(не) получишь меня, Дракон! 2

Я закатываю глаза, но решаю, что “посмотреть” мы можем. Главное, не увлекаться.

— Хорошо, — киваю я. — Только потом ты мне покажешь что-то более доступное, договорились?

Но Силана уже не слышит. Она тянет меня через улицу так, что мы чуть не попадаем под повозку, но, кажется, подругу уже не остановить.

Магазин оказывается действительно шикарным. И действительно очень дорогим. Платья из тончайшего шелка, украшенные по лифу парчой и драгоценными камнями, сшиты так, чтобы подчеркнуть то, что нужно подчеркнуть, и скрыть то, что портит впечатление.

Несмотря на то, что многие платья просто сверкают, они кажутся настолько гармоничными и не кричащими, что мне остается только подивиться мастерству хозяйки. Одно особенно привлекает внимание: светло-голубое, со свободно ниспадающей легкой юбкой и плотно прилегающим верхом с белоснежными кружевами, похожими на морозные узоры на зимнем окне. Нежно и очень женственно.

— Ева… — шепчет мне на ухо Силана. — Оно как будто на тебя сшито. Я не помню больше ни одной девчонки, на которую оно бы налезло: посмотри, какая для него талия нужна!

Если существует любовь к платьям (а раньше я о такой не знала, они как-то не западали в душу), то вот, я нашла свою. Но я даже ценник на него спрашивать не хочу. У меня за душой ни копейки, зачем зря себя расстраивать.

— С тобой неинтересно, — дуется подруга, когда я отказываюсь примерять платье и мы выходим на оживленную улицу. — Как ты вообще собралась платье выбирать, если ничего мерить не хочешь?

— Я хочу прикинуть, на что мне деньги копить, — отговариваюсь я. Только было бы с чего копить. — Силана, а в академии работа есть?

Подруга хмурится:

— Нет, — качает головой. — Можно в городе, но только по личному разрешению ректора и только с третьего курса.

Что ж… Прекрасная перспектива. И что мне делать? Без денег ни платья, ни нужного мне артефакта, даже если он будет в той лавке.

— Слушай, я это… — в артефакторную лавку я точно Силану тащить не хочу. — Пойду поищу, где тут эм… Уборная. Встретимся тут же через полчасика, хорошо?

Но она как-то не очень уже слышит меня, залетая уже в следующий магазинчик. Да уж. Шоппинг точно никогда не был моей сильной стороной. Да и много ли мне было нужно? Очередной гимнастический купальник, да новые пуанты, когда из старых нога вырастала.

Ищу, куда же я задевала бумажку с адресом, но Чернушка оказывается быстрее и в зубках своих подает мне ее. К моему счастью, эта артефакторная лавка оказывается как раз на этой же самой улице, только ближе к концу, поэтому долго искать не приходится.

Поднимаюсь на низенькое крылечко и открываю дверь. О моем приходе оповещает звон колокольчика, и за прилавком возникает немолодой суховатый мужчина в очках с толстой роговой оправой.

— Чем могу помочь, милая леди? — он окидывает меня внимательным взглядом и явно делает свои выводы. — Артефакт памяти или усилитель?

Интересно, многие ли адепты вот так мухлюют? Видимо, да, если хозяин тут же мне предлагает их.

— Нет, спасибо, — улыбаюсь я и закусываю губу, потому что я понятия не имею, как правильно называется то, что мне нужно. — Я недавно читала… Про такой артефакт, который указывает на истинную пару…

Я мнусь, потому что не знаю, есть ли такие в этой лавке. А, может, они вообще уже запрещены, мало ли сколько лет этой газетной вырезке.

— О! Ни слова больше, милая леди! — он поднимает руки ладонями ко мне, а потом ныряет под прилавок. — Конечно, настоящий полноценный артефакт мне не достать. Но для милой влюбленной барышни есть кое-какая очень упрощенная модель.

Для кого?!

— Вот, посмотрите, — он кладет передо мной синий кристалл, замысловато оплетенный золотой нитью. — Вам нужно всего лишь сделать так, чтобы ваш избранник-дракон взял его в свои руки, когда вы будете рядом. И если он загорится, то это почти гарантированно покажет, что вы истинная пара. Ну… А если нет… То это же не повод не развлечься?

Он играет бровями, намекая… Стоп. Не думать об этих глупых намеках. Сейчас важно совсем иное. Вариант, конечно, не идеальный, но учитывая, что мне нужно исключить хотя бы Роя и Такера, то вполне рабочий. Осталось только понять, где мне найти деньги на это…

— Скажите, а можно ли как-то приобрести это в кредит или…

— Нет! — обрывает меня хозяин лавки и тут же хмурится. — Знаю я вас. Сейчас используете, а потом вернете! Так не пойдет. Или плати, или…

Его прерывает очередной звоночек колокольчика, и еще до того, как я оборачиваюсь, я узнаю этот запах. Вроде бы банальный кедр и черный перец, но чем-то до невозможности особенный. Такер! Блин!

Скорее на инстинктах, чем осознанно, я ныряю в проход между двумя стеллажами с артефактами и замираю. Надеюсь, что меня не видно, потому что я-то Такера вижу прекрасно!

Он уверенно проходит через весь магазин к прилавку, чуть замедлившись только рядом с тем местом, где стараюсь не дышать я.

— Доброго дня, господин Такер, — с восторженным придыханием произносит хозяин. — Чем могу вам помочь?

— Мне нужны пять уловителей темной магии и два охранных кристалла, — говорит мой куратор, а сам бросает взгляд за спину, словно осматривается.

— Конечно-конечно, — суетится хозяин и отходит вглубь лавки. — Сейчас все будет в лучшем виде.

Я только теперь замечаю, что он не убрал с прилавка артефакт, который показывал мне. И эта штука, конечно же, привлекла внимание Такера. Черт. Теперь если он обнаружит меня, то он будет знать, зачем я сюда приходила…

Звучит звон колокольчика у двери — кто-то входит, и я надеюсь, что это отвлечёт куратора. Но Такер тянет руку к артефакту, касается его, и тот начинает сиять ярким синим светом.

Глава 15

Не могу оторвать взгляда от этого сияния, даже забываю, как дышать. Неужели это он? Сердце бьётся чаще, и в груди становится теплее, но я всё равно боюсь поверить в это. Хотя, кажется, я в целом не против, если это будет он…

Но как, когда? Даже если, допустим, мы поцеловались после того, как источник исполнил желание и я оказалась в доме Такера, то всё равно не сходится! Метка появилась у меня раньше.

Дракон удивлён не меньше меня, и первое время просто смотрит на кристалл, а потом чуть оборачивается и переводит взгляд… куда-то в мою сторону. Заметил? Сердце подпрыгивает к горлу от волнения, мне ужасно неловко, и в то же время я готова сама выйти из укрытия.

— Там дождь начинается, — раздаётся певучий женский голос, и мой куратор кладёт артефакт обратно на стол.