёмный туман я уже имела честь лицезреть ранее. Просто тогда воспоминания сами возникали передо мной почти сразу же. Тут же – тишина.

Недолго посомневавшись, я всё же попыталась вызвать самое первое воспоминание – тот разговор между неизвестными. И туман неожиданно расступился. Точнее, сменился на белую муть, давая нам расслышать разговор, который подтвердил подозрения Рейгана и его величество.

Но несмотря на ужасную тему разговора заговорщиков, я порадовалась тому, что смогла легко поделиться этим воспоминанием с королём. Хотя он и был обеспокоен.

Воодушевившись и понимая, что неизвестно, что может произойти в следующую минуту, я начала делиться воспоминаниями с драконом, показывая всё, что сама разузнала. Пока не добралась до последнего воспоминания, свидетелем которого стала некоторое время назад. Но именно оно почему-то не откликнулось. Вместо этого туман неожиданно рассеялся, и мы оказались в совершенно неожиданном месте.

Коридор. Длинный, грязный и с паутиной в углах. Словно мы очутились в подземелье какого-то дворца. Явно заброшенного.

– Это странно… не похоже на воспоминания… – озадаченно произнёс его величество, а я судорожно сглотнула. Ведь словно ответ на его вопрос начали появляться двери. Их было очень много, но они совершенно не внушали доверия.

– Это ловушка… – прошептала я в ответ. – Заговорщики предусмотрели это, – добавила, понимая, что по глупости я, получается, заманила его величество в западню.

– Что? – нахмурившись, поинтересовался дракон, поворачивая ко мне голову. Но что-то объяснить я не успела. Сзади раздался какой-то гул, вызвавший лишь дрожь по телу. Мы с королём оглянулись, напряжённо всматриваясь в темноту пару мгновений, а после приняли единственное верное решение – бежать.

Не раздумывая, дракон схватил меня за руку и понёсся вперёд. И мне только и оставалось, что стараться поспевать за ним.

– Александра, что вы имели в виду? – не став терять время, спросил мужчина.

– Последнее воспоминание, которое не получилось вам показать… Оно нахлынуло на меня, как только я вложила свою руку в вашу. Это продолжение первого разговора между теми незнакомцами, – торопливо пояснила я.

– О чём? – уточнил мужчина, резко останавливаясь и открывая первую попавшуюся дверь. Не раздумывая, он переступил порог, но это нам никак не помогло. Мы снова оказались в том же коридоре, словно вернувшись обратно. А дверь, через которую мы прошли – исчезла.

– О том, что если вы попытаетесь с помощью своей способности выяснить у меня что-то, то так и останетесь в этих воспоминаниях, – испуганно прошептала я, взволнованно смотря на серьёзного мужчину, который увлёк меня к следующей двери. Но мы и в этом случае ничего не добились.

Снова знакомый коридор. Снова гул. Снова бег. Очередная дверь. И так по кругу.

Пока мы не выдохлись, останавливаясь.

– Так, ещё раз… – тяжело дыша, произнёс король. – Для меня отсюда выхода нет, судя по твоим воспоминаниям? – уточнил он, а я кивнула. – Но ты можешь покинуть это место… – выдохнул он, а я удивлённо посмотрела на него.

Гул сзади начал нарастать, на что дракон снова кинул в конец коридора взволнованный взгляд.

– Тебе нужно уйти. Если я правильно понимаю, открыв любую дверь, ты вернёшься в реальность. А я останусь. Это хорошо, потому что ты обязана будешь рассказать кое-что Рейгану, – серьёзным тоном произнёс мужчина.