Не щелкай клювом, или Подножка для препода

— Что «и»? — явно не понимал он.

— Ты уходить не собираешься?

— Нет. Я думал, что мы всё же пойдём гулять.

— Мне надо намазать твое чудо-средство.

— Так я чего против что ли?

— Алан! У меня вообще-то всё тело болит, — настойчиво пояснила непонятливому воднику.

— А-а-а, ну так сразу бы и сказала. Я за дверью подожду.

— Думаешь это быстро? — удивилась Аннабет.

— Не думаю, а знаю! — уверенно заявил парень. — Помогает моментально.

— Ну ладно, — покрутила в руках баночку. — Проверим.

Дождавшись, когда водник оставит нас, я недоверчиво открутила крышку и принюхалась к серому скользкому содержимому. Нежный едва уловимый запах шалфея, мяты и ещё каких-то трав гармонично сочетался с лёгким ароматом мёда.

Решив не мешкать, я быстро намазала мазью одну руку.

— Ну как? — в нетерпении поинтересовалась подруга.

Текстура легла на кожу, словно нежный шёлк. На удивление, полегчало быстро, словно она и не болела прежде.

— И правда помогает, — признала я. — Поможешь? — протянула баночку Аннабет, так как самой мазать спину было не очень удобно.

Откинув одеяло, подняла кофту, чтобы ей было удобнее, но в этот самый момент дверь открылась.

— Вы скоро? — Тернингтон просунул голову в проем.

— Алан! — в один голос закричали мы с Гертрудс, я же только и успела прикрыться одеялом.

— Вот же неугомонный, — возмутилась подруга и, встав, заперла за ним дверь. — Так надежнее будет, а то опять ворвется, — улыбнулась она и продолжила меня мазать.

Вскоре я вся благоухала летним разнотравьем. Боль и правда ушла, оставив лишь лёгкость в теле.

— Может ты с нами пойдешь? — попросила я, когда Гертрудс уже отставила баночку с мазью в сторону.

— Не думаю, что это уместно. Не хотелось бы мешать вашему свиданию, — улыбнулась подруга.

— Это не свидание! — возразила я в ответ. — Мы только сегодня познакомились. Да и вообще…

— ещё скажи, что он тебе не понравился?!

Я задумалась. Нравится ли мне Алан? Да, стоит признать, что он симпатичный, умный, интересный, но… Чего-то в нем не хватает. Какой-то он слишком правильный что ли. Не то, что Морфайн.

О, нет! Даже в мысли мои умудрился пробраться! Да чтоб этому дракону пусто было!

Тряхнула головой, прогоняя прочь непрошенный образ профессора из своей головы.

— Никто мне не нравится! И вообще, это простая дружеская прогулка и не более.

— Ну да, ну да, — улыбнулась Аннабет. — То-то он просто по-дружески вокруг тебя так вьется.

— Именно, что по-дружески! И давай прекратим этот разговор. Так ты с нами или нет?

— Прости, но у меня ещё много заданий на завтра. Придется ещё покорпеть над учебниками. А ты иди и хорошенько отдохни.

Нехотя встав с постели, я достала из шкафа платье и быстро переодела. Алан всё это время ждал меня в коридоре, присев на корточки у одной из стен, опиравшись об неё спиной. Заметив меня, парень тут же поднялся.

— Ну что, ты готова?

— Готова.

Мне совсем не понравился взгляд парня, скользнувший по моей фигуре. Я поспешила набросить плащ и поплотнее запахнуться.

— Вечер тёплый, — с улыбкой заметил Алан.

Я, стараясь поддержать шутливый тон, ответила:

— Набегалась на полигоне в одном платье, хватит.

— А мне понравилось, — лукаво подмигнул Тернингтон, — все бы девушки так тренировались, я бы не вылезал с полигона.

Не знаю почему, его слова меня задели. Очень хотелось съязвить в ответ, но я сдержалась, всё-таки Алан здорово меня поддержал. Во-первых, мне с его помощью удалось разозлить профессора Морфайна — а он здорово злился, увидев, как я любезничаю с водником. Во-вторых, презентованная им мазь оказалась просто чудодейственной.

И без того настроение не было приподнятым, а тут ещё вахтёр сурово пробурчал нам вслед, напоминая, что нужно вернуться в общежитие до двадцати трёх часов, а то придётся ночевать под кустом в парке.

Алан засмеялся и ответил так:

— Мы, может быть, всю ночь будем гулять, а утром сразу в столовую и на занятия!

Гном лишь головой покачал, с осуждением на меня поглядев.

— Я не собираюсь гулять всю ночь, — зашептала я, отталкивая руку парня, он пытался обхватить меня за талию.

— Тс-с-с… — подмигнул мне Алан, — пусть старик позлится. Не волнуйся, вернёмся вовремя. Я же понимаю, что Морфайн так тебя загонял, что нужно как следует выспаться.

— Много ты понимаешь, смотрю, — фыркнула я.

Чтобы сменить тему, стала расспрашивать парня о водном факультете. Оказалось, что там тоже изучают огненную магию, считается, что у каждого адепта можно развить способности не только в главной стихии, но и в других.

— У тебя уже есть элементаль? — спросил Алан.

— А как это определить?

Тернингтон засмеялся:

— Если в голове звучит чей-то навязчивый голос, знай, магический помощник уже нашёл тебя!

Я вспомнила, что в присутствии профессора Морфайна у меня в голове возникают всякие сердитые голоса, но вряд ли это элементаль. А ещё…

— Ой, я вспомнила! Когда профессор Эни Дилар для смеха пустила по аудитории волну, кто-то шептал у меня в голове непонятные слова. Я их повторила, и вода собралась в большие пузыри и обрушилась обратно в ёмкость.

— Ты не шутишь? — Алан остановил меня, развернул к себе лицом и так внимательно посмотрел в лицо, будто намеревался прочесть мысли.

— Нет, конечно, у кого угодно спроси. Все мои однокурсники наблюдали этот эффект.

— Эта байка уже ходит по академии. Дилар пеняет водникам, мол, некоторые огневики лучше вас обращаются с водной стихией.

— Да? — растерянно спросила я. — И что это значит.

— Значит, что твоя главная стихия — вода. Не понимаю, чего тебя понесло на огненный факультет.

Впервые за вечер Тернингтон стал серьёзным. Он признался, что сам получил элементаля только в конце первого курса, и вообще не слышал, чтобы у кого-то магический помощник появлялся в первый же день. Я же думала о том, что на огненный факультет понесло вовсе не меня, а Эсмину Илвурст. Мне же пришлось играть чужую роль. И, кажется, я плохо с ней справлялась. Во всяком случае наладить отношения с профессором Морфайном у меня не получалось и вряд ли получится.