Не суждено быть сломленной

Поднеся бутылку к губам, сделал большой глоток. Мои мысли вернулись к последним получасам, страху и беспокойству на лице Эмбер, когда она стояла с нами в лифте. Она выглядела как загнанное в ловушку животное. Я пытался успокоить ее разговором. Не смог вынести этого неловкого молчания. Это то, чему мне приходилось быть свидетелем, после огромного количества вечеров с моими родителями. Я мог бы поклясться, что это сработало. Эмбер начала расслабляться.

Брайан не шутил, когда описывал ее состояние. Может, немного нормальной жизни пойдет ей на пользу. Брайан и его отец, вероятно, не обращались с ней как с нормальным человеком, после того случая. Возможно, это поможет ей почувствовать себя девушкой, а не беспомощной хрупкой фарфоровой куклой.

Дверь скрипнула, и я поднял глаза, чтобы увидеть Брайана, сидящего на стуле напротив меня, с напряженным выражением лица. Он опустил голову и потер виски, его рот сжался в тонкую линию. Я ткнул его в лоб холодной бутылкой и ободряюще улыбнулся. Напряжение начало ощущаться, как ноющая головная боль в затылке. Это должно было исчезнуть.

Он нахмурился, глядя на меня.

— Не надо так волноваться, Брайан. Пока все идёт хорошо.

Брайан отрицательно покачал головой.

— Ты видел, что произошло в лифте? Она не хотела заходить внутрь из-за нас.

Я поставил бутылку и вздохнул.

— Она привыкнет к этому, Брайан. Все это для нее в новинку.

Брайан вздохнул.

— Надеюсь, ты прав, Зак.

Я легонько стукнул его по плечу, ухмыляясь.

— Я всегда прав, чувак.

Брайан фыркнул, и его лицо просветлело.

—Мечтай.

Улыбнувшись про себя, я поднес бутылку к губам, делая еще один глоток. И искренне надеялся, что был прав. Ради Брайана и Эмбер. Мне потребовалось достаточно много времени, чтобы заставить Брайана немного расслабиться, с нашей первой встречи. Он воспринимал все слишком серьезно. В последнее время он перестал быть таким чертовски напряженным.

— Просто дай ей время. Не пытайся навязаться силой. Знаю, ты предпочитаешь все контролировать, но некоторые вещи просто выходят из-под твоего чертового контроля.

Брайан встал и закатил глаза, прежде чем подойти к нашему холодильнику.

— Поверь мне, я знаю, что ничего не могу контролировать в жизни Эмбер. Ее прошлое делает это.

Что я должен был на это ответить? Брайан говорил так, будто был готов распустить нюни, и хотя я понимал, почему он так себя ощущает, это не заставило бы его или Эмбер почувствовать себя лучше.

— Ерунда. Просто прошлое. Оно не может контролировать настоящее, если ты ему не позволишь.

— Верно. Вот почему ты все еще пытаешься злить своего отца за то дерьмо, которое он провернул в прошлом? — Брайан сверкнул глазами.

Я откинулся назад, с поднятыми руками, хотя мой собственный гнев хотел вырваться наружу.

— Эй, расслабься. Я просто хотел помочь. И если я разозлю своего отца, то буду чувствовать себя лучше, а не хуже.

— Прости, — он снова опустился на стул напротив меня. — Я знаю, что ты прав, но ничего не могу поделать. Эмбер застряла в прошлом. Не имеет значения, что я или папа говорим или делаем. Просто так оно и есть.

— Но это не обязательно должно оставаться таким.

Эмбер

Смех.

Их смех разносится по переулку. Эхо отражается от стен. Наполняет меня до краев.

И рыдания. Мои рыдания.

И стоны. Их стоны. И мычания. Их мычания. Они звенят у меня в голове.

И запахи.

Пот. Зловоние от их пота. Отвратительно.

И кровь. Так много крови. Кислота, сладкая в носу и липкая на коже. Тошнотворно. Несвежий сигаретный дым и пиво. Их одежда воняет этим запахом. И их тела тоже.

Отвратительно.

А потом еще один запах. Везде. Что-то такое, чего я никогда раньше не нюхала. Неописуемое. Отвратительное. Мерзкое. Выжженное в моем сознании. Этот запах. Как он прилипает к моей коже, как кровь, но гораздо хуже.

И их лица. Насмехающиеся.

Ухмыляющиеся. Вожделеющие.

Пугающие. Угрожающие. Безжалостные.

Последние лица, которые я когда-либо увижу. Смерть. Я умру. Они мне так сказали.

И я хочу этого. Даже умоляю их. Умоляю их убить меня. Чтобы покончить с этим.

Лучше смерть. Освобождающая.

Так много боли. Невыносимо.

Агония. Горячая, обжигающая, рвущая, разрывающая. Чистая агония.

И ощущение их присутствия. На моей коже. Их руки. Грубые и жестокие.

Их тела. Прямо на мне. Сокрушительные. Безжалостные.

И боль. Так много боли. Слишком.

Крик, вырывающийся из глубины моего тела, и я не в состоянии его остановить.

Я кричу и кричу. Но все, что я слышу, это их смех, насмешки, мычание...

Ослепительный свет проник сквозь мои веки и вырвал меня из оков моего кошмара. Это был не просто ночной кошмар, не простая выдумка моего разума. Нет, это были мои воспоминания. Иссушающие мой разум.

Навсегда.

Прекратится ли это когда-нибудь? Оставят ли они когда-нибудь меня в покое? Перестанет ли этот день когда-нибудь меня преследовать в моих снах? Будет ли когда-нибудь ночь без кошмаров? Ночь, которая не заставит меня вновь переживать ужасы того дня?

Я открыла глаза и несколько раз моргнула, проясняя зрение, пока не обнаружила причину конца моего кошмара. Брайан стоял в дверном проеме, держа руку на выключателе, глядя на меня полными ужаса глазами. Зак возвышался позади него, его ужас был таким же, как у моего брата. Должно быть, я разбудила их своим криком.

Мое горло болело, а тело было скользким от пота. Не их пот, напомнила я себе и вздрогнула, когда в нос ударила заученная вонь. Тыковка свернулся калачиком, на краю моей кровати. Он уже привык к моим кошмарам и больше не прятался под кроватью.

— Эмбер? — прошептал Брайан и нерешительно шагнул ко мне.

Он хотел утешить меня, возможно, даже обнять. Это было написано у него на лице.

Я уставилась на покрывавшее меня одеяло. Стыд пронзил меня насквозь.