(не) мой выбор, или Драконов сегодня не принимаем!

– Вижу, что вас это не устраивает, - поджала губы Эсанна.

– Какая проницательность! – взмахнула я руками. – Да нафига он мне после всей этой толпы сдался?! Хотя…

Тут я задумалась, подняла палец вверх и заявила:

– Он мне в принципе не нужен, даже без всей этой очереди. А после так и подавно!

– Я всё поняла, - опять склонила голову Эсанна. – Уверяю вас, лорд Кэрин больше не встретится в спальне ни с одной соискательницей, пока…

Тут она многозначительно замолчала, а я поняла, что, кажется, влипла ещё больше. Теперь эта моя фанатка на изнанку вывернется, чтобы подложить меня под своего ненаглядного лорда, что называется, без очереди!

– Так, стоп, – выставила я руку вперёд. – Беру свои слова обратно. Пусть встречается со всеми, хоть по очереди, хоть разом! Найдёт свою ненаглядную и отстанет от меня!

– Не думаю, - покачала головой Эсанна, довольно улыбаясь. – Я уверена, что это именно вы.

– Да что ж за невезуха-то такая, – пробурчала я, закусив губу.

– Завтрак вы уже пропустили, - виновато опустила голову сваха. – Обед я могу распорядиться принести сюда. Но за ужином вам придётся присоединиться к лорду и другим соискательницам.

– То есть мне ещё и за одним столом с этим гаремом сидеть? – уточнила я.

– Таков протокол, - развела руками Эсанная.

– Я на диете, не ем после шести, - проворчала, отворачиваясь к окну.

– Как же замечательно, что ужин у нас в пять, - заявила эта сводница. – Я лично провожу вас.

10

Когда Эсанна вышла из комнаты, я с трудом удержалась, чтобы не зарычать в голос. Да я сама скоро в дракона превращусь! Как же меня взбесило это всё!

– Ну ничего, я вам ещё устрою, - прошептала, сжав кулаки. – Будет вам и ужин, и десерт!

В ванную, которую сваха показала мне раньше, направлялась, как на бой. Такой злой я уже давно не была. Да, наверное, никогда! Вот сейчас помоюсь, переоденусь в то, что дали, а потом… Потом я им устрою такой кастинг, что этот чувак сам меня уйти попросит. Умолять будет и на прощание платочком помашет!

– Надо же, бедный Кэрчик не может определиться, что ему нужно, у-тю-тю, бедолажечка, - кривясь перед зеркалом, снимала своё уже порядком потрёпанное платье. – Извращенцы! Ещё и зеркало в полный рост в ванной поставили!

Когда снимала лифчик, послышался какой-то звон, и я замерла. Посмотрела вниз и улыбнулась. Бабулина жемчужинка! Как она оказалась в лифчике, понятия не имею, но я как-то забыла уже про неё. И вот, хоть какая-то радость. Подняла с пола жемчужину, так напоминающую по форме сердечко, и бережно положила её на тумбу у ванны, прямо по центру, чтобы точно не упала. Мне бы какой-то кулон что ли, чтобы её в него спрятать и на шею надеть. Не хочу потерять такую важную для моего сердца вещицу.

Мылась я быстро, нормального душа тут не было. Только какое-то древнее приспособление, которое нужно было держать в руках, одновременно нажимая большую кнопку-педаль на стене. Не сразу разобралась с механизмом, но хоть ополоснулась более-менее сносно. Зато тут были шикарные мыло и шампунь, хотя чтобы понять, что есть что, пришлось действовать наугад.

Учитывая происходящее, всё оказалось ещё вполне себе неплохо. Хотя бы водопровод тут есть, не пришлось мыться с помощью тазика и кружки. Да и одежда порадовала.

Ничего экстремального, вроде доисторических корсетов, тут не было. Хотя бельё, конечно, оставляло желать лучшего. На всякий случай постирала своё и развесила на бортике ванны. С платьем заморачиваться не стала, тут и без него было во что принарядиться. Но я бы сейчас не отказалась от треников и футболки. В них явно было бы комфортнее устраивать войнушку против сказочного женишка Кэрчика и его не в меру деятельной подчинённой.

Что меня порадовало, так это обувь! Мне предоставили на выбор – красивые, но просто таки деревянные на ощупь туфли или мягкие кожаные балетки. Мой выбор был очевиден. Надеюсь, не придётся бегать по камням, иначе далеко не убегу…

Бабушкину жемчужину пришлось опять запихать в лифчик, за неимением других укромных мест.

Обед мне принесли в комнату, как и обещали. Ничего сверхъестественного в нём я не нашла. Вполне себе традиционные котлетки, только почему-то треугольной формы, показались мне до боли знакомыми на вкус. Надеюсь, то, из чего они были сделаны, при жизни мекало, мычало или хрюкало, а не издавало какие-нибудь «волшебные» звуки. Сок, вода, гарнир из овощей и хлеб тоже не вызвали подозрений.

11

Съев всё, что принесли, я надолго зависла у окна. Посмотреть тут было на что, но без особого разнообразия. Окно моей комнаты выходило к морю. И более того, ничего, кроме моря, за ним не было! Разобравшись с несложным механизмом, я распахнула створки, посмотрела вниз и поняла – вот что значит «у самого синего моря».

При взгляде направо и налево, виднелись стены, с такими же окнами, как моё, вниз на пару этажей открывалась такая же картина, а дальше… Дом, в котором я находилась, даже скорее замок, каменный такой, основательный, стоял на самом краю обрыва, внизу которого плескалось море!

– Сиди, девица, в темнице, - проворчала, вглядываясь вдаль.

Я смотрела и на море, и в небо. Ни следа кораблей или пролетавших самолётов.

– Летают тут, похоже, только сомнительные рогатые и хвостатые. И следов в небе не оставляют, - пробурчала, тяжело вздыхая.

И вот как меня могло так угораздить?! Ладно бы ещё я всё это любила, как, скажем, Иришка, моя подруга, из меда, кстати, повёрнутая на всех этих фэнтезийных делах. Ей бы здесь, наверняка, понравилось. Она только такое и смотрит, да и читает тоже запоем. А я реалистка, вообще-то. Зачем мне это?!

В дверь постучали, и я запоздало поняла, что просидела у окна несколько часов, залипая на однообразный пейзаж.

– Леди Мариэнна? – приоткрыв дверь, заглянула в комнату Эсанна. – Вы готовы?

– А если нет? – хмыкнула я.

– Идёмте, я провожу вас к ужину. Или желаете, чтобы вас проводил лорд Кэрин?

Провоцирует же! Но нет, не дождётся.

– Ведите уже, - спрыгнула я с подоконника.

***

Ужин с лордом Кэрином и шестью вроде как моими соперницами начался эпично!

Во-первых, тётка Эсанна оказалась весьма предусмотрительной. Она привела меня в большой зал, где был накрыт длинный стол, шёпотом пожелала удачи и смылась!

К моему появлению за столом уже сидели три девушки, на вид вполне адекватные, одетые примерно так же, как я, скромные и молчаливые.

– Привет, - поздоровалась, подходя к столу.

В ответ на приветствие меня окинули удивлёнными взглядами. Пожала плечами и пошла к ближайшему свободному месту. Тут-то и началось самое интересное!