Не истинная - нейтрал. Академ

— Не было ничего такого, — возмущённо прошелестел горгон. — Только забота и стремление всё просчитать. На минуточку, вы моя единственная хозяйка, — передразнил он меня.

— Не сомневаюсь, что уж там, — пробурчала я. — Почему ты тогда не с ним, а здесь?

— Мне больше нравится женское общество, — сказал он, закатив глаза и скрестил руки на груди. — Но еще одна причина — туда мне путь закрыт. Он с другими наблюдающими.

Я хотела было что-то ответить, но тут раздался оглушительный звук, и существа по одному начали проходить в арку. В тот же момент мы увидели, как они перемещаются в разные пространства.

Лес иллюзий — это место, где нужно бороться с самим собой. Победить там можно только тогда, когда ты одолеешь своих внутренних демонов. Магический туман, исходящий из леса, может повлиять на разум и восприятие окружающего мира. Неконтролируемые галлюцинации и иллюзии могут затруднить сосредоточение и привести к ошибкам в принятии решений.

Задача — противостоять этим влияниям, выбраться и сохранить ясность ума в таких условиях. Для победы в лесу иллюзий нужно быть не только сильным физически, но и иметь крепкое духовное состояние. Умение контролировать свои эмоции и преодолевать внутренние страхи играет ключевую роль в навигации через этот участок. В конце концов, только тот, кто сможет преодолеть себя и своих внутренних демонов, сможет достичь победы в лесу иллюзий.

Мы будем видеть, как несталийцы стоят или идут куда-то. Внутренние мироощущения нам будут неведомы. Но в любом случае стоять или идти довольно опасно, потому что пусть лес и называется «иллюзий», но живут там реальные животные, которые могут напасть, защищая свою территорию.

На момент соревнования маги, конечно, ограничивают такие места, чтобы обезопасить участников, но вероятность нападения всегда есть.

— Начинается, — прошептала я, заворожённо наблюдая за происходящим.

Адептов в разных местах начал охватывать зеленоватый туман, который с каждым мгновением подступался всё ближе и ближе. Это было очень захватывающе: туман, как невесомая дымка, охватывал тела существ разных мастей и впитывался в них, отчего от них начинало исходить зеленоватое сияние.

— Да, это прекрасно, — улыбнулся он, а в глазах горгона появилась толика грусти.

— Вспоминаешь своё испытание? — уточнила я, стараясь не смотреть на собеседника.

— Да, как будто это было вчера, — грустно улыбнулся он, ненадолго погрузившись в свои мысли. — Меня тоже определили в лес иллюзий, считая, что горгоны более устойчивы к ментальному воздействию.

— Там это не работает, — кивнула я, понимающе.

— Именно, а им уж очень нужна была эта победа, — усмехнулся мужчина сам себе. — Но если смотреть в прошлое, то сейчас я понимаю, что те иллюзии, что навеяны были лесом, — отнюдь не самое страшное, что может быть в жизни.

— Я понимаю, но не стоит недооценивать свои прошлые страхи. Они сыграли важную роль в том, кем ты являешься сейчас, — ободряюще улыбнулась я. — Если честно, свою кандидатуру в обычном случае я бы побоялась увидеть. Пусть уж лучше кровь выпустят на арене, — поморщилась я от своих мыслей.

— Но всё равно так стремилась туда, даже зная, что тебя там ждёт, — насмешливо ответил мужчина.

— Я говорила про обычный случай, а здесь всё иначе. Я волнуюсь за Эмилию.

— В самом соревновании нет ничего страшного, да и сказать по правде, это действительно необходимо для всего мира. Мы подготовлены, не стоит переживать, — проговорил мужчина и поставил защиту от прослушивания. — Прекраснейшая, мне нужно с вами серьёзно поговорить.

— Слушай, когда ты в последний раз так говорил, от моей комнаты почти ничего не осталось, — прищурилась я.

— Нет, сейчас всё иначе. Я надеюсь на вашу поддержку и помощь, — неловко улыбнулся он.

Немного поколебавшись, я вздохнула и проговорила:

— Как понимаю, это именно то, что ты не смог сделать самостоятельно.

— Это не совсем так, но что правда, то правда, дойти до конца я не смог, — поморщился мужчина.

— Серьезно? — удивилась я, слегка приоткрыв рот. — Мне уже самой интересно, глаголь, я внимаю.

— О, а вы подготовлены, милейшая, — рассмеялся Роиль, уловив мое настроение.

— С тобой иначе никак. Если ты, грустнейший горгон, говоришь «серьезно» и «поговорить», уместив всё в одном предложении, то это значит, что стоит подготовиться морально. А после вновь переподготовиться к подготовке. И в итоге всё равно согласиться, — покрутила я пальцем в воздухе, закатив глаза.

— Как воодушевляет, — улыбнулся мужчина. — Мне нужна твоя помощь, Гели.

— Что тебе требуется? — уточнила я, вмиг посерьёзнев.

— Мне нужен мой родовой перстень.

— И где он, позволь спросить? — ехидно поинтересовалась я.

— В архиве академии, — приторно улыбнулся мужчина, а я вздохнула, подтвердив свои подозрения.

— До какого уровня смог пробиться в защите?

— В последней стоит защита твоей стихии и ещё несколько обычных механических побрякушек. Твой дар уникален и в этом. Я смог бы пройти более упрощённую защиту, но там не всё так просто, — поморщился он.

— Ты уверен, что я справлюсь? — прищурилась я.

— Я бы не стал просить, если бы не был уверен, — подмигнул он мне.

Немного помедлив и сопоставив факты, я проговорила:

— Пусть так, — задумчиво кивнула я. — Но это, скорее всего, надо будет сделать в день выпуска.

— Верно… — начал было он, как осёкся, переведя взгляд на зеркало.

Вдруг произошло что-то странное: вокруг эльфийки чересчур сгустился туман, окутав её плотным коконом, а она начала душить себя и хрипеть. Я взволнованно сказала: «Роиль!» Он посмотрел на меня круглыми от шока глазами. Мы несколько мгновений переглядывались, смотря то в зеркало, то друг на друга.

— Эми, нажми кнопку, — молила я, раз за разом выпуская в пространство свое желание, надеясь, что так меня услышат. От бессилия руки дрожали, а нервы были как натянутая струна, что вот-вот должна была порваться.

— Шшшто за кнопка? — прошипел Роиль, впившись в меня взглядом.

— Переноса, — отмахнулась я, продолжая свои метания.

С каждой секундой девушке становилось всё хуже, её губы посинели. Из зеркала послышался надсадный крик, точнее, звуков не было, но я отчётливо слышала, как она пытается кричать. В других зеркалах происходило то же самое: адепты падали на землю и начинали хрипеть, барахтаясь по земле.

— Прикажи остановить соревнование! — прокричала я Роилю.

— Как? Я не организатор! — прошипел он в порыве шока от происходящего вокруг. Волнение и непонимание охватили всех присутствующих.

— Найди! — прохрипела я нечеловеческим голосом в полуобороте.

Мужчина отпрянул от моих метаморфоз и быстро ретировался, а я продолжала наблюдать, не в силах ни помочь, ни вмешаться. Адепты периодически разжимали пальцы, чтобы сделать единственный глоток воздуха, но затем всё продолжалось вновь и вновь.