Не стоит любить лжеца

— Он всегда где-то прятался, когда мы были детьми. Я… я… не могла найти его. А он смеялся. Говорил мне, что это секрет.

— Нам необходимо вскрыть здесь пол! — сорвался Реми.

Голова Джошуа взвилась вверх.

— У нас нет полномочий…

Стук прекратился.

— Ищите трещину в полу, — приказал Джошуа копам. — Какой-нибудь переключатель. Что угодно. Если под нами есть нижний уровень — я хочу знать об этом.

Звук торопливых шагов донёсся с лестницы:

— Агент Морган! — выдохнул запыхавшийся коп. — Хозяин дома здесь. Он хочет поговорить с Вами!

— Отправьте его сюда, — гаркнул Реми. Парень отдаёт приказы ФБР и копам, пойманная немного врасплох этим фактом моргнула Кеннеди. Но затем Реми добавил: — Если под нами есть уровень — он знает об этом.

Джошуа кивнул молодому копу.

— Приведите его.

Она обхватила себя руками. Почему стук прекратился?

Два офицера в форме обследовали каждый дюйм пола.

— Возможно, там ничего нет, — объявил Джошуа, хмуря брови. — Дома издают звуки, они оседают.

Реми взял Кеннеди за руку.

— Позови его ещё раз, — настаивал он.

Её ресницы затрепетали, когда она посмотрела на него.

— Что?

— Снова крикни имя брата.

Она облизала губы.

— Кайл?

— Произнеси громче, — приказал Реми, мышца дернулась на его челюсти. — Кричи так, как делала это раньше.

Она взглянула на него, и её сердце заболело.

Раздался звук шагов по ступенькам. Её голова повернулась в ту сторону, и она встретилась взглядом с Коннором Вайсом.

Красивым, очаровательным Коннором. Он не сильно изменился с тех пор, как она видела его несколько лет назад. Его лицо стало немного грубее, но глаза оставались всё такими же насыщенно зелёными, как она помнила. Его русые волосы стали короче, а тело более мускулистым. Он был одет в пиджак и брюки. И выглядел богатым и успешным, он уставился на неё, как на призрака из своего прошлого.

Кем она и была.

— Кеннеди, — Коннор сразу же подскочил к ней, как только сошёл с лестницы.

Реми повернулся к нему лицом, но продолжал держать руку Кеннеди.

— Есть что-нибудь внизу?

Коннор немного задумался. Его взгляд переместился на соединенные руки Реми и Кеннеди.

— Что? Э-м, ничего. Этот подвальный уровень.

Джошуа приблизился ближе к Коннору. Махнул своим значком.

— Я специальный агент Джошуа Морган. Мы разговаривали по телефону.

Немного ошеломлённый Коннор кивнул.

Губы Джошуа сжались.

— Под полом ничего нет? Вы уверены?

— Я-я…

Реми сильнее сжал руку Кеннеди.

— Позови своего брата. Сейчас.

Она перевела дыхание.

— Кайл!

Коннор вздрогнул.

Тишина.

— Э-э, — начал Коннор, смотря и звуча неуверенно, — я не уверен…

Тук-тук.

Стук раздался прямо под ними.

— Дайте нам разрешение вскрыть пол, — гаркнул Джошуа.

— Что? Зачем…

Тук-тук.

Глаза Коннора округлились.

— Винный погреб. Дерьмо. Мой отец говорил мне… когда дом был только построен, он пытался заложить винный погреб, но земля была слишком влажной, и он должен был запечатать площадь…

— Дайте нам разрешение! — голос Джошуа хрустнул как удар кнута.

Коннор кивнул.

— Давайте. У Вас есть разрешение!

Реми ближе притянул к себе Кеннеди.

— Отведи её наверх, — Джошуа махнул рукой на Кеннеди. — Ей безопаснее снаружи.

Её не нужно охранять.

— Кайл прятался здесь, когда был ребёнком, — теперь её взгляд переместился на Коннора. — Должен существовать способ, обеспечивающий доступ к зоне. — Проще, чем вскрыть доски. Какой-то механизм, который открывает вход. Её взгляд осматривал комнату. Обхватил пустые стены, ища какие-нибудь знаки. Что угодно. — Коннор, помоги мне!

Но он просто стоял, раззявив рот, как будто не понимает её.

— Поднимите её наверх! — снова приказал Джошуа.

— Она остаётся здесь, чёрт возьми, — огрызнулся Реми. — Единственная причина, почему ты знаешь, что надо искать внизу — она.

Агент ФБР не стал спорить с Реми. Но также не выглядел довольным.

— Тогда держи её в стороне, понял? Или вы оба выйдете отсюда.

Всё остальное происходило слишком быстро после этого. Копы не смогли найти никаких отверстий в полу, так что принесли монтировки. Они приподняли половицы и вскрыли пол, и она не могла оторвать глаз, когда…

— Прекратить! — раздался голос Джошуа.

Тук-тук.

Теперь, когда половицы исчезли, Кеннеди увидела какую-то металлическую дверь-ловушку. Длинную, узкую. Джошуа оттолкнул копов со своего пути. Вытащил пистолет и открыл дверь.

Их обдало запахом спёртого воздуха и человеческих отходов. Она напряглась, и внезапно Реми больше не держал её за руку. Это она отчаянно пыталась схватится за него.

— Лестница, — выдал Джошуа. — Я вижу лестницу, ведущую вниз. Там темно как в аду. — Он вытащил фонарик. Джошуа взглянул на Реми. Прищуренными глазами. — Держи её там, — а потом исчез в темноте зияющего отверстия.

***

Джошуа медленно спускался вниз по слишком тонкой лестнице. Его ноздри горели от острого запаха, и он так чертовски боялся того, что обнаружит внизу.

Место было маленьким. Настолько тесным, что он ощутил приступ клаустрофобии. Но когда сделал последний шаг…

— По-помоги-те…

Слабый, хриплый голос. Его свет озарил сжавшуюся в комок фигуру на полу. Мужчина в грязной, покрытой кровью одежде. Мужчина, у которого была длинная, толстая цепь вокруг правой лодыжки. И как разглядел Джошуа, мужчина, который слабо поднимал то, что выглядело как огромный камень, и ударил им по цепи, издавшей полый металлический…