(не)подходящая пара для дракона

Дракон помог мне устроиться поудобнее, подложив подушки под спину.

– Я могла бы вернуться в свою комнату, – робко предложила ему, вспомнив, что скромные благовоспитанные девы не остаются наедине с незнакомыми драконами.

И со знакомыми тоже. Мало ли кому взбредет в голову побыть в роли соблазнителя или соблазниться.

Хотя рядом с этим мужчиной мне хотелось побыть подольше.

Тепло с ним как-то было, приятно, точно домой вернулась.

– Лучше ты останешься под моим присмотром, дева-удача, чем будешь скакать по кустам и клумбам, – хмыкнул дракон. – Для тебя безопаснее и для сада. Ты всегда такая оригинальная, Алиша?

Я наблюдала за выверенными движениями дракона, и он мне все больше и больше нравился. По манере держаться, спокойствию и уважению к слугам, которых вызвал, чтобы принесли нам ужин.

– Оригинальная?

– С балконов сигаешь, в лабиринт бесстрашно рвешься, в магические ловушки попадаешь, – красноречиво пошевелил бровями он.

– Нет, – улыбнулась я. – Боги меня благословили такими благами, только как попала на отбор к дракону.

Здесь я скривилась, и мужчина, конечно же, это заметил.

Он забрался ко мне на кровать, поставил между нами поднос с ужином, что принесли слуги, и спросил:

– Так плохо попасть на отбор?

Эль уже хрустел сырными хлебцами, а мне кусок в горло не лез, когда разговор принял такой опасный оборот.

– Когда в перспективе победа – стать одной из многих в гареме, да, – не стала юлить я.

– Таков уклад жизни драконов. Так жили наши предки, так живем и мы, – нахмурился он. – Если для тебя это неприемлемо, я не понимаю, зачем подавать заявку.

– Кто сказал, что я ее подавала?

Двери покоев с оглушающим стуком распахнулись, мы обернулись на звук…

– Вот вы где! – торжествующе возопила матушка Врена. – Уже и познакомились?

– Держи ее, брат! – вихрем следом за ней спешил Каил. – Эта дева – настоящее бедствие! Я уже жалею, что захватил ее для тебя в подарок!

Я обернулась на мужчину, тот смотрел на ворвавшихся родственников без тени довольства.

Эмметт, значит?

На этом моменте у меня сердце должно было замереть от неожиданного прозрения. Должно, но не замерло.

Я ведь уже догадывалась, кому именно случайно свалилась на голову.

Только вот верить этому отчаянно не хотелось…

Мне впервые понравился мужчина. И кем он оказался?

Ненавистным драконом!

Еще и обладающим целым гаремом любовниц… С одной соперницей при желании еще можно было бы потягаться, но с сотней? Ха!

Что остается делать мне? Найти способ убежать, пока глупое сердце полностью не поддалось драконьим чарам.

– В подарок, значит? – выгнул бровь Эмметт, сверля брата тяжелым взглядом.

Только лишь от одного присутствия Эмметта у меня перехватывало дыхание. Нет, точно бежать, пока не поздно!

– Из-за сплетен этой девы надо мной уже потешается весь твой гарем! – вспыхнул Каил и потянулся ко мне с растопыренными пальцами, словно бы мечтал подержаться за шею.

Так я ему и далась! Уже напряглась, чтобы избежать драконьей атаки, но ничего делать не пришлось.

Старший Верронн попросту отбил руку братца, тот поджал губы и больше не двигался. Похоже, Эмметт на Каила имел не меньшее влияние, чем матушка.

– Я не сплетница! – фыркнула в ответ. – За пустые наветы, Каил, принято держать ответ.

Вовремя недобитый мною дракон зарычал, пустил из ноздрей дымок…

– Гр-р! Кроме тебя, некому доставлять мне неприятности!

– На кухне нас было трое, кроме меня, если тебя так подводит память, – напомнила ему.

– Никто больше не мог… – Каил обернулся на мать, но та стыдливо потупила взор. – Мама?!

– С чего такой шум? – поинтересовался Эмметт, до которого страшные сплетни, видать, еще не дошли. И просвещать его никто не спешил.

– Я просто вызвала целителя, – развела руками Врена, оправдываясь. – Нужно же было с ним договориться, чтобы решить твою деликатную проблему. Кто же знал, что после он пойдет проверять здоровье дев из гарема и разговорится… Уволю и напишу жалобу в министерство целительства!

– У меня нет проблем! – взбеленился дракон.

Глядишь – и пламя из ноздрей вот-вот повалит!

– Конечно, нет, милый, – спокойно согласилась с ним матушка-драконица и красноречиво глянула сыну ниже пояса. Видимо, внуков своих будущих рассмотреть пыталась. – А как целители поправят там все у тебя, так вообще станет отлично.

Дракон закатил глаза, матери грубить он не смел, изо всех сил сдерживался. Весь покраснел, бедняжечка, от натуги.

– Все из-за тебя, – рыкнул Каил, тыча в меня пальцем. – Ты просто притягиваешь неприятности! Боги наказали меня, когда я свалился на твою голову!

Наказали его, а страдаю я. Жуткая несправедливость.

– Он тебе свалился на голову, а ты мне? – хмыкнул Эмметт. – Интересная цепочка удач.

Еще бы! Сама удивляюсь.

Я аккуратно придвинулась к «жениху», чтобы не потревожить недавно исцеленную ногу, и положила ладонь на его затылок.

Дракон напрягся, его кожа в месте нашего соприкосновения теплела с каждым мгновением, пока не стала такой горячей, что касание едва можно было вытерпеть. Зрачки Эмметта вытянулись, отлично демонстрируя принадлежность хозяина к чешуйчатому роду. Точно мне требовались лишние напоминания!

– Ну? – Я зыркнула на матушку Врену. – Ничего не хотите сделать?

– Вы так мило смотритесь! – сложила руки на груди драконица. – Я просто обязана принести магкристалл и запечатлеть это на снимке.

Вот так номер!

– То есть из отбора за постоянное нарушение правил меня никто не собирается отчислять? – не вытерпела я. – С кандидатками драку устроила – раз. Пыталась разворовать имущество – два. Принесла всяческие неприятности драконам – три. И залезла в постель к Эмметту – четыре.

В подтверждение собственных слов я похлопала ладонью по покрывалу, заодно и руку от дракона отняла, а то ведь еще ожог получу.

– П-ха! – поддержал меня Эль.

– А еще доказала, что обладаешь смекалкой, оригинальностью, чувством справедливости, умением быстро находить решения даже в самых сложных ситуациях, – принялась загибать пальцы драконица. – Такие девы мне в гареме и самой нужны!