Не люби меня

Пролетаю Бруклинский мост. По навигатору добираюсь до места. Паркуюсь на обочине и оглядываюсь. Райян права, здесь не так уж и плохо. Новый район с торговыми центрами. Хорошая транспортная развязка и большое скопление машин и людей. Открываю дверь и медленно втягиваю воздух через нос. Пахнет океаном. Привычно…

Я выбираюсь из тачки, Райян очень быстро оказывается рядом. Прохожу к металлическому забору, который окружает весь кусок отведённой для нас земли, нахожу лаз, пригибаюсь и пролезаю внутрь.

– В десяти шагах есть ворота, чтоб ты знал, – слышу недовольное фырчание Райян, а через короткое мгновение показывается её рука.

Не знаю, чего она ждёт… Может, что я подам ей руку?

– Иди через ворота, – бросаю я, отворачиваясь.

– Козёл, – тихо шипит она.

Я непроизвольно улыбаюсь. Никогда не слышал ничего подобного в свой адрес. Разве что от девчонок, с которыми провёл ночь, но не захотел встречать рассвет. Да и те просто считали меня козлом, но не говорили этого вслух.

Оборачиваюсь и наблюдаю за тем, как Райян прекрасно справляется сама и достаточно грациозно пролезает в дырку. Стряхивает невидимые пылинки с брюк, поправляет ремешок сумочки, а потом одаривает меня грозным взглядом. Девчонка явно злится! И её злость выглядит забавно. Подходит и встаёт рядом, оглядывая площадку. Несмотря на высокие каблуки, её макушка едва достаёт мне до подбородка. Пигалица. Худая, с маленькой грудью, но с вполне аппетитными бёдрами. Короче, она почти не в моём вкусе…

– Что скажешь? – спрашивает она, разворачиваясь ко мне.

Я скребу подбородок и тоже встаю к ней лицом.

– Если других вариантов нет, то так и быть, «Хоум Холт» можно построить и здесь.

– Ой, да брось, – она закатывает глаза. – Это отличное место. А ты просто зануда!

– А ты, похоже, пойдёшь пешком, – отрезаю я предупреждающе.

– Зануда и деспот, – не унимается Райян. – И чего ТАКОГО ценного для своей дочери в тебе нашёл Торес?!

А вот это было явно лишним. Она перешла все рамки дозволенного, и мне хочется её наказать. Не знаю… Может, скинуть с Бруклинского моста? Или хорошенько отшлёпать?..

Наступаю на девушку. Она начинает пятиться. Её ошарашенный взгляд прыгает от моего лица к груди и обратно.

– Что ты задумал?! – спрашивает без ноток веселья.

– Я ещё не решил, – понижаю голос до шёпота.

Райян смотрит на мои губы. Пристально, не моргая. Даже облизывает свою верхнюю губу кончиком языка. Моё предупреждение – держаться подальше – не возымело действия. Зря!

Она пятится, не смотря под ноги, и, видимо, каблук на её туфле врезается в мелкий гравий. Девушку ведёт в сторону, её тело наклоняется, руки взлетают вверх в попытке схватиться за воздух… Но хватаю её я! За секунду до того, как она упадёт. Прижимаю к груди, и наши лица оказываются слишком близко. Я громко втягиваю воздух через нос. Его заполняет приятный запах розы и цитруса. Безошибочно могу определить, что цитрус – это её шампунь. А аромат розы – духи или лосьон для тела.

– Спасибо, – выдыхает она испуганно, выводя меня из оцепенения.

Я помогаю ей встать ровно и тут же отпускаю. Разворачиваюсь, запускаю руки в карман брюк, делаю несколько шагов в сторону, утаскивая себя от цитрусо-розового запаха. Подпинывая гравий, бездумно обхожу по кругу весь периметр площадки. Потом смотрю на Райян. Она стоит там же, где я её оставил. Обнимает себя руками, закрываясь от порывов ветра, а я больше не чувствую холода. Сердце работает с удвоенной силой, разгоняя кровь по венам. Это просто химия! Нормальная химическая реакция мужчины на девушку. В моём случае – на хорошо пахнущую девушку…

Кажется, у Райян звонит телефон. Она выуживает его из сумки и подносит к уху. Зажимает второе ухо пальцем, вслушивается, и её лицо становится возмущённым и напряжённым одновременно. Она что-то отвечает неизвестному мне абоненту, но я слишком далеко, чтобы услышать, поэтому иду к ней. Приближаюсь, когда девушка запихивает телефон обратно в сумку.

– В общем, – раздражённо начинает она, – я тебе говорила, что каждый клочок земли на вес золота… Так вот это место – слишком лакомый кусочек.

– И? – вскидываю одну бровь и скрещиваю руки на груди.

Она вновь облизывает верхнюю губу и отводит взгляд от моего лица.

– И сейчас сюда пожалует агент… С потенциальными покупателями. Оказывается, у него огромная очередь. А мы слишком долго думали!

– Потому что тратили время на трущобы, – раздражённо подвожу итог.

– Да, – она закусывает губу. – Потому что Спенсер идиот, и решил устроить тебе проверку.

Хорошо хоть не спорит.

– Я договорюсь с агентом, всё будет нормально, – успокаиваю её.

В этот момент ворота распахиваются, и на территорию заходит группа из четырёх человек. Все мужчины. У первого в руках папка – это, скорее всего, и есть агент.

– О, Боже, – тихо и плаксиво шепчет Райян. – Нет-нет-нет… это не может быть правдой… Боже, только не это!

Я смотрю на неё вопросительно.

– Ты с ним не договоришься, – выдыхает девчонка.

– Почему?

– Это тот самый мужчина, с которым я боролась за такси, – быстро шепчет она. – Я швырнула его папку на тротуар, чтобы забраться в машину первой.

У меня нет слов, чёрт возьми! Только странная, неизвестно чем вызванная, глуповатая и совершенно не стирающаяся улыбка на лице. При виде которой, Райян тут же оскаливается:

– Эй! Он назвал меня пигалицей!

И не один!

Чёртова заноза в заднице…

* * *

Что ж… Я бы тоже выкинул его папку. Только не на тротуар, а на проезжую часть. Очень неприятный мужик, возомнивший себя господом Богом.

Райян суетится возле него, пытается извиняться, а я просто стою на месте, наблюдая за происходящим исподлобья. Ситуация достигает апогея, когда трое молодых бизнесменов, приехавших с агентом, чтобы посмотреть это место, начинают открыто потешаться над Райян. Один из них без стеснения шарит взглядом по её заднице, пока девчонка, ничего не замечая, доказывает агенту, что мы были первыми.

Я всё-таки приближаюсь. Оттесняю Райян в сторону.

– Послушайте, мистер… – обращаюсь к человеку с папкой.

– Бёрт, – подсказывает он мне.

– Мистер Бёрт, – исправляюсь сухо, – мы прождали Вас здесь слишком долго…

– Что? Вы меня… Вы ждали меня!? Какая неслыханная ложь! – однако его глаза вмиг становятся испуганными.

– Вы называете меня лжецом? – спрашиваю надменно и предупреждающе.

– Я?.. Нет… Я не это имел в виду…

– Тогда что?

– Я не дождался звонка от «Торес-индастриз», поэтому пустил этот объект в работу, – оправдывается мужчина.