Не умирай в одиночку

– Ты где? – перебила Юлька. – Куда ты едешь, я же слышу, что ты в машине?

– Я делаю то, что мы собирались сделать уже давно. Думаю, что сегодня мне наверняка скажут, кто встречался с Наргис и Тамарой Безуглой…

– Какая Тамара, чего ты несешь? – рассердилась Юлька.

– Тамара. Наша чатланка. Ты ее знала под именем Шамаханской царицы. Менты нашли ее труп. Она исчезла около месяца назад.

Юлька охнула.

– Немедленно приезжай ко мне, – взвизгнула она. – Бросай все это! Ты же понимаешь, что мы не сможем это доказать! Нас убьют!

– Я приеду – пообещал я. – Сейчас, проверю кое-что и приеду. И боюсь, тебе не понравится то, что я узнаю.

– Но… – начала было Юлька, но в этот момент телефон пискнул и замолчал. Я посмотрел на трубку. Она была тусклой и мертвой. Батарейка, которую я хотел зарядить еще вчера, окончательно сдохла. Я раздраженно швырнул ее на соседнее сидение. Зарядного устройства у меня в машине не было. Ладно, у Юльки тоже «Нокия», заряжу телефон у нее…

Хороших ресторанов в нашем городе не так много. А уж этот и вовсе был самым лучшим. В «Камелот» редко ходили простые смертные. Там было дорого и престижно. Не знаю, стали бы со мной разговаривать люли в какой-то другой день, но сегодня я был словно заряжен нуклеарной силой. Люди от меня шарахнулись в сторону, а секьюрити даже не попытался меня остановить, когда я плюхнулся на диванчик в холле.

– Пожалуйста, позовите администратора, – попросил я. Наверное, попросил убедительно, поскольку молодчик с бычьей шеей испарился с места, словно сдутый ветром.

Администратором оказалась молодая девушка лет двадцати пяти с табличкой «Наташа» на груди. Она дежурно мне улыбнулась, но глаза были встревоженными.

– Здравствуйте, Наталья, – радостно улыбнулся я ей. – У меня есть к вам один вопрос.

Я выложил перед ней листы бумаги.

– Скажите, кого-нибудь из этих мужчин вы видели в компании вот этих двух женщин. Не одновременно, конечно. Одну, вот эту, месяцев восемь-девять назад, а вторую где то в прошлом месяце.

– Простите, мы не даем сведений о наших клиентах, – отрезала девушка и сделала попытку встать с дивана, на который уселась рядом со мной, но я удержал ее за руку.

– Наташа, простите, но дело не идет о супружеской измене. Эти женщины погибли. А точнее, они были убиты с особой жестокостью. Возможно, их убил мужчина, который есть на фото. И он, возможно, ваш клиент. Не хотите отвечать мне, ответите на эти же вопросы в милиции. И потом, он может быть здесь и не причем. Мало ли с кем он обедал? Наташа, я вас очень прошу, посмотрите на фото. Это простая дружеская беседа, она вас ни к чему не обязывает.

Девушка явно колебалась и в упор смотрела на снимки Наргис и Тамары.

– Их изрезали ножами, – глухо произнес я. – Ни за что. А перед этим еще и на камеру снимали, как насиловали, как убивали… Вам их не жалко? Они, между прочим, в ваш ресторан приходили… Ели тут, веселились… а потом поехали в гости к человеку, который им пообещал сладкую жизнь. А он их убил…

Наташа опустила голову. Я придвинул ей четыре листа, на котором было двадцать портретов наших самых известных чатлан… Молчание затягивалось. Наргис и Тамара могли никогда не посещать этот ресторан. Во всяком случае, в компании своего убийцы. Но я сделал ставку на то, что уже знал, кто прятался за черной маской, кто вонзал ножи в тело беспомощных женщин. Кто был настолько обходителен, что вскружил голову не только синему чулку, коим по сути была Шамаханская царица, но даже такой опытной и опасной сердцеедке, как Гюрза… Как Гюрза… Гюрза…

– Эту я не помню, – произнесла Наташа и отодвинула в сторону фото Наргис. Неудивительно, Наргис не была в этом ресторане уже около года, если вообще была. – А вот эту помню. Недели четыре назад… Да, еще листики были на деревьях… мы осенние букеты ставили на стойку… Она приходила в ресторан с мужчиной два раза. Я ее запомнила, потому что она была такой… жалкой, но старалась показать, что она благородная особа. Знаете, просто Скарлетт О’Хара… К нам сюда редко такие заходят. Не их уровень, у нас очень дорого…

– А мужчину вы запомнили?

– Запомнила. Он у нас часто бывает. Только он на убийцу совсем не похож.

– Здесь, на этих фото он есть?

Наташа кивнула и нерешительно ткнула пальцем в одно из фото. Я вздохнул. Мои предположения полностью оправдались.

– Спасибо, Наташа, вы даже не представляете, как вы меня выручили…

– Да бросьте вы, – махнула она рукой. – Говорю вам, он не похож на убийцу. За таким мужчиной любая побежит на край света. Он недавно у нас был с новой девушкой, очень красивой…

– В этом то и вся проблема, что на край света, – вздохнул я и потянулся к бумаге.

– А второй раз она была с другим, – остановил меня голос Наташи. Я, приподнявшийся было с дивана, уселся на него снова.

– А… тот как выглядел? – слабо спросил я. – Вы его хорошо разглядели?

– Очень хорошо. Он тут тоже появляется. И он – совсем другой. Внешность у него такая, запоминающаяся.

– А… – произнес я и ткнул рукой в бумагу. Наташа кивнула.

– Он тоже тут есть.

Ее палец медленно опустился на другой снимок. Я почувствовал, как мои волосы медленно поднимаются вверх.

– Вы уверены?

– Абсолютно.

Я с минуту молчал. Наташа вежливо ждала, а потом, сославшись на необходимость работать, ушла. Я тоже поднялся, засунул фотографии в пластиковую папку, с которой пришел, и направился к выходу. Однако…

Все складывалось весьма любопытным образом. Настолько любопытным, что детали головоломки, которые я едва ли не насильно вталкивал в пазы, составили весьма причудливый рисунок. Я узнал в этом рисунке убийцу и готов был объявить это во всеуслышание, но пазлы разлетелись в разные стороны под легким нажимом, перевернулись, и картинка получилась иной. Черт побери!

Черт побери!

Шьерт побъери!!!!

Я сел в машину и рванул с места. Схватил было телефон, но вспомнил, что батарейка села. Развернувшись, я влетал в ресторан и попросил телефон. Юлькин домашний не отвечал, а сотового я не помнил. Я позвонил ее родителям, но там тоже никто не снял трубку. Юлька, черт побери, мне нужна была Юлька… Господи, боже мой, мы ходили с ней по лезвию бритвы каждый день и не подозревали об этом!

Я добрался до ее дома в рекордные сроки, но окна были темными. Подъезд был заперт, а дожидаться, пока кто-нибудь мне откроет, не было сил и времени. Да и окна первого этажа тоже как по заказу были темными. Я хотел позвонить Вильме, но ни ее сотового, ни домашнего я не помнил, а в редакции наверняка уже все ушли… Хотя у них срочные заказы, может быть, кто-то и остался…

Когда я подлетел к зданию редакции, я понял, что все мои надежды пропали. Светились только окна типографии, куда меня не пустят без пропуска. Да и кто там мог знать телефон Вильмы или Юльки? Фальцовщики? Ночной сторож?

Я поехал домой. Дома можно воткнуть в телефон в зарядное устройство. Дома можно позвонить и со стационарного. Дома была телефонная книга, Интернет, домой могла позвонить Юлька. Надо ехать к себе. И я поехал.

Я даже не загнал машину в гараж – не до того было. Я только щелкнул кнопкой сигнализации на брелке и побежал в подъезд. Там было темно. На моем этаже не горел свет. Впрочем, это было обычным явлением. Я понесся по ступенькам, остановился перед своей дверью и сунул в скважину ключ.