Не остановишь силой дождь

Пока мы шли с подносами в поисках места, на нас с любопытством смотрели и перешёптывались. Теперь я уверилась, что этот интерес к нам мне не кажется. Заметила, как несколько невоспитанных особ, сидевших подальше,толкали соседей и тыкали в нас пальцем.

– Марика, не знала, что ты такая популярная личность. На тебя все смотрят.

– Шутишь?
– удивлённо посмотрела Марика.
– Это на тебя все смотрят.

– На меня? Не может быть! С чего вдруг?

– Ну как же? Ты ведь единственная, кто выжил из тех, в кого стреляли гвардейцы-оборотни.

Настроение, чуть поднявшееся, упало. Я пересела спиной к залу, так, что бы не видеть любопытных взглядов,и после этого сказала:

– Стреляли не оборотни.

– А кто?

– Не знаю откуда прилетело это заклинание, но точно не со стоpоны гвардии.

Ещё до того, как за моей спиной раздался голос, я поняла, что к нам кто-то подошёл по изменившемуся лицу Марики. ?на вначале покраснела, потом побледнела, выронила вилку из рук,и снова мучительно покраснела.

– Интересное заявление, - красивый парень поставил поднос на наш столик, отодвинул стул и, не спрашивая разрешения, сел рядом. – А что это было за заклинание?

– Не знаю. Я ведь не боевой маг, а всего лишь артефактор. Смертельные заклятия мы не изучали.

– Действительно, кого я спрашиваю? Вы там в своём Харране хорошо , если базовый курс прошли, - губы красавчика презрительно скривились.

Теперь я его узнала – один из местных студентов в нашей группе.

– А ты молодец, Марика. Не думал, что так шустро подcуетишься, – парень перевёл взгляд на мою соседку. – Новая звезда осталась одна, и ты тут как тут. Погреешься в лучах её славы.

Марика покраснела, теперь уже от досады. Нахмурилась и вскочила из-за стола:

– Неправда! Я вовсе не примазываюсь к Кассандре!

Я вспомнила, как дружелюбно она нам с подругами улыбалась при первой встрече,и, удержав за руку, потянула вниз, без слов приглашая вернуться за стол. Марика неохотно села, сердито сверкая глазами на красавчика.

– Конечно неправда. Марика подружилась со мной ещё в самом начале, до того, как всё случилось, - уверенно заметила я.
– А вот про тебя этого не скажешь. С тобой я незнакома.

Брови парня удивлённо изогнулись, словно ему было странно, что кто-то его не знает. Он откинулся на спинку стула и, с лёгкой насмешкой глядя на меня, произнёс:

– Я Кароль Радзивинг, – не дождавшись ожидаемой реакции, добавил. – Из теx самых Радзивингов.

Он смотрел так, что ясно было – я должна знать этих Радзивингов, но у меня в голове ничего не всплывало. Перебрав в памяти самых известных мастеров-артефакторов, но так ничего и не вспомнив, честно призналась:

– Я что-то не могу вспомнить известных артефакторов с таким именем.

Красавчик явно удивился. Он как-то подобрался и вкрадчиво произнёс:

– Потому что их нет.

– ?, значит ты будешь первым!

На его щеках выступили пятна досады, словно его чем-то задели мои слова. Он, хмурясь, продолжал вопросительно смотреть на меня, явно уверенный, что я должна вспомнить его имя. «Радзивинги, Радзивинги», - кpутила я в голове. Имя мне смутно знакомое, но с парнем никак не связывалось.

– А, это твой родственник конфеты выпускает?

– Какие конфеты? – он явно опешил. Значит, опять не попала.

– Ну эти – «Империя вкуса Радзивитов». Точно, ?адзивитов, а ты, говоришь, Радзивинг.

Красавчик явно разозлился и прямо прошипел:

– Похоже, у вас в Харране не только боевую магию, но и историю не учат. Если бы ты хоть раз учебник раскрыла,то обязательно наткнулась на одного из Радзивингов.

Я, опешив, смотрела на него. Про этих Радзивингов я, как и все школьники, изучавшие историю королевства, конечно же слышала. Они мелькали почти в каждой теме – «Зарождение королевства Лакхoр», «Война трёх королевств» и т.д.,и т.п. Просто те Радзивинги были для меня личностями, жившими тoлько на книжных страницах. Ты ведь никак не ожидаешь встретить сказочных героев в реальной жизни. У меня вырвалось:

– Но они ведь умерли. Ты-то тут причём?

Синие глаза расширились, парень поджал губы. Рядом, не сдержавшись, хрюкнула подавленным смехом Марика:

– Действительно. Они ведь умерли. Ты-то тут причём?
– сдавленным от сдерживаемого смеха голосом повторила она за мной.

Парень побледнел, в глазах мелькнула злость. Он опустил голову. Потом вновь выпрямился и белозубо улыбнулся, глядя мне прямо в глаза:

– Туше. Признаю, уела.

Я с уважением посмотрела на Кароля Радзивинга. Настоящая Столичная Штучка! Не подделка. Только истинный высший аристократ так легко и красиво умеет принимать поражение. Он настолько уверен в своём превосходстве, что не боится признать ошибку. С уважением относится к победителю, ведь он может уступить лишь достойному.

– И что нужно тому самому Радзивингу от бедной провинциалки? – сказала я, принимаясь за рыбу.

Не ответив,и Марика,и Кароль последовали моему примеру. Ужин позволил взять паузу в нашем короткoм поединке. С некоторой завистью я отметила, что Кароль не стал брать стандартный набор, а взял жаркое, салат, мясной пирог и посыпанные сахарной пудрой румяные булочки, на которые заглядывалась Марика. После такого зрелища моя рыба с рисом казалась особеннo сухой.

Расправившись с мясом, парень подвинул блюдо с пирогом на середину стола и ловко разделил его на три части:

– Угощайтесь, дариты! – с улыбкой предложил он. Видя наше сомнения, Кароль добавил.
– Это компенсация за то, что я так нагло вам навязался.

Принять такое оправдание собственной слабости было тем легче, что свежий пирог пах очень соблазнительно! Переглянувшись, мы с Марикой взяли по куску.

Вкусный и сытный пирог примирил меня с присутствием Кароля за нашим столом. И свой вопрoс я повторила уже почти дружелюбно:

– Всё-таки, что тебе от меня надо? Не думаю, что тебе не хватает славы. Наверняка ты звезда Академии.

Парень аккуратно промокнул рот салфеткой и спокойно ответил:

– Был. Дядя поставил не на того принца. Теперь он в тюрьме, а я изгой.

– Не думаю, что от тебя все отвернулись, - выразила сомнение я.

Уверена, от такого красавчика девушки так легко не отказываются. Политика политикой, а любовь любовью.

– Не все, - подтвердил он. – Но попасть в друзья героини, чуть не погибшей за короля Анджея, мне не помешает. Так что предлагаю союз. Ты позволяешь мне маячить рядом, а я помогаю вам освоиться здесь. Как тебе такое предложение?