Не смотри назад

– Вы хорошо спали? – полюбопытствовала Илна, теребя фартук, повязанный поверх форменного платья. – А я пришла звать к завтраку. Гренки сегодня особенно удались!

Обильный завтрак включал в себя не только огромное блюдо аппетитных гренок. Имелись тут и копченый бекон, и ломтики свежей ветчины, и сливочное масло, и даже жареная фасоль в томатном соусе. Привыкшей довольствоваться овсяной кашей и куском хлеба с сыром Алите оказалось весьма сложно представить, как все это можно съесть ранним утром.

– Доброе утро, – не отрываясь от газеты, произнес Киллиан Ристон. Он выглядел так же безупречно, как и вчера, чего нельзя было сказать о его кузене. Аэдан, похоже, не выспался, потому то и дело зевал, прикрывая рот рукой и тут же прихлебывая крепкий кофе.

– Налить вам чаю? – спросила Илна у Али. – Какой конфитюр вы предпочитаете с гренками? Может быть, малиновый?

Она не успела ответить, как послышались шаги и в столовую вошла Джайна, облаченная в платье цвета густых сливок. Вслед за ней появился молодой человек – смуглый, высокий и хорошо сложенный, с длинноватыми для мужчины черными волосами и светлыми глазами. Алита догадалась, что он и есть Томиан, еще один кузен Ристона, тот самый, чьей красотой так восхищалась романтичная Карин Лекут. Магия в нем чувствовалась, но лишь слегка. Похоже, из всей семьи самым одаренным оказался Киллиан.

Али вдруг задумалась над вопросом: а где их родители? Возможно, у старшего кузена они давно умерли, но младший еще так молод. Неужели и у него тоже?

– Пришлось громко стучать в дверь, чтобы его разбудить! – со смехом сообщила Джайна. – Он так поздно вернулся вчера, что все уже спали. Надо же так засидеться в гостях!

– Приветствую! – Томиан занял место за столом, улыбнулся открыто и обезоруживающе. – Кажется, мы друг другу еще не представлены.

– Алита Дален.

– Томиан Ристон.

Его рукопожатие оказалось крепким, и никаких дополнительных ощущений, сравнимых с теми, которые возникли после прикосновения Киллиана, она не почувствовала. Вопросов прибавилось. Теперь оставалось надеяться только на то, что доктор Глоу сумеет найти ответ и не будет рассказывать о том, что ее тревожит, кому-либо другому.

– Чай остывает! – произнесла Джайна, занимая место через стул от Томиана.

– Мне бы хотелось узнать, как… на чем я поеду на работу, – приподняв чашечку, осведомилась Али, обращаясь ко всем сразу. – Здесь бывают извозчики? Или можно дойти пешком?

– Можно, но займет слишком много времени, да и не в любую погоду такие прогулки безопасны, – ответил Киллиан Ристон, аккуратно сворачивая газету и приступая к завтраку. – Ты поедешь со мной, как вчера. Мне ведь тоже надо на службу.

– А вы не работаете в городе? – поинтересовалась Алита у Аэдана и Томиана. Очень уж не хотелось снова оказываться наедине с их кузеном в тесном пространстве кареты. – Может быть, поедем все вместе?

– Я присматриваю за нашими шахтами, – отозвался Аэдан. – Так что мне в другую сторону. А Томиан – студент на каникулах и предпочитает ездить в город верхом, а не в карете.

– Понимаю, – ответила она, невольно представляя себе восторг Карин, когда та видит Томиана проезжающим по улицам Бранстейна на белом коне. Просто ожившая девичья мечта. Но, учитывая, что он еще студент, жениться ему действительно рановато.

Оставалось смириться с тем, что совместная поездка повторится и сегодня, и завтра, и в последующие дни. Али, почти не чувствуя вкуса, допила чай с хрустящими гренками и тем самым малиновым конфитюром из круглой вазочки. Когда Киллиан Ристон поднялся из-за стола, последовала за ним, стараясь не приближаться. На некотором расстоянии его магия казалась не настолько ощутимой. Но, поймав себя на желании увидеть ее в деле, Алита уже не могла избавиться от этой мысли.

– Ты снова забралась в самый угол, – фыркнул Ристон, когда обнаружил, что та заняла то же самое место в карете, что и вчера. – Рядом со мной так страшно? У меня выросли рога, клыки и когти?

– Нет. Просто я… Я не привыкла находиться так близко к мужчине.

– Я не ослышался? Ты работаешь в Службе Правопорядка, где почти нет женщин. Боюсь, данное объяснение не подходит.

Али промолчала, вцепившись повлажневшими пальцами в мягкую обивку кресла. Как ему удается несколькими замечаниями выбить ее из колеи? Такому поведению где-то учат, или у него это от природы?