Не муж, а мед!

— И я тоже могла бы быть твоей.

— Но не на таких условиях. Ты хотела, чтобы я отказался от единственной вещи, которая делала меня личностью, а не продолжением своего богатого отца.

— Я не знала этого. — Она сжала его руку.

— Больше всего на свете я хотел жениться на тебе. Но, пока я не создал себе имя, я чувствовал свою никчемность. Я увлекся родео не потому, что не любил тебя.

— Ты любишь меня? — прошептала она. Теплая волна поднималась к ее горлу.

— Дейзи, я люблю тебя с шестнадцати лет. Разве ты еще не поняла этого?

Она пошевелилась в его объятиях и дрожащими пальцами дотронулась до его губ.

— Это правда?

— Правда, Дейзи.

Сердце ее готово было выпрыгнуть из груди. Она верила ему!

— О, Кэл, почему же ты так долго ждал, чтобы сказать мне это?

— После того случая с Розой я боялся, что ты мне не поверишь.

Кэл заглянул ей в глаза.

— Прости меня за то, что тебе пришлось пережить.

— Ты действительно принял Розу за меня?

— Конечно. Я бы никогда не стал обманывать тебя. Особенно с твоей собственной сестрой. — Глаза Кэла заблестели от подступивших слез. — Понимаю ту обиду, что ты носишь в себе, Дейзи, но поверь, что я отрубил бы правую руку, если бы это могло что-нибудь изменить.

Дейзи приложила палец к его губам.

— Тс-с. Сегодня я много думала, Кэл. В последние несколько недель ты очень старался. Ты стал хорошим отцом. Сегодня, когда ты спас Трэвиса от пчел, я поняла, что твои намерения серьезны.

— Очень серьезны, Дейзи. Я хочу, чтобы мы были настоящей семьей. Ты поможешь мне в этом?

Дейзи чувствовала, как оттаивает ее сердце. Исчезла злость. Взаимные обвинения и упреки ушли в прошлое. Ей предстояло сделать выбор: простить или навсегда остаться со своим горем.

Дейзи послушалась голоса сердца. Она еще теснее прижалась к Кэлу и нерешительно коснулась его губами.

Его реакция была мгновенной. Кэл страстно целовал Дейзи, жадно вдыхал ее аромат, утопая в россыпях ее пламенных волос.

Откинув назад голову, Дейзи застонала, удивляя даже себя таким восторженным откликом. Запустив пальцы в его волосы, она притягивала его все ближе, ближе...

Она хотела Кэла Кармоди. Здесь. Сейчас. Сию минуту.

— Кэл, Кэл, Кэл, — повторяла она, дрожа от нетерпения.

— Любимая, — шептал он, осыпая поцелуями ее закрытые глаза. — Мы так давно ждали этого. Не хочу торопить тебя...

Она ответила новым поцелуем, потом посмотрела ему прямо в глаза.

«Я твоя, Кэл», — говорил ее взгляд.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Кэл проснулся. Дейзи мирно спала на его плече. Ее озаренные солнцем волосы рассыпались по подушке. Кэл с нежностью смотрел на жену, и его сердце наполнялось восторгом.

Вчера вечером они впервые любили друг друга, и она раскрылась для него, как цветок, который тянется к солнцу.

Теперь она действительно была его женой.

Оставалось лишь одно: сообщить Трэвису, что он его отец. Иначе они не смогут стать настоящей семьей.

Дейзи открыла глаза.

— Доброе утро, — приветствовал ее Кэл, широко улыбаясь. Он приподнялся на локте и внимательно изучал ее. Радостный поток света, проникающий сквозь шторы, еще больше подчеркивал веснушки у нее на переносице.

Дейзи натянула на себя простыню, чтобы прикрыть обнаженную грудь.

— Как себя чувствуешь? — заботливо спросил Кэл.

Она опустила глаза.

— Очень хорошо.

— Очень хорошо? — Он изобразил негодование. — И только?

— Ладно, скажу по-другому, — смягчилась она, слегка поджав губы. — Я чувствую себя изумительно. Это была замечательная ночь. — Она зевнула и потянулась, с кошачьей грацией выгнув спину.

Глядя на нее, Кэл вновь ощутил горячее желание.

— Не жалеешь? — осторожно спросил он.

Дейзи помолчала. Это молчание задело его за живое. Может быть, она сожалеет о случившемся? Или нервничает и смущается, как, впрочем, и он?

— Нисколько, — наконец заверила его Дейзи.

— Если тебя что-то беспокоит, лучше скажи об этом. — Кэл закусил губу и с нетерпением ждал ее ответа.

Семь лет назад корнем всех их проблем были упрямство, гордость и нежелание все обсудить.

И теперь он не допустит, чтобы высокомерие и неискренность снова разлучили их.

Она покачала головой.

— Все в порядке.

— Тебя что-то беспокоит. Я вижу это по твоему лицу.

— Просто я думаю о Трэвисе.

— Я тоже. — Кэл нахмурился. — Я готов сообщить ему, что я его отец.

— Подожди минуту. — Дейзи протестующе подняла ладони. — Ты очень торопишься. Нам надо все обдумать. Может быть, подождем еще немного?

Кэл глубоко вздохнул. Возможно, она права, но ему необходимо, наконец, занять законное место в жизни своего сына.

— Хорошо, — уступил он. — Сколько?

— Не знаю.

Кэл, досадуя, провел рукой по волосам.

— Ты мне все еще не доверяешь... — зло сказал он.

— Я не это имею в виду, — поспешила возразить Дейзи, но они оба знали, что она говорит неправду. Причина была именно в этом.

— Ты хочешь сказать, что прошлая ночь ничего не значит? — Он вопросительно посмотрел на нее.

— Нет.

— Я думал, мы положили начало и принялись возвращать утраченное.

— Мы и правда положили начало. Но только лишь начало. Между нами семь лет разлуки.