(Не) лучший принц для попаданки

И изо всех сил отпихнула Дара от себя.

— Будешь приставать, — пригрозила я, — и ударю. По тому самому причинному месту, за которое ты так беспокоишься. И вообще, тут зубы чистить нечем, как выкручиваться будешь?

— А зачем мне чистить зубы? — изогнул брови Даррен.

— Ты целовался с человечкой.

— Ой, я тебя умоляю! — закатил глаза он. — Не с орчихой же.

— Если мне не изменяет память, тебе должно быть противно.

— Но мне не противно, — отметил Даррен. — Потому что я нормальный. Я целуюсь с человеческими девушками, ем мясо, сплю в кровати, а не на ветви дерева, не жру цветы с клумб и не притворяюсь, будто знаю птичий язык или понимаю, о чем шелестят деревья. И, в конце концов, тебе не хуже моего известно, что физиологически эльфы мало чем отличаются от людей, за исключением того, что у большинства представителей моей расы проблемы с головой! Да я бы отрезал эти уши к гномьей матери, если б оно помогло! Но вряд ли человек без ушей предпочтительнее остроухого эльфа.

Он отодвинулся от меня и промолвил:

— Я не собирался к тебе приставать, просто ты очень смешно возмущалась. Мне было интересно, как ты отреагируешь на поцелуй.

— Значит, — поинтересовалась я, — на самом деле ты не хотел этого делать?

— Целовать тебя?

— Ага.

— Хотел, — возразил он. — Я же уже сказал, ты красивая. Ты спасла мне жизнь…

— Ты мне тоже. Спасибо, кстати.

— Взаимно, — Даррен вновь взял меня за руку. — Просто обычно на меня реагируют чуть иначе.

— Ага. Потому что каждая девушка хочет залезть к тебе в постель. Ты же звезда.

— Я изгой, — возразил Дар. — Ну, среди своих. Эльфы меня на дух не переносят, чтоб ты знала. Ненавидят лютой ненавистью. Думаю, явись я к родителям, меня б и на порог не пустили… Потому что я не совсем такой, как им бы хотелось. Мне на самом деле плевать, но, знаешь, бывает неприятно. А другие, не эльфы, считают, что я с небес сошел, чтобы петь специально для них. Но если кому-то нужен от меня ребенок, то они не по адресу. На заказ таким не занимаются, — он скривился. — В общем, мир стремительно сходит с ума, и мы вместе с ним… А ты нормальная. Знаешь, какое счастье встретить нормальную человеческую девушку? Я уж думал, вы выродились.

Я рассмеялась.

— Вообще-то я работаю с эльфами и тоже была свято уверена, что нормальные эльфы выродились.

— А я кажусь тебе нормальным?

— Ну что-то вроде того.

Он расплылся в улыбке, кажется, искренне довольный моим странным комплиментом, а потом обнял меня за плечи. Я хотела воспротивиться, но поняла внезапно, что в лесу уже совсем стемнело и похолодало. И куда мы прибежали? Конечно, в ту секунду надо было мчаться прочь как можно скорее, но я б не отказалась, если б мне рассказали, что произошло. И что случилось с теми, кто не успел сбежать. Погибли? Но я бы почувствовала… Я всегда хорошо чувствовала смерть.

— Мы в темноте не найдем дорогу прочь отсюда, — отметила я. — Так и будем здесь сидеть, пока не рассветет?

— Если б я знал, насколько тут безопасно, — вздохнул Даррен. — Но все побежали по дорогам, а там наверняка тоже была ловушка. Тут мы, по крайней мере, ни у кого не в плену… Кстати, мне кажется, или там впереди что-то не похожее на дерево?

— Я плохо вижу в темноте, — призналась я. — Я ж человечка. Ты не забывай.

— Человеческая девушка, — поправил меня Даррен. — Иначе звучит как-то оскорбительно.

— Я уже привыкла.

— Зато я не очень. Пойдем.

Он поднялся и подал мне руку. Я оперлась о его ладонь и вновь удивилась тому, что эльф был весьма крепким. Нет, он нисколечко не походил на человеческих мужчин, сажень в плечах, скорее… Стройный, гибкий, но при этом сильный, и мышцы все тоже в наличии. Идеальная фигура. Не перекачанный, не напоминающий гору… Идеальная фигура, крайне необычная для обычно хлипких, слишком уж худых на мой вполне человеческий вкус. Кости гремят на каждом шагу. А этот…

Я мотнула головой. Не о том думаю. Мне сейчас не звездой мирового масштаба любоваться надо, а думать, как отсюда выбраться. Хотя, наблюдая за тем, как Даррен отряхивает свой камзол, лежавший на земле, и струшивает с него насекомых, я подумала, что он и на звезду-то не похож. Ну, то есть, ни заносчивости, ни звездной болезни я у него пока не заметила… Хотя, казалось бы, есть повод. Вон сколько людей от него с ума сходит…

— Замерзла? — тихо спросил Даррен. — Погоди, — он набросил мне камзол на плечи. Это было невероятно неожиданно, я аж дернулась от внезапности. Казалось бы, с чего б это ему за мной ухаживать… А тут — правда проявление заботы. — Пойдем.

Я даже не успела ничего сказать, только сжала протянутую ладонь и зашагала следом за мужчиной, чтобы спустя минуты две и вправду увидеть впереди среди деревьев очертания дома…

Домишко был маленький и, сказать по правде, не слишком привлекательный. Скособоченная крыша, затянутые паутиной окна, дверь, едва-едва державшаяся на петлях. Будь я одна или в какой-нибудь другой ситуации, в жизни б сюда не зашла. Однако нам действительно требовалось где-то переночевать, а я всё ещё помнила о том, как ушла из-под ног земля. Лучше спрятаться и лишний раз не отсвечивать.

Не факт, конечно, что это подходящее место для того, чтобы не привлекать чужое внимание, мало ли, сколько проклятий на домике! И я, настороженно выставив вперед руки, использовала несколько знакомых заклинаний, чтобы прощупать ауру дома.

Вроде нормальная… Тут определенно жили не эльфы, их энергетику я ощутила бы за несколько километров. Какая-то другая разумная раса. Знакомая мне, но понять бы конкретно, какая… Может, человек? Нет, вряд ли. Так или иначе, сила подсказывала, что тут давно никого не было.

Я собиралась запустить второй уровень проверки, чтобы убедиться, что внутри нет какого-нибудь существа под экраном, но не успела. Даррен решительно отодвинул меня с дороги и приступил к проверке, скажем так, самым простым, но весьма эффективным методом. Просто дернул за дверь.

— Ты с ума сошел! — охнула я.

Не знаю, был ли в голове моей мировой звезды хоть какой-нибудь ум, чтобы с него сходить, но дверь поддалась довольно легко, с первого раза, и со скрипом отворилась. К счастью, на Даррена не полетела никакая шаровая молния, не свалилось на голову отложенное проклятье, под его ногами не разверзлась бездна, но разовая везучесть — это не повод творить глупости.

— Стой! — позвала я. — Тут может быть опасно! Разве ты не понимаешь? Даррен!

— Ничего не будет, — беспечно отмахнулся эльф. — Мы далеко от эпицентра происшествия.

— В мире, — прошипела я, — бывает не одно происшествие.

— А ты-то хорошо в этом разбираешься?

— У меня работа позволяет в этом разбираться! — возмутилась я. — И вообще, что ты за эльф такой? Они даже порог моей лавки переступают с особой осторожностью!

— Конечно, ты ж человек, — хмыкнул Дар. — У них расовые предубеждения, вдруг чем заразишь? Но я проводил дни и ночи в таких компаниях, что в этом доме мне точно ничего не светит. Зараза к заразе не липнет!