Не участвуйте в лотереях

Погладив сытый животик, я, блаженно улыбаясь, еще раз приоткрыла ларь, и убедившись, что третья маска на месте, решила, что на завтрак у меня будет сладкая каша.

Вот теперь можно идти спать...

С последней мыслью, что раз прямо завтра утром голодная смерть мне не грозит, можно будет сходить на утреннюю консультацию перед предстоящим экзаменом, и только потом уже начинать искать работу, я погрузилась в безоблачную дрему...

А жизнь-то налаживается...

***

Домой Айвен пришел только под утро. В погруженном в темноту особняке (выкупленном у городских властей отцом демона на время обучения сына в Академии), царила сонная тишина.

Решив не зажигать свет, безошибочно ведомый обостренным чувством голода в кухню, медноволосый хозяин дома никого будить не собирался. Пошарив в темноте по вместительным недрам продуктового ларя, почувствовал, как изнутри нарастает глухое раздражение. Вот, паршивцы! Мало того, что все сожрали, так еще и не удосужились забить едой снова, видимо понадеявшись, что у них еще есть время до возвращения законного владельца роскошных апартаментов.

Подцепив завалявшиеся полголовки сыра, Айвен развернулся, чтобы нащупать нож, но задел стоявшие на краю стола котелки, кастрюльки и тазики, посыпавшиеся на пол, взорвав сонную тишину грохотом и долго не затихающим звоном меди.

В результате перебудил всех.

На кухню примчались его друзья, облюбовавшие шикарные хоромы гостеприимного хозяина для постоянного проживания вместо своих крохотных комнатушек в общежитии Академии, свита и подчиненные. Полуодетые, лохматые спросонья, зато вооруженные подручными средствами, они ворвались в помещение, где, бросивший бесполезные поиски ножа, Айвен пожирал сыр, вгрызаясь острыми зубами прямо в целый кусок.

Вообще-то он не ожидал 'благодарных' зрителей, поэтому чуть не подавился, но сыр из рук не выпустил. И машинально отметил, что Корвинус вооружен вовсе не фамильной шпагой, а изящным тройным подсвечником, из той пары, что стояла в хозяйской спальне, но решил, что за это самоуправство спросит с приятеля потом.

Кто-то из слуг догадался включить свет и, увидев вместо предполагаемых злоумышленников хозяина дома, сумел задать вполне осмысленный вопрос, который, тем не менее, выражал общее недоумение внеплановой побудкой собравшихся:

– Почему раас Айвен вместо того, чтобы проследовать в свои комнаты и затребовать себе еду туда, сидит сейчас на кухне?

– Почему, почему, - буркнул демон.
– Потому что жрать охота, чего непонятно? Я за последние сутки только два яблока съел...

– А почему сыр?
– позевывая, уточнил Кор, как будто это было единственным животрепещущим вопросом.

– Ну, если ты знаешь, где тут у местного повара еще что-то запрятано - тащи!
– Айвена сейчас обуревало только одно желание, и отвлечь демона от его осуществления не смогла бы, наверное, и все армия его отца.

– Судя по аппетиту тебя уже можно поздравить?
– хмыкнул Корвинус.

Кивком головы отпустив челядь спать, Айвен насупился.

– Иии???
– подвинулись ближе дружки, ожидая подробностей.

– Ага, как же! Сто раз! Она... она!
– парень чуть не задохнулся от избытка нахлынувших эмоций, даже отложил в сторону недоеденный кусок.

– Что 'она'?
– превратился в слух Кэтч.

– Ну??? Не томи!

– Она подарила меня на День рождения подруге!!!

– А зачем?
– недоумение приятелей было таким неподдельным, что Айвен даже не обиделся.

– Мне-то откуда знать?!

Кор машинально протянул руку к обгрызанному сыру и, отломив кусочек, отправил к себе в рот.

В кухне воцарилось молчание, нарушаемое звуками энергично двигающихся челюстей...

– А может, у нее ухажер появился?
– неуверенно предположил один из друзей.

– И она влюбилась, и вот теперь верность блюдет?
– обрадовано подхватил второй.

– Откуда?!!
– резонно возразил демон.

– Ну мало ли... Дурное дело нехитрое...

– Нее... Элька говорит, что никого у нее нет, так что за это можно не волноваться.

– Так она тебя суккубе подарила? Вот что значит репутация! Ну и как, доказал, что ты лучший любовник в Академии и ее окрестностях?

– Как, как... Элька сама от меня в угол кровати забилась! Надеюсь, поделится отменной рекомендацией... А если нет... то, что ж, я еще раз подобное развлечение устрою...

– Ну ты и силен!
– восхищенно присвистнул одногруппник, - заездить суккубу, чтобы она сама от тебя шугалась...

– А то! Знаешь, сколько сил ушло для того, чтобы она все до мельчайших деталей, что знает о моей девочке, вспомнила и рассказала? Зато, теперь я о ней практически все знаю!
– самодовольно расплылся Айвен.

– Эээ...
– несколько растерялись дружки, снова переглянувшись.

– Ладно... все остальные вопросы потом, - блаженно улыбнулся демон.
– Сейчас развалюсь на своей кроватке (занимающей половину довольно приличной по размеру спальни)...
– и на недоуменный взгляд одного друга и понимающий - второго, нехотя пояснил:

– Убил бы за возможность выспаться, нормально вытянув ноги...

– Но ты же говорил...
– осклабился дружок, изобразив непристойный жест, - что у вас с Альеной ничего не было... А Эльку ты только разговорами заездил...

– Ага, зато я нежно 'любился' с диваном Альены, оставшимся явно от прежних жильцов - гномов!
– в сердцах высказался парень, всем своим видом давая понять приятелям, что на сегодня сеанс откровений закончился.

Но, положа руку на сердце, возмущению Айвена не было предела...

Он потратил столько усилий, узнав о том, что ей подарили этот билетик! Использовал все возможные и невозможные способы, от уговоров, обещаний до открытого подкупа и шантажа, только для того, чтобы она выиграла!

И это не говоря о том, чего стоило заменить привычный приз в виде ужина в дорогом ресторане на свою неотразимую персону, отданную в ее полное распоряжение...

И... ничего!!!!

Он для нее был всего лишь помехой, от которой нужно избавиться как можно скорее!!!