Не оборачивайся

— Он мой, а вы его украли. Я позвоню в полицию.

Костюм остановился и повернулся лицом к Питеру.

— Ты этого не сделаешь, — очень серьезно сказал он.

— Интересно почему?

Костюм прищурился, и Питер услышал угрозу в его голосе.

— Потому что тогда мы вернемся — и на этот раз заберем тебя.

Питер молчал. В конце концов, это всего лишь компьютер, и данные автоматически скопированы на внешний сервер. Тем не менее, то, как этот тип себя вел, вызывало у Питера тревогу. Он держался так, будто имел все права, а Питер в чем-то провинился.

— Мои родители будут возмущены, когда узнают про это, — заявил он.

— Передай Бобу и Присцилле привет, — улыбнувшись, ответил Костюм. — И попроси отца позвонить мне, как только он вернется.

Питеру потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя от потрясения — получалось, что этот тип знаком с его родителями, и, судя по всему, достаточно хорошо.

— Меня зовут Мейсон, — сказал Костюм. — В самое ближайшее время приедет мастер, чтобы починить дверь.

И, не останавливаясь, он открыл дверь и вышел в ночь.

— Я же вам сказал, что это частная собственность.

— Да, сэр, я вас слышал. Но нам позвонили и сообщили, что здесь пожар, и мы не уедем, не проверив все как следует.

Ноа, скорчившись, сидела под одним из прицепов и наблюдала за двумя мужчинами, которые громко спорили у входа на лодочную станцию. Перед открытыми воротами стояла пожарная машина. Сирену выключили, но прожекторы продолжали вращаться, заливая все вокруг красным светом. Остальные пожарные в стороне наблюдали за тем, как их командир препирается с охранником.

— Кто вас вызвал?

— Начальник порта.

— Так вот, он ошибся.

— Со всем уважением, но нам не требуется ваше разрешение. — Командир прищурился и добавил: — Мы подчиняемся Управлению пожарной охраны Бостона и имеем полное право въехать на территорию порта.

— Я получил строгий приказ. — Охранник принялся теребить ворот рубашки, как будто тот начал его душить. — И не имею права никого впускать внутрь.

— Если нас куда-то вызывают, мы туда едем. Это стоянка катеров, а не атомный завод. Так в чем проблема?

— Вы видите где-нибудь огонь? — Охранник махнул рукой себе за спину.

Командир отряда пожарных посмотрел ему за плечо и фыркнул.

— На самом деле вижу.

Охранник резко обернулся — где-то в центре территории вверх поднимался маслянистый столб черного дыма.

Ноа выдохнула, почувствовав облегчение. Если бы пожарные уехали, решив не заходить внутрь, вместе с ними она лишилась бы последней надежды на спасение. Женщина дождалась, когда приедут пожарные, и только после этого подожгла самодельный фитиль: несколько свечей, от которых загорелась кучка промасленных тряпок — лучшее, что ей удалось найти на катере.

Как только фитиль задымился, оставшиеся охранники, буквально расталкивая друг друга, бросились на поиски источника. Они промчались мимо лодки, в которой спряталась Ноа, через несколько проходов от поднимавшегося вверх дыма. Когда их шаги стихли, она помчалась в сторону красных огней, радуясь, что ее план сработал — по крайней мере, его первая часть.

Охранник повернулся и увидел перед собой ухмыляющегося командира отряда пожарных.

— Ну что, ребята, сами справитесь или все-таки пропустите нас на территорию? Потому что тут катеров и яхт на миллиарды долларов и они вот-вот загорятся. Потом огонь переберется на складские помещения. Тушить сами будете?

Как только он упомянул склады, охранник стал белым как полотно. Отойдя на несколько футов, он нажал на кнопку рации, через секунду вернулся и махнул рукой, чтобы машины проезжали.

Командир отряда весело помахал рукой, когда машина прошла мимо охранника. Тот закрыл ворота и проследил взглядом за пожарными, которые ехали по центральному проходу. Он стоял в напряженной позе, уперев руки в бока, и что-то тихонько бормотал. Потом нырнул в маленькую сторожку у входа.

Ноа, пригнувшись и стараясь не высовываться, на расстоянии нескольких узких проходов следовала за пожарной машиной. Она заметила камеры, расположенные по обе стороны ворот, четыре штуки, которые полностью перекрывали вход на территорию комплекса. Получалось, что просто выйти не удастся, даже если она сумеет отвлечь охранника. Наверняка кто-то сидит у мониторов и наблюдает за воротами; и не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, что именно так она попытается выбраться из ловушки.

За воротами начиналась длинная асфальтированная дорога, которая терялась вдалеке. По обе ее стороны находились парковочные площадки, окруженные высокими заборами. Примерно через полмили дорога поворачивала направо.

Ноа понимала, что ей придется преодолеть огромное расстояние и вряд ли удастся остаться незамеченной. На открытом пространстве спрятаться было негде.

К счастью, камеры смотрели вниз. И Ноа решила, что пришла пора запасного плана.

Спустилась ночь, и темные штаны с фуфайкой облегчали ей задачу. Ноа зигзагом двигалась между катерами и яхтами, внимательно прислушиваясь и глядя по сторонам, чтобы не пропустить преследователей. У нее сложилось впечатление, что большинство из них оттянулись к складам, когда приехали пожарные, и она с усмешкой подумала, что несколько дюжин охранников для обычной лодочной станции многовато и наверняка вызовет кучу вопросов.

Машина остановилась. Зайдя за ближайший катер, Ноа увидела, как из нее выбираются пожарные и направляются в сторону горящей яхты. Огонь отлично занялся, даже со своего места она чувствовала жар. Ветер кружил в воздухе черные хлопья пепла. Длинный белый шланг начал разворачиваться, словно живой, подпрыгивая на асфальте, когда его бегом потащили вперед.

Один пожарный остался около машины, однако он смотрел в ту сторону, куда отправились его товарищи. Видимо, они подали ему сигнал, потому что он ловко повернул колесо подачи воды, и белый шланг мгновенно распух.

Ноа с нарастающим беспокойством наблюдала за ним. Она надеялась, что пожарные оставят машину без присмотра, и даже не подумала, что кто-то из них будет находиться поблизости. Чтобы привести свой план в исполнение, ей требовалось пройти мимо пожарного.

Она уже обдумала вариант подойти и прямо обратиться за помощью, но это означало бы целую прорву проблем, с которыми она еще не была готова разбираться. Они обязательно позвонят в Службу опеки, и Ноа снова придется иметь дело с соцработниками, судьями и копами. И неважно, что с ней произошло, — она не собиралась возвращаться в систему, которую ей стоило такого труда покинуть.

Разумеется, если ей не удастся отсюда выбраться…

Но выход должен был найтись. Ноа задумчиво нахмурилась. В кармашке на груди фуфайки у нее лежали оставшиеся спички. «Может быть, еще что-нибудь поджечь?» — размышляла она. Когда Ноа уже засунула руку в карман, неожиданно со стороны яхты что-то крикнули парню, стоявшему у машины. Тот вскинул голову и громко ответил:

— Иду!

Открыв одну из панелей на боку машины, он что-то вытащил и побежал к своим товарищам.

Ноа колебалась несколько коротких мгновений — она не знала, как долго его не будет, да и пожар должны были скоро потушить. Потом осторожно вышла из своего укрытия за катером и направилась к центральному проходу.