Не та прокачка

Покручивая на месте полупустую пивную кружку, он оглядел команду. Судя по отрешённым глазам и унылым лицам, все уже обдумывали текущее положение вещей и без его подачи. Но, как пока ещё действующий капитан пати, он обязан был всё прояснить. Нет смысла тянуть кота за фаберже: дальше будет только хуже.

– Итак, пати...
– обратился ко всем Виктор и, называя имена, поочерёдно стал задерживать взгляд на каждом из членов команды: - Серый Клинок Люций, Огненный Брат Джим, Огненный Брат Хидеки, Иссушающая Секира Герда, Повелитель Мёртвых Жан, Шиг...

Не поворачиваясь к пати, Шиг качнул беличьим хвостом и застольным жестом поднял с барной стойки стакан.

... Сирена Лейла, - назвал последнее имя Виктор и посмотрел на сцену. Будто услышав его, Лейла, продолжая петь, подмигнула ему.
– В этот раз я не могу единолично принять решение, - хмуро сказал он.
– Обстоятельства вы знаете. У всех нас есть свои тёрки с каким-нибудь из кланов, так что примкнуть в любому объединению без потерь не выйдет. Главный вопрос, думаю, вам уже известен и вполне понятен... Мы расходимся?

Все молча заскользили друг по другу взглядами.

Лейла мелодично протянула последнее слово в песне, и музыка оборвалась. Тут и там в баре послышались вялые хлопки. Шумно отодвинувшись вместе со стулом от стола, Джим развернулся и громко зааплодировал:

– Ёу! Это было потрясно!

– Лейла!
– замахала волосатой ручищей Герда.
– Красотка!

Улыбаясь, Люций поправил очки и прокомментировал выступление:

– Да уж, после её боевых бафов такое исполнение даже непривычно.

Лейла разослала всем воздушные поцелуи, спустилась со сцены и направилась к барной стойке. Остановившись рядом с Шигом, она заказала у бармена коктейль и улыбнулась:

– Ну что, Шиг, ты тут не заскучал?

В ответ он покачал обращённой к низу раскрытой ладонью.

– Может, хочешь со мной спеть?
– спросила Лейла.

Чуть повернувшись, Шиг медленно перевёл на неё взгляд.

– Чего ты, я же пошутила!
– усмехнулась она и, потрепав его за ухо, через плечо посмотрела назад: - А что там остальные?..

Входная дверь бара с лязгом распахнулась, и внутрь потекла целая куча народу. Почти все были в высокоуровневой воинской экипировке и при оружии. Они шумно разговаривали, небрежно толкали столы и пинали встречающиеся на пути стулья. Все зеваки, до этого момента спокойно просиживавшие штаны, начали спешно вставать со своих мест и собираться на выход. Вскоре в баре осталась только вновь прибывшая компания (около тридцати боевых единиц) и никуда не торопящееся Чудовищное Пати.

Пока основной поток бойцов осматривались и занимали столики, особо прыткая пятёрка окружила Лейлу и Шига у барной стойки.

– Оп-па, какая цыпа!
– воскликнул одетый в кожаный доспех высокий мужчина с шрамом на глазу и положил руку Лейле на талию.
– Выпьешь с нами?

Лейла улыбнулась и картинно извинилась:

– Ох, простите, очень неловко отказывать...
– Она неторопливо убрала его руку и отстранилась.
– Но сегодня я пью только со своими старыми друзьями.

В этот момент бармен принёс её коктейль, и Шиг за него расплатился.

– Это ещё какие друзья?
– недовольно произнёс «Казанова» со шрамом и перевёл взгляд на Шига: - Этот, что ли? Что за хрень?.. Эй, мужики, гляньте! Тут какой-то хрен с головой белки! Видали такое?

Несколько бойцов вплотную подошли к Шигу и, пытаясь заглянуть ему в лицо, стали сыпать насмешливыми вопросами:

– А разговаривать он умеет?

– Эй, белка, ты типа ручной зверёк этой рыжей или как?

– А может, это маска?
– с тупым лицом спросил один из них и запустил пальцы в шерсть на затылке Шига.

– Воу-воу!
– замахала руками Лейла.
– Ребята, он не очень общительный. Не донимайте его, пожалуйста!

– Почему это? Бухать он, значит, может, а с нами побазарить - ЧСВ не позволяет?

– Ребята, я серьёзно, - сказала Лейла.
– Лучше не надо, это очень опасно.

– Пф-ф-ф, - весело выдохнул мужчина со шрамом и, жестом попросив своих товарищей отойти, сел прямо на стойку рядом с Шигом.
– Ну ладно, ладно, всякие «опасности» нам ни к чему. Да, парни?
– Они отозвались злобными усмешками.
– Только вот ответь на один вопрос, необщительная белка... Ты жрёшь только орехи?
– Он зачерпнул несколько солёных орешков из стоящей напротив Шига миски и закинул их себе в рот.

Шиг одним глотком добил свой виски.

В это же время у стола Чудовищного Пати:

– Вы чё, глухие?
– огрызнулся раскрасневшийся усатый толстяк, держа под мышкой металлический шлем в форме собачей головы.
– Я же сказал выметаться отсюда. Нам столиков не хватает.

– А я уже ответил, что это не наши проблемы, - медленно произнёс Виктор, сжимая ручку пивной кружки.
– У нас тут важный разговор, так что отошёл бы ты в сторонку...

– Ты чё, совсем страх потерял?!
– воскликнул толстяк и наклонился к Виктору: - Вообще не шаришь, да? Этот бар занял отряд Бульдогов! Слыхал о клане Боевых Псов?! М?! Среди Боевых Псов нет никого ниже шестидесятого уровня! Мы только что полным составом вернулись с успешного рейда, сейчас все пивнушки в округе заняты нашими людьми!

– И что? Нам нет дела до ошивающейся тут кучки днищ, - сказал Виктор.
– Иди рассказывай свои охренительные истории кому-нибудь ещё.

– Урод...
– дрожащим от гнева голосом выговорил толстяк и, перехватив шлем, замахнулся им на Виктора.

Со стороны бара донёсся резкий звук ломающегося стекла. Через мгновение толстяка снёс отправленный в полёт «Казанова» с торчащим из щеки куском стакана. Сбив по пути ещё несколько своих товарищей, они протёрли собой пол на другом конце помещения.

Виктор и остальное пати машинально повернулись в направлении, откуда был запущен «снаряд» и увидели, как Шиг в окружении раскастовывающихся бойцов спрыгивает босыми ногами на пол. В следующий миг он быстро наклонился, увернувшись от заряженного маной меча, и, подхватив барный стул, ударил им в голову нападавшему. Тем же стулом Шиг встретил атаку боевого топора. Мгновенно отпустив ножки раскрошившегося в руках «оружия», он технично сделал шаг в сторону и, взяв увлекаемого топором бойца за затылок, проломил его лицом барную стойку. Затем, уклонившись от мощного фаербола, Шиг схватил скользящую по изуродованной столешнице пепельницу и вписал её в челюсть невезучему магу. На доли секунды пространство над стойкой украсили разлетающиеся фейерверком окурки и зубы.