Не смейте летать, мальчики

Ребята переглянулись.

– Опять гвоздь какой-нибудь, - высказал предположение один из них.

– Эх! Сам ты гвоздь, - разозлился Элик, но вовремя спохватился.
– Пока не поклянетесь, не скажу.

Ребята поклялись страшной и замысловатой клятвой, придуманной Эликом.

– Пусть мои товарищи никогда меня не примут играть в футбол, если выдам тайну. И Элик открыл им тайну.

– Я научу вас, - пообещал он, делая королевский жест.
– Это нетрудно. Только надо меня слушаться.

Трое из пятерых, насмешливо хмыкая, отошли - не поверили. Один из них, обернувшись, покрутил пальцем у виска. Элик погрозил ему кулаком.

– Вы же поклялись!

– Никому не скажем, - пообещали изменники.
– Все равно никто этой чепухе не поверит... Двое остались с Эликом.

– А не врешь?
– неуверенно спросили они.

– Нет, - твердо сказал Элик.
– Я обязательно научу вас. После уроков пойдем на пустырь за школой.

Он был огорчен и немного разочарован предательством троих товарищей. Но ведь двое все-таки поверили, думал он, успокаиваясь.

Если они научатся, то потом они уже втроем будут учить других, а те еще других, и так еще и еще, это сколько же ребят можно научить! И скоро, может, почти весь класс (конечно, кроме девчонок) научится летать, а потом ребята из всей школы, и еще, и еще... Вот это будет здорово! У Элика даже дух захватило от предстоящей перспективы, сердце яростно заколотилось от нахлынувшей радости, и он почувствовал, как немножко приподнялся. Так он и вошел, вернее, влетел в класс, чуть приподнятый. Но никто, к счастью или огорчению - Элик не разобрался в своем чувстве, - этого не заметил.

Во время урока случилось самое худшее. Вдруг посреди контрольной открылась дверь и впустила в окостеневший в контрольных муках класс самого директора. Элик в эту минуту пожалел, что послушал родителей и выбрал себе место за одной из передних парт. Гаджи Гасанович без труда узрел его.

– Пойдем со мной, мальчик, - сказал он, глядя на Элика, как волк на цыпленка.

Элик поплелся за директором, ощутив, как враз отяжелело от страха тело. Одноклассники провожали его любопытными взглядами.

В кабинете директора ему ничего другого не оставалось, как признаться.

– Я не влезал .на окно, - стал он обиженно оправдываться.
– Просто я летать научился.

– Летать научился?
– Директор побагровел, услыхав такое заявление.

– Ага, - подтвердил Элик.
– Летать.

И, взглянув в лицо директору, понурил голову.

– Ах, летать!
– загрохотал вдруг Гаджи Гасанович.
– Вот ты у меня вылетишь из школы, как пробка, тогда узнаешь! Тогда летай из одной школы в другую! Малолетний хулиган!

– Я не хулиган...
– пролепетал Элик, устрашенный взрывом гнева верховного божества, и, чуть не плача, добавил обычное, школьное, вызубренное, как дважды два: -Я больше не буду.

– Больше не будешь?
– успокаиваясь, спросил директор.
– Впрочем, если будешь столько же, этого уже достаточно... Подумать только - по окнам лазить в школе!

Родителей Элика директор вызывать не стал ' по известным ему одному причинам, но строго отчитал мальчика и под конец своего пространного монолога, сопровождаемого шмыганием носом нерадивым учеником, многозначительно добавил, что хоть он и маленький, но все-таки будущий мужчина, а мужчине не пристало быть болтливым, понятно?

– Я не болтливый, - уверил его Элик.

Он и правда стал почти забывать о случае в директорском кабинете, который имел неосторожность наблюдать через окно, потому что это была мелочь по сравнению с тем, чем он стал обладать с сегодняшнего дня. Ни о чем больше он не мог думать по-настоящему.

– Иди, - сказал директор.
– И вместо того, чтобы летать, учись получше, понятно?

– Ага, - кивнул Элик и вышел из кабинета.

Хоть весь этот разговор и был ужасно неприятным, все же, что там ни говори, директор выручил его - на контрольной, к которой он не подготовился, ему поставили букву "н" в журнале, что означало - не было Элика в тот день на уроке. Но если б даже он весь урок просидел за партой, Элик мало бы чего высидел, так как мысленно был далеко от школы, уроков и всех самых страшных контрольных на свете. Мыслями он уже был с товарищами, поверившими ему там, за школой, на пустыре.

Еле дождался Элик конца занятий. Сердце его, как и утром, яростно колотилось, и, едва ступив на заброшенную землю, он повис в воздухе, отчего один из товарищей, с открытым от изумления ртом и задранной головой спешивший за летевшим Эликом, споткнулся и грохнулся на землю. Второй тоже изумился, но вдруг, испугавшись, побледнел и заплакал.

Элик подлетел к нему.

– Ты чего плачешь, как болван?
– грозно спросил он сверху, похожий на архангела или на что-нибудь такое же устрашающее. Мальчик даже присел от ужаса, голос у него пропал, казалось, он проглотил свой голос и жалобно засипел:

– Боюсь...

– Боишься?
– удивился второй мальчишка и захохотал.

Элик озадаченно опустился на землю. Долго думал, затем, внимательно и с сожалением глядя на сверстника, изрек, как врач у постели больного:

– Если боишься, то ничего не выйдет. Иди домой. Мальчик с благодарностью пустился наутек.

– Ну, говори, что надо делать?
– подступил к Элику второй.

И Элик стал учить его. Он вспотел, показывая, как надо отталкиваться, взмахивать руками, подпрыгивать, мальчик все в точности выполнял, но ничего не выходило.

– Может, и ты боишься?
– в растерянности спросил Элик.

– Чего мне бояться!
– сердито огрызнулся мальчик, чуть не плача с досады.
– Не получается, хоть лопни!

И тут Элик догадался - он стал до мелочей вспоминать свое утреннее состояние, чтобы пересказать товарищу.

– Ты знаешь что?
– подумав, сказал он.
– Ну, как это... сказать... Надо знать, что полетишь... Понял?

– Нет, - мрачно качнул головой мальчик.

– Ну как же! Как же!
– заволновался Элик.
– Ты должен поверить, что сейчас полетишь. Как будто ты каждый день летаешь. Надо обрадоваться, понимаешь? Волноваться, и радоваться, и верить, и ногами оттолкнуться, и руками махать изо всех сил, и стать, как будто у тебя совсем веса нет, как будто полкило весишь или даже три грамма. Понял?

Элик летал вокруг мальчика и кричал, советовал, мальчик подпрыгивал, подскакивал и вдруг, подпрыгнув в очередной раз - сотый или двухсотый - никто из них не считал, - повис в воздухе, бешено заработал руками, задрыгал ногами, радостно захохотал охрипшим от счастья голосом и стал подниматься все выше, все выше. Элик летал рядом и подстраховывал товарища, как опытный тренер, а в промежутках между смехом выкрикивал советы. Где-то далеко внизу виднелось серое здание школы, серые, предвечерние облака проплывали, казалось, совсем над головой, и еще бы немного, и они могли потрогать их руками, маленькая стайка ворон шарахнулась от них, дико закричав, вдали у размытого горизонта краснел кусочек уплывающего вниз солнца, а мальчики, позабыв обо всем на свете, парили над кучами мусора, над вонючей свалкой, над пустырем, на который ложились легкие сумерки.