Не последний Маг Воздуха 2

— Почему ты работаешь на этого монстра? — ни здрасте, ни привет, просто сходу такой вопрос.

— Слухи на то и слухи, Суюки, чтобы иметь их в виду, но не верить, — ответил я на это.

— Да? Поэтому перед ней все, кроме почему-то тебя, едва ли не в ногах ползали?

— Суюки, это принцесса Азула. Одна из сильнейший магов Огня в мире. Да и в принципе магов. А ей всего ничего лет. Будущий правитель. Перед ней и обязаны все ползать, — помассировав глаза, произнес я.

— Но ты как-то не спешишь, — подозрительно сощурила глаза воительница.

Почему это звучит, как будто жена вычитывает мужа?

— Я недавно получил звание Дракона Севера, — невзначай сказал я, — это дает мне какое-то условное право в ее голове общаться мне с ней почти на равных. Плюс маги Огня ценят силу. А я доказал, что я силен, очень силен.

— И как же? — подняла бровь Суюки.

— Ладно, — выдохнул я, — давай я уточню. «Дракон» — это очень почетное звание. Выше него просто нет. Второе такое только у принца Айро. И дали мне его за успешный штурм и захват Северного Полюса с довольно минимальными жертвами с нашей стороны, победив при этом один на один духа севера.

— А…

— И я сделал максимум, чтобы сохранить народ, — произнес я, опять вздохнув, — мной можно гордиться. Конечно, среди воинов жертвы были неизбежны, но маги воды не канут в лету.

— Это хорошо, — слегка растерянно произнесла девушка, — но тем не менее мы будем сражаться друг с другом, судя по всему, неужели нельзя…

— Нельзя, Суюки, нельзя, — перебил я ее, — Азула может быть обычным человеком. Она может радоваться, смеяться и нормально общаться, но стоит лишь слегка коснуться условной красной черты, как ты это и сделала сегодня… скажу честно, она вполне может убить кого-то, и ей ничего за это не будет. Более того, скорее всего, рано или поздно это случится, потому что мое общение с Азулой может расслабить остальных, и случится непоправимое. И она будет в своем праве, Суюки. Правитель такой горячей нации должен быть самым горячим. В прямом смысле. Она должна всем и вся показывать, что она сильная, самостоятельная и непрощающая ошибок, — почти на одном дыхании выдал я, смотря в глаза девушки и стараясь донести свою мысль.

— Это как-то… дико, нет?

— К сожалению, другого лидера маги Огня не готовы принять. Так уж мы устроены. По-другому пока никак, — вздохнул я.

— Ладно, я… поняла, — произнесла воительница, — и постараюсь вести себя хорошо.

— Вот и молодец, вот и хорошо, — выдохнул я так, как будто не с подчиненной только что говорил, а бомбу разминировал.

— А ты не хочешь сходить в цирк? — вспомнила Суюки, — тут недавно приехал бродячий цирк, и говорят, что он просто очень хороший, особенно выступление гимнастки.

— Хм, цирк говоришь? Бродячий? — поднес я руку к подбородку.

Кажется, за первой подругой Азулы далеко идти не придётся.

Часть 4

— Говоришь, бродячий цирк в городе? — как ни крути, но принимать пищу принцесса может только в определенных местах. Я был удивлен, если честно, потому что впервые на моей памяти я вижу, как Азула ест.

Соблюдая все правила приличия, при этом не переходя в показательное кушанье, чтобы все видели, какая она, мол, культурная. Легко и просто, а главное быстро принимала пищу.

Так вот, я был удивлен тем, что следующая за ней гвардия не пробует еду до принцессы. Видимо, это перебор. Или тут еще не воюют методом кинжала и удавки, только мечом.

Так вот, обедали мы на удивление в солдатской обычной столовой. Ясное дело, что нам было отдельное меню и столик, но, как говорится, меню-то отдельно, но продукты и повара те же.

Мое мнение о принцессе поднялось от этого, и, я думаю, не только у меня одного.

Вот как в ней сочетается какая-то простота в некоторых моментах и высокомерие венценосной особы. Вот я прямо чувствую, что вряд ли она осознанно решила провести пиар акцию, покушав тут.

Хотя бы потому, что тут с этим не знакомы, да и не надо это. Больше уважения принцесса заслужит, если огнем кого-то спалит. Желательно врага. И то необязательно.

— Ага, — кивнул я, кидая вилкой в рот еду, — бродячий цирк. Я уверен, там и будет Тай Ли.

— Слишком маленькая вероятность, — пожала плечами принцесса, — сам понимаешь, таких цирков много.

— А как мы тогда вообще планируем найти Тай Ли? — приподнял одну бровь я. Азула на этот жест оторвалась от тарелки и очень тихо хмыкнула, взглянув на мою бровь.

Я не тренировал его перед зеркалом, чтобы показательнее применять. Нет. Точка.

— «Ха-ха» — прозвучал голос в моей голове, — «Я до сих пор не могу успокоиться с утреннего представления»

— «Отстань» — произнес я.

— Как-то, — спустя секундную паузу ответила Азула, — это неважно.

Ага, не хочет говорить про своих информаторов. Ну и ладно.

— Тогда приглашаю вас на прогулку до ближайшего бродячего цирка, чтобы оценить представление, — пригласил я девушку на… на поиск ее подруги.

Азула, сделав уже неприличную паузу, отложила приборы и подняла взгляд на меня. Свой инквизиторский взгляд.

Бр-р-р.

— Потому что в любом случае, я думаю, стоит проверить, есть ли там Тай Ли или нет, — дополнил я, и лицом не дрогнув на ее взгляд, типо я его интерпретировал, как вопросительный.

— Думаю, можно и сходить, — милостиво согласилась Азула, кивнув головой и продолжив вкушать яство.

Почему у меня осталось ощущение, что меня не так поняли? Случайно или специально, но кажется, как будто я на свидание пригласил.

Ну, ничего-ничего, я человек простой — буду строить дуба. Решение десять из десяти, когда делаешь это с принцессой и почти сильнейшим магом огня, но что поделать.

«Не быть идиотом, может быть?» — произнес голос в моей голове, — «Ну, знаешь, как вариант?»

— «Отстань» — уже привычно ответил я.

Как я и ожидал, происходит что-то, во что я не врубаюсь и не хочу врубаться. У Азулы есть стандартный комплект боевой одежды, только в которой я ее и видел: красные одеяния с защитными вставками, но при этом достаточно подвижные, чтобы не сковывать ее ловкость.

Сейчас же сменились эти одежды на что-то более… приличное. Боевых вставок нет, да и одежда, в принципе, явно не боевая.

В общем-то жест понятный. Не важно, что ты имел в виду, я решила, что это официальное приглашение на свидание или что-то подобное и точка.

А я что? А я просто сходил к моим бедолагам, к Суюки, пообщался немного о том о сем и пришел к назначенному времени. Конечно, я не то, что не переоделся, я маску не снял.

Да, маску снимаю редко, и что?

Азула на это милостиво промолчала, зато каким взглядом меня смерила. Ну, прямо говорящим.