Не подглядывай за мной

У выхода в зал ожидания я наткнулась на огромный интерактивный баннер «Блэк-анд-вайт Галактикал Корпорэйтед» – финансового монстра, подмявшего под себя почти весь топливный бизнес во Вселенной. На жидком экране сменялись зацикленные кадры энергоперерабатывающих заводов, космолетов разных моделей и времен; весь этот яркий парад завершало изображение улыбающегося молодого человека. Зак Лайт, кажется, его звали.

За этим загорелым красавцем – сыном владельца знаменитой компании, помнится, бегали все журналисточки нашей редакции. Рассчитывали на интервью, глупые! Ни одной из них не удалось подобраться к «наследному принцу» и на километр. Жаль, что пару лет назад Зак Лайт пропал при невыясненных обстоятельствах, и с тех пор все детали его неожиданного исчезновения старательно умалчивались.

Взглянув на часы, я прошла в зал ожидания. Не буду описывать, как пила кофе в местном баре и, как проходила таможню, ультразвук и проверку документов. К счастью, весь процесс оказался не таким уж долгим.

Неотвратимое произошло со мной на гиперсканере, когда подножные весы предательски пискнули, показав перегрузку.

– Простите, но вам следует доплатить за перевес багажа, – краснея и не глядя мне в глаза, заявил молоденький сотрудник космопорта.

По всему было заметно, как сильно он стесняется, однако, его работа требовала сообщить мне пренеприятное известие.

– В каком это смысле? – заметив неопытность оппонента, я решила взять ситуацию в свои руки и морально сломить юнца, – с багажом у меня все в порядке, ручной клади нет. Какие проблемы?

– Простите, но разрешенный вес на пассажира с багажом у нашей компании – 100 кило на женщину и 120 на мужчину.

– Ну и? – начала раздражаться я. – Что за непонятные намеки – объясните толком, почему я должна из-за вас опоздать на свой рейс?

– Простите, но у вас перевес в пять кило.

– И вся проблема? – я схватилась за сумку, пытаясь отыскать там уни-карту. – Вымогатели, не могли сказать мне об этом на приеме багажа?

– Простите, но перевес получился у вас, – пояснил мне парнишка и еще больше покраснел.

Я тоже замолчала, чувствуя, как праведный гнев переполняет меня до ушей. За сегодняшний день мне уже второй раз в открытую намекнули на лишний вес. Да и слово «намекнули», тут было, пожалуй, не совсем уместно.

Ткнув картой в алый глазок терминала, я услышала истошный писк и от неожиданности отдернула руку.

– Простите, – в сотый раз извинился мой краснолицый мучитель, – но ваша карта не работает.

– Черт, – выругалась я вслух, вспомнив, что еще три месяца назад получила на почту целый каскад сообщений от банка, в которых, скорее всего, находилась инфа о просрочке карты. – Может, пропустите? Я пошлю запрос в банк и перешлю вам необходимую сумму через несколько часов.

Ну и денек. Я стиснула зубы и грозно взглянула на администратора. Худой, зачесанный жирным гелем по непонятной моде, он походил на красного отчаянного кузнечика. Надо отдать должное этому кузнечику – не испугавшись моего внушительного вида, он упорно стоял на своем.

– Это невозможно, – прозвучала заученная фраза, – на корабль могут зайти только те пассажиры, у которых все в порядке с документами, оплатой и багажом.

– А мне теперь что делать? – угрюмо поинтересовалась я, глядя как с соседнего гиперсканера сходит малолетний любитель космических китов и вдохновенно машет мне рукой.

– Вам нужно оплатить перегруз, – как попугай продолжал твердить администратор.

Я впилась взглядом в его раскрасневшееся в азарте противостояния лицо. С гораздо большим удовольствием я бы сейчас впилась в него ногтями. Злобно оглянулась по сторонам, наткнувшись взглядом на роботов-охранников, поняла, что любая агрессия с моей стороны будет пресечена в ту же секунду.

– Знаете что! Когда я оплачу перегруз, мой рейс уже прибудет на место, и моя командировка потеряет изначальную актуальность.

– Не переживайте, – «кузнечик» выдавил из себя вышколенную улыбку, – как только оплата будет совершена, мы предоставим вам возможность добраться до пункта назначения.

– Что ж, хоть какая-то надежда, – устало вздохнула я, сдаваясь на милость непробиваемого администратора.

***

По светлому длинному коридору меня проводили в комнату ожидания для чрезвычайных происшествий. Двери раздвинулись, пропуская белое помещение, слепящее своей кристальной чистотой и большим круглым светильником, зависшим у самого потолка. Кивнув на серебряный диван, администратор ушел, оставив меня в гордом одиночестве. Я еще раз оглядела комнату – тишина и пустота.

Когда в соседнем углу раздалось тихое шуршание, вздрогнула от неожиданности, но потом обнаружила, что это просто робо-стюард вспомнил про свои обязанности и решил предложить мне меню.

– Чай, кофе, какао, сок, минералка, – монотонный голос был совершенно лишен эмоций и доносился из небольшого зеркального куба, плавающего над белоснежным ковром.

– Спасибо, ничего, мне платить нечем, – отмахнулась я, поджимая ноги, когда, куб подполз вплотную к дивану.

– Все за счет космопорта, – настаивал стюард, покачиваясь в сантиметре от ковра и периодически задевая носок моей туфли. – Возьмете кофе?

– Минералку.

С мягким шуршанием робот выдвинул из себя пластиковый стакан. Я взяла его, придирчиво посмотрела на бегущие к поверхности воды пузырьки.

– Что-то еще? – не унимался стюард.

– Нет, спасибо. . .

В коридоре раздались голоса. Даже звукоизоляция комнаты ожидания не могла заглушить их. Говорили сердито и резко. Вздохнув, я отхлебнула из стакана – похоже, скоро я окажусь не одна, и кто-то еще пополнит компанию неудачников. Бедняги.

Через секунду в комнату с громким возгласом вошел, нет, скорее ворвался парень. Высокий, светловолосый и синеглазый, он походил на кого-то из актеров, но вот только я никак не смогла вспомнить на кого. Он громко разговаривал с кем-то, а вернее орал по новомодному, вживленному под кожу возле уха, нано-космофону.

– Какого черта, Алекс! Ты сказал, что билет действительный! Нет, даже не думай оправдываться! Что? Ах, именной? А ты как будто этого не знал! Подставил меня с этим билетом! Черт! И не смей бросать трубку!

Я с трудом сдержала смех, фыркнув и изобразив кашель. Даже работая в модной индустрии, я так и не смогла привыкнуть к подобным новшествам. Это действительно забавно, когда человек разговаривает, спорит и ругается сам с собой.

Мое сдавленное хрюканье привлекло внимание незнакомца. Мгновенно прекратив свой разговор, он плюхнулся в кресло, стоящее напротив меня и устало вздохнул:

– Извините.

– Ничего, – пожала плечами я, неуклюже одергивая юбку.

Как ни пыталась я загнать в дальний угол свои комплексы, рядом с противоположным полом они периодически начинали вылезать наружу. Да как тут не закомплексовать, когда прямо перед тобой восседает на кресле прекрасный незнакомец с внешностью суперзвезды и невозмутимо попивает охлажденный кофе из биопластиковой банки. Нет, мои толстые коленки просто не имели права показываться ему на глаза. Ох, все-таки нужно было согласиться на липосакцию…