Не трожь Техас!

Отметив время прихода на работу, Ли Энн направилась в палату Эллен Вайс. Услышав смех, она постучала и заглянула за дверь. Это Никки и мама Эллен пришли навестить пациентку.

– Веселитесь? – спросила Ли Энн.

– Они меня смешат, а мне больно, – улыбаясь, ответила Эллен.

– Она тоже присутствовала. – Никки обращалась к Эллен, при этом указывая на Ли Энн. – Спроси у нее.

Эллен посмотрела на Ли Энн.

– Я действительно вчера предлагала нескольким парням заняться сексом?

Ли Энн улыбнулась.

– Боюсь, да. – Она вошла в палату и надела пациентке манжету для измерения давления. – Но не волнуйся. Тебе простительно.

– Потому что меня торкнуло от морфина?

– Нет, потому что ты давно ни с кем не спала, – пошутила Ли Энн, развеселив присутствующих.

Заполнив карту, она направилась к двери. Попрощавшись с Эллен и ее матерью, Никки вышла вслед за медсестрой.

– Как дела? – поинтересовалась Ли Энн.

Никки пожала плечами.

– Пока не арестовали.

– Тони не позволит этому случиться.

Никки помрачнела.

– Я в этом не так уверена. Вряд ли он на моей стороне.

Ли Энн задумалась над ее словами.

– Если я способна разглядеть, что ты этого не делала, то и у него получится.

– Спасибо. Может, замолвишь за меня словечко… ну, если его увидишь.

– Замолвлю. – Ли Энн остановилась перед дверью следующего пациента, но любопытство заставило ее задержаться в коридоре. – Можешь не отвечать, но… вы с Далласом больше чем друзья?

Немного помедлив, Никки вздохнула.

– Если я признаюсь, что не знаю, кто мы друг другу, ты посчитаешь меня сумасшедшей?

– Да нет. Иногда в жизни происходят очень странные вещи. – Тони вернулся домой, и Ли Энн не знала почему.

– Просто я… все разом случилось. И я не уверена, чего он хочет… Елки-палки, я сама не знаю, чего хочу.

Ли Энн усмехнулась, но ее одолевала та же тревога. Знала ли она, чего хочет? Почему-то в определенный момент Ли Энн перестала думать о своих желаниях и начала делать то, что считала нужным.

– Ты, похоже, запуталась. – То же самое она могла сказать о себе.

– Наверное. – Никки снова посмотрела на часы. – Уже давно пора открывать магазин, поэтому я побегу.

Прежде чем Никки ушла, Ли Энн сказала:

– Никки. Насчет Далласа. Он из хороших парней.

– Как его брат?

Ли Энн скривилась про себя, но это был справедливый вопрос, особенно учитывая, что именно она начала спрашивать о личном.

– Да, как он.

– Тогда почему… – Никки внимательно рассматривала собеседницу, и Ли Энн догадалась, о чем она собиралась спросить.

– Все сложно, – ответила Ли Энн, не желая распространяться.

– Угу, та же фигня, – кивнула Никки.

Ли Энн замешкалась, но, хотя она не была готова делиться собственными проблемами, ей хотелось помочь Никки.

– Не могу поверить, что жена Далласа развелась с ним, когда… Ой, ты знаешь, что его обвиняли в…

– Убийстве. – Никки кивнула. – Он рассказывал.

– Для моего деверя солнце вставало и садилось с Сереной. Но лично мне она никогда не нравилась. Просто она… Не знаю, чересчур напыщенная.

– Тогда я точно не подхожу Далласу, – сказала Никки и ушла.

Ли Энн смотрела ей вслед.

– Позволю себе не согласиться. – Она видела, как деверь смотрел на Никки. Ли Энн вспомнила то же выражение на лице Тони, когда они сидели в кафетерии.

Закрыв глаза, она постаралась ни на что не надеяться. Надо решить, как вести себя вечером. В записке Тони писал, что хочет приготовить ужин. Сможет она сидеть за столом напротив мужа и не сломаться под грузом их потерь – потери друг друга и Эмили? Наверное, ей лучше поехать в отель.

***

Даллас припарковался рядом с рестораном «Веннис», пригладил волосы и постарался подавить разочарование от второй половины встречи Нэнса и Тони. «Ты говорил, что поход к детективу мне поможет!» Нэнс – парень вспомнил, как поцарапал руку, когда менял масло в машине бабушки, – покинул полицейский участок еще более напуганным, чем прежде.

Криминалист сомневался, что царапину на костяшке Нэнса могла оставить бейсбольная бита, однако все равно включил отметину в отчет. Тони пытался успокоить парня, но тот был напуган и не без причины.

Даллас надеялся, что Тони заставит детектива Шейна пересмотреть дело. Если не получится, Даллас поведает прессе историю о том, как Шейн во имя мести преследует Нэнса. Но даже это может не помочь. Все зависит от судьи и его видения. И если ничего не получится… Даллас помнил обещание бабушки Нэнса.

– Черт. – Мог ли он дать ей отмашку, что Нэнсу следует бежать в Мексику и стать изгоем до конца своих дней? И если он сбежит, а они так и не найдут подозреваемого во втором ограблении, тогда система попытается повесить вину на Нэнса только чтобы закрыть дело.

Откинувшись на спинку сиденья, Даллас расстроено выдохнул. Нужно переключиться с этого расследования на Никки. Вернее на ее расследование.

Каждые несколько минут он мысленно возвращался в спальню: вспоминал, какой мягкой была его женщина, когда он первый раз вошел в нее, и звук, когда она кончила. Но больше он думал о том, как она назвала все произошедшее ошибкой.

Он все раздумывал над этим и не верил, что она тогда имела в виду его пустой холодильник. Дьявол, чем больше он ломал голову, тем больше задавался вопросом, а не права ли она. Одна его часть твердила, что такие приятные вещи нельзя считать ошибкой. Другая часть пеняла, мол, он с самого начала знал, что это станет ошибкой с того момента, как утонул в этих ласковых голубых глазах.

Затем в голове зазвучали слова брата. «Можно, если вы оба знаете, по каким правилам идет игра».

Иисусе! Он не играл в игры с Никки. Она ему нравилась. Сильно нравилась. Если бы не нравилась, он не изводил бы себя мыслями о том, ошибкой было заняться с ней сексом или нет.

Похоже, его осторожный подход оказался неэффективным. Откровенно говоря, О’Коннор не знал, что пугало его больше: влюбиться в Никки и влюбиться крепко, в то время как он клялся никогда больше не становиться втюрившимся глупцом, или влюбиться в женщину, которая вполне вероятно могла отправиться в тюрьму. Но черт возьми, он был убежден, что Никки даже представить не могла себя за решеткой. Добропорядочные люди имеют склонность верить в систему правосудия. Даллас же в нее не верил.