Не та прокачка 3

– В академию из соображений безопасности? – поморщился Макс. – Как там ваш «карантин»?

– Астральных аномалий в стенах академии не обнаружено, если вы об этом, – сказала Марша. – Но, учитывая обстоятельства, мы серьёзнее отнесёмся к отчётам и всё перепроверим.

– Серьёзно отнесётесь, ага, как же. – Макс глубоко вздохнул. – А что с Адой и Хлоей? Им стало лучше? И кстати, как старик Шандор?

– Ада Пирси выписалась из больницы и вместе с нашими представителями и пати Оуша отправилась в королевство полудемонов, – сказал Лоусон. – Она согласилась помочь в разрешении конфликтной ситуации в связи с арестом их нынешней правительницы.

– Куда ни плюнь – везде дипломатическая миссия, – сказал Макс.

Лоусон продолжил:

– Состояние Шандора Стана удалось стабилизировать, и Пали Стан в сопровождении наших сотрудников отвёз его обратно в Вегас для экстренного проведения вампирского ритуала.

«И снова многовековой сон, – подумал Макс и мысленно попрощался с Шандором. – Надеюсь, в следующих столетиях тебя ждёт меньше разочарований…»

– Что касается Хлои Уинтер, – сказал Лоусон. – Сейчас находится в больнице при Академии Единства. Её жизни ничего не угрожает. Завтра-послезавтра выпишется.

– Окей, понял. Тогда навещу Хлою, а потом попробую выспаться. Голова гудит. Ладно, бывайте, – сказал Макс и стал подниматься из-за стола.

– Подождите минутку, Максим, – остановила его Марша. – Агент Лоусон поделился с вами информацией о членах вашего пати, чтобы не создавать лишнего напряжения и беспокойства. Но мы очень не рекомендуем с ними встречаться.

Макс нахмурился:

– Не понял…

– Несмотря на вашу уверенность в своей неуязвимости с точки зрения закона, исключительность и опасность сложившейся ситуации дают нам основания для вашего ареста как подозреваемого в соучастии в похищении пати курсантов, – сказала Марша. – Но мы учли вашу героическую победу на квесте. Также учли положение и привилегии вашего отца, особенно в том, что касается использования чёрной магии. Мы будем ждать восстановления связи и его разъяснений по ситуации. А до того момента обойдёмся без крайних мер…

– Окей, круто. Так почему нельзя увидеться с пати?

– Вы не дослушали, Максим, – сказала Марша. – Мы обойдёмся без крайних мер вроде ареста. Однако в данной ситуации мы не можем излишне рисковать. Поэтому нам придётся прибегнуть к ряду ограничений. Вы временно отстраняетесь от занятий в академии. Личные встречи с членами вашего пати запрещены. Также до снятия ограничений вам запрещено покидать столицу.

– А, вот где собака зарыта… – Макс выдохнул через сомкнутые губы. – И что мне прикажете делать?

– Разве вы не хотели выспаться? – сказал Лоусон. – Мы отвезём вас домой. Там вы отдохнёте, приведёте мысли в порядок. Может, даже надумаете рассказать нам побольше о своих навыках и событиях в Вегасе. А если не надумаете… Тоже не страшно. Уверен, мы скоро сможем связаться с вашим отцом, и ситуация так или иначе прояснится.

Борясь с нарастающей мигренью, Макс отрывисто кивнул:

– Ага, ясно. Везите меня домой, в общем. Как-то наше общение затянулось.

– Без проблем, Максим, – сказала Марша. – Только уточню напоследок. Нарушите хотя бы один запрет, и мы вас арестуем. Пожалуйста, отнеситесь к этому очень серьёзно.

Давно забытое

Поздним вечером Макс приехал домой и первым делом обошёл все комнаты, чтобы убедиться в отсутствии Романа. Помещения действительно пустовали и вообще выглядели так, будто здесь уже долгое время никто не живёт.

Макс нашёл в холодильнике пару консерв, доживающих свои последние дни, быстро прикончил их и сделал пару звонков отцу. Агенты КБР не обманули: Роман на самом деле находился вне зоны доступа. Бросив попытки дозвониться, Макс задумался о том, как же всё-таки мало он знает. Нет, он, конечно, был в курсе, что Роман работает в каких-то государственных структурах. Но агенты отзывались о нём как о большой шишке, что слегка удивило Макса.

А вот то, что отец сопровождает короля на дипломатической миссии, – скорее расстроило. После приключений в Вампирском Вегасе и пары бессонных ночей в Пангэе Макс накопил немало вопросов к Роману. И чем быстрее он получит ответы, тем лучше. Ведь не спал Макс не просто так. Его мучили кошмары, переплетённые с отрывочными воспоминаниями.

Макс чувствовал, что этот феномен имеет магическую природу, и даже примерно понимал, откуда он взялся. Ещё в Вегасе Шандор говорил о чём-то подобном, когда только-только пробудился от многовекового сна. Вместе с кровью старику достались и воспоминания Макса – в прошлом для вампиров это была обычная практика. Но перед ритуалом пробуждения они долго учились передавать воспоминания спавшему предку таким образом, чтобы те выстраивались в чёткую и ясную последовательность.

Шандору в этом плане не повезло: его поднял из могилы совершенно не сведущий в этих делах Макс, а потому воспоминания нахлынули на него хаотичным бессвязным потоком. Старик даже не сразу понял, что Макс – не глава рода и не вампир вовсе, из-за чего у них при знакомстве возникло опасное недопонимание.

А день спустя уже Шандор вытащил Макса с того света. При этом вампир не провёл новый ритуал, а закольцевал старый: отдал долг пробуждённого, вернув курсанту его же кровь и воспоминания. И вот в этом моменте вышла неувязочка. В виде калейдоскопа из образов и впечатлений Максу в голову ворвались воспоминания, которые он давно утратил.

Когда Макс потерял память, ему было всего шесть лет. По версии Романа, это случилось во время давнего военного похода: его отряд наткнулся на Макса в отдалённом городке, входящем в состав колоний тогдашнего Тёмного Союза. Макс якобы был обычным беспризорным мальчишкой. Он скитался по пустым домам, которые в ходе эвакуации покинуло мирное население. А как увидел парней в военной форме, так перепугался, что активировал чрезвычайно опасный свиток. Это чуть не убило Макса.

После он сутки провалялся без сознания и очнулся уже без памяти. Губительное воздействие было настолько мощное, что даже информация о квестах в интерфейсе мальчика получила обширные необратимые повреждения.

Тогда же Макса много спрашивали об организации, чьим символом были три чудаковатых обезьяны, и об исследовательском центре неподалёку, – этот момент, можно сказать, стал его первым новым воспоминанием. Так и вышло, что сознательная жизнь Макса началась с шестилетнего возраста. А всё, что было до, – он знал только из рассказов Романа.

Теперь же, впервые за десять лет, Макс заглянул в своё детство чуть глубже. Образы, гуляющие в его голове, ещё не сложились в цельную картинку, но уже отчётливо говорили: историю того, как они с Максом впервые встретились, Роман определённо пересказал на свой лад.

Роман из каких-то своих соображений умолчал о том, что сам Макс носил плащ с изображением трёх обезьян, а также ни слова не сказал о том, где именно и при каких обстоятельствах мальчишка вступил в бой с обнаружившим его отрядом.

Макс и раньше подозревал, что что-то в этой истории нечисто. Но все расспросы Романа ни к чему не приводили, а попытки раздобыть какую-нибудь информацию о том городке и исследовательском центре – вели в тупик.

И только сейчас, благодаря случайному стечению обстоятельств, Макс обрёл почти стопроцентную уверенность: он – один из подопытных Иона Стана. Но вспомнить больше подробностей о своей жизни до встречи с Романом он пока был не в состоянии. Недосып, кошмары и хаотичные образы, которые вспыхивали вне зависимости от того, закрыты ли у Макса глаза, – всё это не способствовало восприятию какой-либо информации вообще. Казалось, его мозг скоро расплавится от напряжения.