Не оборачивайся назад

– Видер.

– Очень приятно, господин Видер. А что касается оперативности, так это заслуга нашего руководства, имеющего хорошие и нужные связи. Так вот, я хотел бы прояснить некоторые подробности произошедшего с господином Матте. Позвольте задать вам пару вопросов?

Бургомистр хитро улыбнулся:

– А в полиции вам не на всё дали ответ?

– Дали, но мне хочется узнать больше подробностей, - ответил Михаэль, смотря на собеседника прямо и уверенно.
– Я уверен, что вы знаете больше.

– Может быть, - бургомистр подмигнул.
– Моё имя будет упомянуто в статье?

– Обязательно!

– Ну что же..., - Видер оглянулся и заложил ладони за края жилета.
– Вы обедали?

– Нет, ещё не успел, - признался Михаэль.
– Редактор торопит, я совсем закрутился...

– Не откажетесь отобедать со мной?

– Ни в коем случае! Буду весьма благодарен!

– Тогда с вас более полное описание красот нашей деревни!
– бургомистр вновь подмигнул ему.
– Реклама, знаете ли, никогда ещё не мешала.

– Договорились!

– Замечательно! Я вам верю, хотя верить журналисту, это... Ну, пройдёмте в столовую, там и поговорим!

В столовой, где хозяйничала жена бургомистра, всё было готово к обеду. Традиционный тирольский суп со шпиком и скворчащий на плите бакхун наполняли пространство густым ароматом, вызвавшим у голодного Михаэля непроизвольное слюноотделение, но по-счастью ждать не пришлось, и после короткого представления все трое сели за стол. Пока ели первое блюдо, они ограничивались лишь короткими фразами, и только затем, когда подошла очередь бакхуна, Михаэль решил начать предметный разговор.

– Суп был великолепен!
– громко сказал он, поклонившись хозяйке.
– Давно я не пробовал ничего подобного.

– Спасибо! Вам никто не готовит дома?
– спросила она.

– Мама готовит, но она ещё и работает, так что у неё нет времени на подобные изыски. А еда в ресторане никогда не сравнится с домашней.

– Попробуйте скорее курицу, Михаэль.

– Я уже по запаху ощущаю, что она великолепна. Да-а, - Михаэль кивнул, разгрызая хрустящую корочку, - волшебство!

– Это моё фирменное блюдо. Несчастный герр Матте, попробовав мой бакхун, даже попросил записать рецепт.

– К сожалению, вряд ли он успел им воспользоваться, - сказал бургомистр.
– Он заходил к нам на прошлой неделе, в четверг, кажется, а потом...

– У него здесь дом?
– спросил Михаэль.

– Да, на соседней улице. Он купил его всего лишь две недели назад.

– А с кем он там живёт?

– Один.

– Скажите, а каково ваше мнение по поводу случившегося?

Бургомистр с женой переглянулись.

– Все знают, что новичкам к озеру лучше не ходить, - сказала фрау Видер.
– Но разве кто-то что-то слушает! Небылицы, сказки, а потом... потом вот вам результат.

– Что вы имеете ввиду?
– Михаэль недоуменно приподнял вверх обе брови.
– Извините, я не понял.

– За деревней, километра через два, есть озеро, - пояснил бургомистр.
– Вокруг сплошные луга, но если идти к той скале, - он показал пальцем в окно, - то прямо возле стены есть небольшой водоём. Вода там холодная всегда, стекает прямо с гор. У него нет названия, но неофициально все называют его «ведьмино озеро». История, с которой связано это название, для многих кажется легендой, но для местных жителей, а также для тех, кто пострадал за своё неверие, это вовсе не так.

– Что за история?
– спросил Михаэль.
– Извините, я сейчас достану планшет. Хочу записать....

– Записывайте, записывайте. Готовы? Отлично! После аншлюса у нас, как вы наверное знаете, начались гонения на евреев и цыган. В Германии цыган было не так и много, но у нас предостаточно. Так вот, мне дедушка рассказывал, что однажды в Альцбах зашел взвод полиции во главе с несколькими эсесовцами, и арестовал цыганский табор, который прятался от гонений в нашей глубинке. Всех согнали в кучу, посадили в грузовики и увезли. Но перед этим они расстреляли сына главы табора, который активно сопротивлялся, а его жена, воспользовавшись суматохой, с двумя маленькими детьми сумела убежать в лес. Весь день она провела в этом лесу на склоне горы, а ночью уснула и замерзла насмерть.

– А дети?
– спросил Михаэль.

– И дети замерзли. Наверное, она боялась идти в деревню, хотела выждать какое-то время, но ночи в горах даже летом прохладные, а уж в начале зимы и подавно. Их нашел местный пастух на следующий день, созвал других жителей и они захоронили всех троих на кладбище, поставив крест и написав какое-то вымышленное имя, не цыганское.

– Какой кошмар!
– сказал Михаэль, отрываясь от экрана планшета.
– Да-а, времена были недобрые. Но я так понимаю, что теперь эта женщина ходит неподалёку от места своей смерти и нападает на людей? Вы это имеете ввиду?

– Нападает, но только на пришлых, - ответила фрау Видер.
– Как она их отличает, неизвестно, но никто из местных не только не подвергся нападению, но и не видел её. А знаете, что произошло, что вызвало её появление? История, между прочим, совсем недавняя.

– И что же?
– Михаэль вновь приготовился записывать.
– Я вас внимательно слушаю.

– Несколько лет назад из Вены приезжала какая-то экспедиция. Они провели эксгумацию детей этой женщины, заявив, что это требуется для науки. Дескать, для создания какого-то лекарства нужны двое детей, примерно одного возраста, кровные родственники. Могила невостребована, так что разрешение получить им было довольно легко.

– А откуда они узнали про могилу?
– удивился Михаэль.

– Молодой человек, вы сам австриец, - бургомистр улыбнулся, отвечая на его вопрос.
– У нас во всём порядок и строгий учёт. Неужели вы думаете, что в кладбищенском журнале не было указано, где и кто захоронен? Похоронить их инкогнито могли, но всё остальное должно быть в полном порядке.

– Понимаю, понимаю. Так что, вы хотите сказать, что эта женщина мстит теперь за своих детей, за то, что они разлучили её с ними?

– Они были в одной могиле, - сказала жена бургомистра.
– Их разлучили, дух её потревожили и теперь он не имеет успокоения. Она одна, ей плохо, и она очень зла.

Михаэль вздохнул:

– Мистика!

– Мистика, - согласился бургомистр.
– Но тем не менее.

– А эти люди... ну, которые пострадали, кем они были?

– Про герра Матте вы уже знаете. До него был пруссак, герр Горштайбер. Он тоже купил здесь дом и после встречи с женщиной на него напала его собственная собака.