Не напрягайте Кракенова!

Только вот когда я оказался в следующей зоне, Франклина как след простыл.

«Видел, куда он пошел?»

«Завернул налево, туда, где арка с расписанными ангелами».

Во дворы ушел – хреново. Там расстояния маленькие, очень трудно остаться незамеченным. Да и если он зайдет в какой-то дом, то слежку надо будет заканчивать. Питерские подворотни просматриваются во все стороны.

Рисковать или нет? Вдруг он зайдет в офис какой-то фирмы. А это зацепка. Причем большая… Ладно, проверим.

Первыми запустил жучков, но так ничего подозрительного и не обнаружил – в подворотне никого не было.

Следом зашел сам. Через двадцать метров располагался игровой клуб. Чуть дальше – турфирма и магазин спортивных товаров. Но Франклина не было ни там, ни там.

– Меня ищешь? – раздался голос из-за спины.

Как?! Одна из камер переключилась мне за спину и успела зафиксировать летящий в голову кулак.

Уклон влево, три щупальца по разным частям тела и прыжок в сторону. Белобрысый словно не заметил моих атак. Он лишь лениво отмахнулся от них и создал меч из нейтральной пыли.

– Так и думал, что после нашей небольшой стычки мне стоит быть настороже. Я тебя еще у Апраксина Центра срисовал. – Англичанин ухмыльнулся. – Думаешь, твои дроны-насекомые так незаметны?

Сволочь. А ведь он заманил меня в эту подворотню. Повернул за угол, создал свои орлиные крылья и взлетел. Я ведь не думал, что надо и за небом следить… Вот что значит не следовать собственным правилам!

Ладно, пришла пора врать с три короба. Я уверенно выпрямился и распустил щупальца на пыль.

– Хотел убедиться, что ты спокойно свалишь с нашего района.

– Думаешь, твои шавки представляли для меня опасность? – с нотками презрения процедил парень. – Да если бы только сунулись, я бы им тут же кости переломал!

– Именно поэтому я здесь. Пацаны молодые, горячие, и порой совсем не думают о последствиях собственных действий. Хотел уберечь их от необдуманных поступков. Зачем нам вторая история с Васильевым, верно?

Англичанин немного подумал, после чего развеял меч с крыльями и гордо вздернул подбородок.

– Не сравнивай меня с этим уродом. Вызывать на дуэль простолюдина, да еще и не владеющего пылью – это себя не уважать. Драться надо только с равными по силе и статусу противниками. Иначе чего будет стоить твоя победа?

Его фиолетовые глаза сверкнули, словно он готовился к атаке. Но пыль все так же бездействовала, мирно паря вокруг своего хозяина.

– Не все разделяют твои понятия о чести, – уклончиво ответил я.

– Это их проблемы. Ну так что, как насчет того, чтобы провести небольшой спарринг?

Я посмотрел по сторонам.

– Здесь? Не получится. Тут только в рукопашку можно драться. Если начнем управлять пылью, то повредим дома. А за это нас точно по головке не погладят.

Вроде с момента моего попадания в тюрьму прошло уже два месяца, а возвращаться обратно совсем не хотелось. К тому же, подозреваю, что подполковник Епифанцев только и ждет случая поквитаться со мной. Так что нечего давать ему лишний повод.

– Кулаками пусть простолюдины дерутся, – презрительно произнес англичанин. – Я же хочу нормального поединка. На Арене. Ты будешь участвовать в «Ночной Ранговой Лиге»?

– Это что?

– Небольшое соревнование, не идущее в общий рейтинг. В основном бойцы опробывают там новые тактики боя. Ну и зарабатывают на трансляциях, конечно. Если что, заявки принимаются еще четыре дня. Думаю, ты не затеряешься.

Я неопределенно пожал плечами. Соглашаться сейчас глупо – мне даже неизвестно, что это за лига такая. Но и потренироваться не помешает. Орлов так давно агитирует за участие в турнире. Говорит, только так можно быстро поднять собственные уровни.

– Я подумаю.

Англичанин усмехнулся, затем снова создал за спиной крылья.

– Ну если все-таки откажешься, то приходи на Арену. Устроим короткий спарринг.

Сказав это, он неожиданно взмахнул крыльями и резко взлетел вверх. Эх… хорошо ему. Никакое такси не нужно.

Ситуацию с Франклином решил оставить на потом. Сперва надо озвучить Орлову мои подозрения, а уже потом беспокоить Шуйскую. Вдруг всему происходящему есть какое-то логическое объяснение.

Так что все время, пока шел обратно, размышлял насчет ситуации отца. Болотова явно что-то мутила и будет очень нехорошо, если по итогам моя семья попадет под удар. Хотя кого я обманываю, дело вовсе не в желании защитить людей, которые не являются мне родными. Просто у меня включился азарт. Охотничий инстинкт. Можно назвать как угодно, главное, что я чувствовал наличие какого-то злого умысла и хотел узнать что к чему.

Но кто мне сможет помочь в этом вопросе? Всех аристократов отметаем сразу. Орлов слишком далек от этой темы. Кейле я не доверяю. Шуйская занята своими делами. Поэтому придется разбираться самому.

И первое, что мне стоит сделать – это поговорить с человеком, специализирующимся на корпоративном праве. Может мой старый знакомый поделится контактом? Где там страница Гудманова…

«Савелий, добрый день. Нужна небольшая консультация по вопросу, касающемуся корпоративного и патентного права. Вы можете подсказать хорошего специалиста в этой области?»

Удивительно, но ответ пришел практически мгновенно. И это посреди дня. Кажется, кое-кто не сильно завален работой.

«Барон, рад, что вы написали! Но, признаться, мне немного обидно, что вы пытаетесь воспользоваться услугами моих конкурентов. А в чем именно вопрос? Может я смогу вам помочь?»

Хммм… а почему бы и нет? Поговорю с ним, обрисую ситуацию, может что и подскажет. А если нет, пойду к другому специалисту.

«Хорошо. Когда мы можем встретиться?»

«Завтра в три часа дня. Подойдет? Адрес офиса есть в профиле. Или, может, мне самому к вам подлететь?»

«Я сам, спасибо. Тогда до встречи.»

С этим вопросом разобрались. Чем заняться дальше? Заглянуть в магазин ранговой пыли? Давно пора. Орлов уже все мозги проел насчет хренового качества моих пылинок. Да и денег сейчас достаточно. Так чего бы не потратиться?

Я посмотрел на время. Мммм… нет. До магазина лететь минут двадцать, еще столько же обратно. А у Аптекарских сбор через час. Так что придется отложить покупки на другой день, а самому прийти пораньше. Заняться все равно нечем.