Не плачь, орчанка!

Патхиль подвел их к алтарю, куда-то сходил и вернулся с факелом.

– Где твой мир?

Он наклонил факел. Антон разглядел на гладкой плите множество точек. Они сливались в линии, образуя прихотливые узоры. «Это же звездная карта!» – догадался Антон и склонился над плитой.

Его учитель астрономии был увлеченным человеком. Свой предмет он не просто любил – жил им. Привязанность старался передать детям. Рассказывал им о звездах, водил в планетарий, выбил для школы телескоп. Дети его любили. Учитель интересно, к тому же все, связанное с космосом, в СССР пользовалось популярностью. Антон помнил, как выглядит Солнечная система, и сейчас попытался ее найти.

Удалось не сразу. Ракурс был непривычным, к тому же на темном камне точки терялись. Антон сказал об этом жрецу. Патхиль кликнул служку, тот принес в кувшине воды. Ее вылили на плиту и растерли по поверхности. На гладкой поверхности вода высохла, в углублениях осталась. Точки стали отчетливо видны. Антон взял у жреца факел и присмотрелся. Схему Солнечной системы он обнаружил в дальнем углу. Узнать ее помогли изображенные вокруг звезды планеты. Их, правда, оказалось девять, а не восемь, как учили Антона, но ничего иного на карте не обнаружилось. А девятая планета… Может, и вправду есть?

– Вот! – Антон ткнул пальцем в третью точку от звезды. – Планета Земля.

– Иль-Тек называл ее «А-Зет», – глухо сказал жрец. – Он предсказал, что явится пришлый, который узнает свой мир. Ему можно поведать тайну. Идем!

Патхиль забрал у Антона факел и зашагал впереди. Они прошли в угол храма. Там обнаружился вход в подвал, закрытый люком из досок. Призванные жрецом служки подняли его. Патхиль с гостями спустился вниз. В подвале жрец зажег масляные лампы. В их тусклом свете Антон разглядел помещение. Оно было небольшим – подвал не повторял контуры храма. Те же каменные стены, пара лавок – вот и вся обстановка. На одной из стен Антон разглядел каменный круг с непонятными знаками. Что-то он ему напоминал. Антон присмотрелся и вспомнил. Он видел такой в развалинах поместья, где принял бой. Вот оно что!

– Врата, – подтвердил догадку жрец. – Через них Иль-Тек и люди из вашего мира приходили сюда. Было это давно. Присядьте! – он указал на лавки.

Антон с Люсиль подчинились.

– Поначалу Иль-Тек пришел к хумми, – начал старик. – Но те не приняли его. Смеялись и гнали его из городов. Тогда бог пришел к нам. Сказал, что хочет сделать иль сильными и мудрыми. Вожди обрадовались и попросили оружия. «С ним мы покорим соседей», – говорили они. Но Иль-Тек отказал. Сказал, что мудрость не том, чтобы завоевать соседа. Умный правитель не начинает войны. Он сделает свои земли процветающими и защитит их от врага. Многим вождям это не понравилось. Они отринули Иль-Тека. Но были и те, кто его принял.

Старик помолчал.

– Эти иль и пришли в Рум по приглашению орков. Тогда Иль-Тек и установил здесь врата. Через них в земли орков явились пришлые. Они походили на хумми, но говорили на другом языке. Иль-Тек помог нам его понять. Пришлые много знали. Они учили возделывать землю, растить скот, ковать железо и строить дома. Они создали письменность орков и упорядочили азбуку иль. Научили нас создавать книги. Единственное, чему не учили, так это воевать. Среди них не было воинов. Ты – первый! – жрец указал на Антона.

– Я переместился сюда не по своей воле, – сказал пограничник.

– Знаю, – кивнул жрец. – Вышло случайно. Но ты из того же мира и знаешь язык пришлых. Один. Но языков было два. Пришлых, говорящих на втором, было мало. Их язык в Руме помнят я и мои ученики. Здрав будь, барин! – внезапно сказал старик.

– И тебе здравствовать! – машинально ответил Антон. И только потом понял, ответил по-русски.

– Знаешь! – улыбнулся Патхиль. Антон понял, что прошел вторую проверку. – Ты достоин приобщиться к тайне врат. И пройти ими.

– Как это сделать?

– Нужны адаманты, много.

– Сколько?

– Чтоб открыть врата на короткое время не менее двух. У тебя есть камни?

– Да, – ответил Антон.

– Тогда приходи с ними завтра к вечеру. Один.

– А я? – заволновалась Люсиль. – Я тоже хочу в тот мир.

– Сначала он, – покрутил головой старик. – Этими вратами не ходили более ста лет. Кто знает, что там ждет? Пришлый разведает и вернется. После решим.

«Мудро», – согласился Антон.

– А что стало с Иль-Теком? – спросил старика. – Почему он исчез и перестал приводить людей?

– Это неведомо, – вздохнул Патхиль. – Возможно, мы плохо следовали его заветам или обидели непослушанием. Иль горделивы, орки упрямы. Не все следуют стезей мудрости. Вот и недавний мятеж… Возможно, тебе удастся призвать бога. Уходя, он сказал, что о нас вспомнят. Хотя после стольких лет я сомневаюсь. Прости, Мудрейший! – жрец обмахнул лицо большим пальцем.

В следующий вечер Антон пришел в храм. Патхиль взял у него адаманты и внимательно рассмотрел. Подержал каждый в ладони, проверяя Силу. Затем они спустились в подвал. Помня обстоятельства своего переноса, Антон захватил факелы – фонаря у него было. На Земле – если это Земля, конечно – его ждет ночь. Взял он и пистолет – кто знает, как его встретят? Другое оружие брать не стал – не войну идет. Он разведчик, а не захватчик.

– Как только откроются врата – ступай в них! – просветил старик. – Не медли. Я не смогу держать их долго открытыми. Узнаешь, что там, и вернешься. Жди возле врат. Я открою к утру.

Антон так и сделал. Потому и оказался в темном подвале. А тот оказался закрыт. Но главное он узнал. Проход работает! И выход из него на Земле есть и даже – в Минске! Последнее вовсе чудо. Антон думал, что окажется в Молдавии – там, откуда переместился. А это пограничная зона, где чужак на виду. С большой долей вероятности его задержат. Станут выяснять: кто, откуда? Далее – тюрьма или сумасшедший дом. Предположим, доберется до Кишинева и сядет в поезд. Но советских денег у него мало – хватит ли на билет? Можно продать золото, но это риск. Заинтересуется милиция – и все. Из документов у него только военный билет, а там нет отметки об увольнении в запас. Дезертир. Есть комсомольский билет и кандидатская карточка. Но взносы он не платил давно, соответствующих отметок нет. В милиции спросит о причинах. Что ответить? Его посадят в КПЗ, установят личность – и здравствуй, тюрьма! Обратно не вернуться. Жрец не станет ждать его годы.

Антон вернулся к вратам и дождался их открытия. Торопливо шагнул в открывшийся зев. Его встретил Патхиль.

– Ну? – спросил сходу.

– Это мой мир, – сообщил Антон. – И даже город, в котором я жил. Получилось!

– Слава Иль-Теку! – воскликнул старик. – Рад, что дожил. Ты видел бога?

– Нет, – покачал головой Антон. – В подвале никого не было. Я даже выйти из него не мог – дверь заперта. Но я послал «наблюдателя», и тот рассмотрел.

– Жаль! – огорчился старик. – Я так надеялся узреть бога.

«Его нет», – едва не сказал Антон, но вовремя удержался. Из рассказа жреца следовало, что Иль-Тек не бог. Инопланетянин. Кто еще мог оставить звездную карту и межпланетные врата? Это Антон сообразил. Тема посещения Земли инопланетянами была популярна в СССР. Всех потряс документальный фильм «Воспоминания о будущем», снятый немецкими кинематографистами. В СССР он шел в переполненных залах. А передача «Очевидное – невероятное», в музыкальную заставку которой перекочевала мелодия из кинофильма? Хотя передач Антон видел мало – они только появились, но смотрел их с жадностью. Интересно!