Не как обычно

– Ну, веди! – обратилась она к Филиппу.

– Что бы ты делала без моего обострённого звериного чутья! – фыркнул тот.

В Запаснике, под взглядом сотни "глаз" охранных магических анализаторов, Имэйх была связана по рукам и ногам. Использовать магию, даже простую поисковую, было нельзя, и лучшее, что у них было – обострённое чутьё Филиппа.

Они дошли почти до сердца здания.

Как вдруг сработала защита от взлома. Причём, даже не на том уровне, где находились они, а значительно ранее…

– Проклятье! Видать, она с задержкой!.. – прорычала Имэйх, лихорадочно соображая, куда бежать.

Спереди дверь была перекрыта, сзади уже слышался топот стражи…

Имэйх метнулась в боковой проход, страстно надеясь, что он выведет к главному коридору, а не окажется слепой кишкой, оканчивающейся, скажем, потайной уборной…

К счастью, проход оканчивался не слепо и вывел их к широкому коридору, по всей видимости, принадлежащему к числу основных. Однако там их ожидал очередной сюрприз.

Имэйх мысленно застонала, столкнувшись со знакомым до боли человеком. Экспертом по пространственной магии, своим наставником, профессором Бекклем…

– Имэйх!? Что ты делаешь!?

– Ох, профессор Беккль!.. Я… я всё объя…

Профессор закрыл лицо своими бумагами и чуть отвернул голову:

– Давай, беги быстрее, пока я тебя не заметил!..

Девушка, едва веря в своё счастье, метнулась по коридору в сторону выхода.

– Филька, у нас есть шанс! – проговорила она, приближаясь к одному из выходов.

Разумеется, он был заблокирован. Но Имэйх шарахнула по нему со всей силы одной из общих базовых атак, вынося двери с косяком.

– Ееее! – торжествующе воскликнула девушка, вылетев на улицу следом за обогнавшим её на пару шагов Филиппом.

Но тут он, тихо рявкнув, повалился на землю и отчаянно забился в сетке. На едва светлеющем фоне неба Имэйх увидела тёмный силуэт охотника. И отделившуюся от него, стремительно растущую паутинку новой сетки…

Девушка оцепенела, понимая, что сейчас, в эту секунду, ничего не сможет сделать, даже не успеет исказить пространство…

Но тут с криком: "Я поймал её!!!" перед ней возник человек, поймал головой предназначенную для неё сеть и повалился на землю, удушаемый её тугими объятьями…

Кто бы мог подумать, что беглянку спасёт так неудачно материализовавшийся рядом с ней "стул"…

– Проклятье! – шёпотом восклицает Шпора, швыряя ставший бесполезным метатель сетей.

В такой пушке не бывает больше двух зарядов. А таскать с собой две такие громадины… Кто-то, вероятно, может себе позволить, но это не Шпорин случай.

Охотник, проклиная Грая с его "мебелью", выхватывает своё любимое оружие – массивный якорный самострел – и отправляется вручную спасать ситуацию.

Имэйх, собравшись, бросается на помощь Филиппу, по пути посылая наёмнику пару "приветов" – дистанционных атак, – чем повергает всё в дымовую завесу.

– Проклятье! Кто-то натравил на нас охотника! – Имэйх заговорённым кинжалом перерезает путы. У них всего пара секунд на то, чтобы сбежать.

– Ну и какие у Вас идеи, мисс Авантюра? – отчаянно выпутываясь из остатков сети, спрашивает Филипп.

– Я думаю, это Фитч Грай… – напряжённо начинает девушка.

– Я о том, что нам теперь делать!? – раздражённо поясняет маг, бросаясь в сторону городских ворот.

– Оторваться от погони и выбраться из города. Раз охотник сразу нас не убил, значит у него задание брать живыми!..

– Вниз!!! – Филипп, впрочем, сам хватает подружку за пояс, вынуждая упасть на землю. Якорная стрела проходит над её спиной и вонзается в стену, кроша кирпич. Хитрый механизм заставляет узкую до времени головку стрелы, вонзившись, распуститься стальной хризантемой. Затем, покорная хозяйской руке, она вновь собирается в компактную стрелу и оставляет добычу, всё равно, однако, при этом выхватывая из неё куски и оставляя изуродованной. И стремительно возвращается в пушку, влекомая прочным тросом.

– Туда, влево! – моментально принимает решение Имэйх, бросаясь в узкий проулок, оканчивающийся высокой горой хлама. Они взбираются на крышу.

Город наводняет стража. Перспектива добраться по земле становится смутной. Имэйх с Филиппом бросаются бегом по крыше. Перепрыгивают на следующую.

В черепицу предыдущей вонзается якорная стрела. Трос натягивается, притягивая пушку к якорю. Охотник преодолевает ширину улицы с крыши на крышу, тоже считая верхний ярус города оптимальным путём.

Имэйх и Филипп минуют ещё одну крышу. В волчьей ипостаси он, бесспорно, быстрее простого человека. Имэйх же подколдовывает себе, слегка искажая пространство.

Но, благодаря ловкости обращения с якорным самострелом, охотник уверенно догоняет их.

Имэйх перескакивает на новую крышу. Она оказывается очень неудачной – слишком гладкая и твёрдая. На ней скользят даже когти Филиппа, не говоря уже об обуви Имэйх.

Они теряют преимущество, и минуют эту крышу уже тогда, когда её достигает охотник.

Филипп останавливается. Он успел добежать до середины следующей крыши, тогда как Имэйх только-только взобралась на неё.

Наёмник бьёт каблуком о каблук, и из них появляются шипы.

Когда между Шпорой и Имэйх остаётся по небольшой части обеих крыш и прогал между домами, охотник стреляет.

Имэйх искажает пространство вокруг себя – большего из-за влияния аномалии позволить себе не может.

Якорная стрела, находящаяся уже в трёх шагах от неё, резко замедляется и отклоняется влево. Теперь она плавно проплывает мимо Имэйх, словно в толще желе.

Та протягивает руку и аккуратно ухватывается за основание стрелы. Отводит её в сторону прочь от крыши. Потом перехватывает ещё на несколько метров вдоль по тросу. После чего выправляет пространство и со всей силы дёргает.

Шпора подаётся назад, чтобы противостоять рывку, но шипы каблуков предательски скользят по гладкой крыше, и охотник, потеряв равновесие, отправляется в узкий пролёт между домами, запоздало бросив пушку.

– Мха-ха-ха! – торжествующе воскликнула Имэйх. – Я больше и сильнее!