(Не) леди для дракона

Знала бы я, что в этом замке любвеобилием отличается не только принц, закрыла бы дверь на ключ. Но я не знала, и спала спокойным безмятежным сном, пока не почувствовала на своей спине чью-то ладонь.

Глава 4

– Эй, проснитесь, – послышался сквозь полудрему мужской голос, но проснуться окончательно сил не было. Пару раз даже отмахнулась, и перевернувшись на живот, раскинула руки и ноги звездочкой. Раздался чей-то кашель, а потом на мою спину легла рука… На мою голую спину!

Я буквально слетела с постели, и осторожно выглянув из-за нее, заорала в ужаса.

– Вы кто?!

Впрочем, вопрос был чисто риторическим. Мужчина, надо заметить молодой и жутко привлекательный, явно не прислужник, был одет в темно-синий костюм такого кроя, который простой гражданин позволить бы себе не смог. На Земле так точно. Грешным делом я подумала, что передо мной принц, но этот мужчина совсем не был похож на противненького короля. Может в мать пошел?

– Меня зовут Ридар, – обворожительно улыбнувшись, представился красавчик.

Я же чуть не завыла в голос. Герцог Ридар! Про него мне говорила Ли! Только… что он делает в моей комнате? Да и вообще, приличный человек увидев раздетую девушку, как минимум бы отвернулся! А этот стоит, кидает любопытные взгляды за кровать.

– А вы представитесь мне?

– Маш… Мария.

– Мария, я прошу прощения, что потревожил вас, но мне необходимо знать… Вы теперь вместо той девушки, которая жила здесь ранее? – Обалдевшее выражение моего лица подействовало на герцога неожиданно для меня – он вдруг отвел взгляд и хмыкнув, отвернулся. – Ладно, можете одеться. Мне не совсем удобно разговаривать с кем-то, кто прячется от меня под кроватью.

– Я не под кроватью, – буркнула я. Мысленно ругаясь принялась искать полотенце, но поняла – оно там, с другой стороны. У ног Ридара. Ладно, черт с ним. Поднялась и бочком проскочила в ванную, быстро натянула шорты и кофточку, с грустью окинула взглядом еще не высохшее нижнее белье, и вернулась в спальню. Так-то гораздо лучше. Гордо вскинув подбородок, скрестила руки на груди.

– Да, я вместо той девушки, что жила здесь, – ответила я на заданный им ранее вопрос, наивно полагая, что он имеет в виду под “вместо” именно факт проживания в комнате.

Но Ридар почему-то совсем не аристократично присвистнул, и улыбаясь, окинул меня оценивающим взглядом с ног до головы.

– Прекрасно… Мария, будь готова часам к одиннадцати, я зайду за тобой лично.

– Зачем? – вытаращилась на него.

Мужчина запустил пятерню в светлые волосы, взъерошив их, ухмыльнулся.

– Забавная какая. Не забудь – одиннадцать часов, до встречи.

Он ушел, провожаемый моим шокированным взглядом. Что за?..

Додумать мне не дали, в дверь забарабанили.

– Мне приказали проводить тебя на ужин, – зычным голосом сообщила грузная седая женщина, и развернувшись потопала по коридору. Поразмыслив, что если провожусь с закрыванием комнаты, потеряю провожающую из виду, поэтому просто захлопнула дверь и побежала за служанкой.

Борясь с желанием поинтересоваться у нее, кто именно жил здесь до меня, я украдкой разглядывала ее. Возраст явно за пятьдесят, полная, отчего при каждом шаге на вдохе хрипит, одета в такое же длинное зеленое платье как и остальные женщины, которых я видела. Насколько любвеобилен тот невинный принц, что даже таких служанок одевают в балахоны? Да нет, наверняка я как-то неправильно поняла Ли. Она так много болтала, что я что-то упустила, вот и все. Выводы о Высочестве буду делать, когда увижу его лично, а пока нечего и думать об этом.

Шли мы тем же путем, каким меня вел в комнату Гуннар, поэтому особо разглядывать мне было нечего. Столовая для прислуги оказалась обычным помещением с двумя длинными столами и несколькими десятками стульев. От шума царящего здесь захотелось спрятаться, а потом и вовсе сбежать, потому что на меня разом уставились все присутствующие. Провожающая меня женщина ушла ничего не сказав, да и вообще всю дорогу делала вид, что меня не существует, чем я была неприятно удивлена. Ну что, познакомиться что ли нельзя было? Грубые какие-то тут все, в этом колбасном королевстве. Но вспомнив Ли улыбнулась, хоть и болтливая она, но добрая. В отличии от этой.

Внимательно окинув взглядом столовую обнаружила за одним из столов несколько свободных мест, туда и направилась. Приветственно кивнула девушкам-близняшкам, но те фыркнув, отвернулись и продолжили над чем-то хохотать.

Настроение резко упало ниже некуда. Почувствовала себя так, словно вновь оказалась на первом курсе института, где каждый норовил меня как-то подколоть. Но если там я отточила свое мастерство едкого парирования гнусных фраз, то здесь на меня просто смотрели с ненавистью. Кто-то уже донес, что я землянка? Мы тут заразными что ли считаемся?

Ой, ну и пусть!

Отвлеклась на сухопарого пожилого мужчину с тележкой, заставленной тарелками. Когда передо мной появилось блюдо с жареной картошкой и куском мяса я чуть в ладоши не захлопала. Честно признать, у меня проскальзывала мысль, что еда здесь несколько отличается от земной, но оказалась приятно удивлена.

– Приятного аппетита, – мужчина выставив передо мной чашку чая заговорщицки подмигнул и облизнулся. Аппетит как-то резко пропал, и следующие несколько минут я ошарашено смотрела вслед старому ловеласу. Захотелось снова громко крикнуть: “А что происходит, господа?”

Но предпочла побыстрее расправиться с ужином и сбежать от неприятной компании в лице нескольких десятков женщин и мужчин. Последние, кстати, кидали на меня такие же взгляды как и тот мужик с тележкой, вот только не облизывались и на том спасибо.

– Привет! – над ухом раздался знакомый веселый голос и я радостно выдохнула.

– Ли, рада тебя видеть!

Я была честна как ни странно, а то прям невозможно тут находиться одной.

Швея уселась на пустующий рядом со мной стул, и потянулась к чашке. Я наконец смогла выпрямиться и даже улыбнулась сидящему напротив пожилому, но довольно симпатичному мужчине, очень уж заинтересованно он на меня поглядывал. Сидящая рядом с ним женщина звякнула вилкой о тарелку и наградила его таким злым взглядом, что даже мне стало страшно.

– Там твое платье уже готово, кстати, – с набитым ртом обрадовала меня Ли.

– Класс! А то неуютно ходить в такой одежде. – Мои размышления привели к тому, что мужчины мне скалятся из-за моих шортиков. Это на Земле я могла запросто ходить в таком, а тут я единственная щеголяю с голыми ногами. – Можно сегодня забрать?

– Да, конечно. Только я поем, а то обед пропустила.

От шума голосов и звяканья тарелок разболелась голова, и еще этот вездесущий запах цитрусов стал каким-то слишком уж резким. Плохой у них все-таки освежитель, не буду даже состав выяснять.