(Не)возможная невеста

– Вот это да! – раздаётся восхищённый возглас удивительной девицы.

Вовремя. Крикни она раньше, и я мог отвлечься и испортить мясо.

– Что, понравилось зрелище? – в драконьей ипостаси мой голос груб и громок.

– Очень, - она восхищённо смотрит на мою исполосованную морду, переводит взгляд на готовое мясо и сглатывает.

Я вновь хохочу. Уже в третий, мать вашу, раз! Что со мной не так?

Перекидываюсь обратно, расстилаю одеяло, которое совсем недавно касалось её кожи, прелестей…, а сейчас я сажусь на него, и моя плоть вновь реагирует. Весьма однозначно реагирует. Хорошо, что одежда просохла – во время трансформации это происходит само собой – и моё желание не сильно видно.

Шварк! Но есть-то я тоже хочу! Не улетать же из-за непрошенной реакции.

Пока я веду внутреннюю борьбу со своими инстинктами, очаровательная причина моего дискомфорта уже подходит к готовому мясу, берёт одного из кроликов, аккуратно поддерживая его вместе с листом, грациозно опускается на колени, отрывает ножку и протягивает мне.

– Тебе первому, как хозяину и шеф-повару, - улыбается, словно не понимает, какой пожар во мне разожгла.

А он разгорается всё сильнее, требует отшвырнуть еду куда подальше и… Стоп! Держи себя в руках! Не можешь в руках, используй лапы.

Вгрызаюсь в ножку, не чувствуя вкуса мяса, уничтожаю её за секунду. Приподнимаюсь, дотягиваюсь до второго – целого – кролика и съедаю его, не замечая костей.

– Ой! – Диана смущённо смотрит на первого кролика, лежащего между нами, и краснеет. – Прости, я не подумала, что ножка для тебя слишком мала.

– Не страшно, я взрослый дракон – сам могу о себе позаботиться, - отвечаю и тянусь к серне. Отрываю ногу и принимаюсь её поглощать.

– Прости, - невпопад отвечает девушка и тоже вгрызается в мясо.

Правильно, хватит разговаривать, когда так хочется есть.

Спустя некоторое время и половину серны я успокаиваюсь. Всё же сытый желудок способствует душевному успокоению. Ну, или хотя бы нервы унимает.

– Хочешь попробовать? – я отрываю самый мягкий и сочный кусок серны – с шеи – и протягиваю ей.

– Вкусно! – едва прожевав, она с восторгом вгрызается в лакомство снова. – Правда, очень ароматно и сочно. За такое блюдо у нас тебе бы присвоили звание лучшего повара! Главное – не показывать им процесс готовки.

Она очаровательно хихикает, довольная своей шуткой, которая и впрямь остроумна, учитывая, как люди боятся драконов. Не все, но многие. У неё же, похоже, напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, ибо ни одна девица в здравом уме не станет хихикать в присутствии дракона, да ещё и относительно того, каким способом он жарил мясо.

Остатки серны мы оставляем на завтра. Я заворачиваю его в новые листья, которые Диана назвала гигантскими лопухами, а я не стал спорить. Лопухи так лопухи, мне всё равно. Время идти в пещеру, потому что солнце клонится к горизонту и в горах закатывается очень быстро, особенно в этой долине. Ведь её окружают края кратера.

– Идём, ночью у воды холодно, - я держу мясо, размышляя, как бы поудобней поднять одеяло.

Но Диана, изящно поднявшись на ноги, подхватывает его сама. Встряхивает, складывает в несколько раз и вопросительно смотрит на ошарашенного меня.

А я замешкался. Отвык, что кто-то мне помогает. Драконицы вообще довольно вредные существа и редко делают что-либо своими руками. Разве что для своей пары, и то чаще всего магией.

Тепло. И очень приятно.

Шагаем к краю долины, где находится моё временное пристанище. Вообще, я бы давно сюда переселился насовсем, но разум останавливает. Во-первых, безопасность. Туда, где я живу, не добраться без крыльев, а тварей, желающих моей смерти, куда больше, чем виверн. Люди в том числе. Ну а во-вторых, жалко долину. Приползут сюда, нагадят, испортят прекрасное место. Нет, здесь слишком хорошо, чтобы это допустить.

Диана. Она так же прекрасна, как и это место. Тонка, воздушна, очень красива. Нельзя к ней прикасаться, иначе… можно и не остановиться. А потом будет поздно. Я не смогу воссоединиться с Айрой, а дева будет обесчещена. Нет, такого никому не надо, совершенно точно!

Но что тогда с ней делать?

Диана

Я никогда не ела такого роскошного мяса! То ли дело в драконьем пламени, то ли в траве, которой он натёр мясо, но оно источало дивный аромат, а уж на вкус... Нежное, несмотря на экстремальную прожарку, и безумно вкусное, хотя я не заметила, чтобы он его солил. Похоже, в той травке было достаточно всего для полноценного маринования.

– Расскажи мне об академии, - Аман положил завёрнутое в листья мясо на большой плоский камень внутри пещеры, едва мы до неё добрались. Забрал из моих рук одеяло, расстелил на полу и пригласил присесть у входа, ловя последние лучи солнца сегодняшнего дня.

– Я учусь писать картины, - не хочу садиться, чувства бурлят во мне, хочется бегать, или в лучшем случае стоять.

Да и как объяснять человеку, точнее дракону, но не суть, что такое живопись и для чего надо ей обучаться, если ты сидишь? Нет, это категорически неудобно! Ведь надо показать примеры цветов, а для этого сорвать что-нибудь, найти фотографии любимых картин и прочее, и прочее. Эх, жаль со мной нет блокнота и карандаша, чтобы показать разные техники!..

Кажется, я уболтала его до изнеможения. По крайней мере, взгляд, к которому я уже привыкла и спокойно воспринимала вертикальный зрачок, расфокусировался, словно у Амана закружилась голова.

– Эй, ты в порядке? – я наклоняюсь к дракону, протягиваю руку, чтобы потрепать его по плечу.

– Не делай этого! – он резко, неожиданно вскрикивает, словно я собиралась совершить что-то вопиющее.

Может, у драконов не принято нарушать личное пространство? Каюсь, я так увлеклась, что не заметила проступка, хотя сама терпеть не могу, когда малознакомые люди слишком сильно ко мне приближаются.

– Прости, не хотела тебя обидеть, - я поднимаю руки в успокаивающем жесте. – Мне показалось, что тебе стало плохо, хотела помочь.

– Нет, мне не плохо, - коротко бросает Аман. – Я просто смотрел на твою ауру. Она необыкновенна, когда ты говоришь о живописи: увеличивается, подсвечивается лиловым и розовым с золотыми всполохами. Удивительно.

– А, значит всё в порядке?- я растерянно хлопаю глазами. – Но почему тогда ты так резко отреагировал на моё приближение?

– Почему-почему, - ворчит дракон, недовольно скривившись. – Смотреть неудобно – слишком близко.

Поднимается на ноги, отходит в сторону, отталкивается от земли… и вот в небеса взмывает дракон, сверкая чешуёй в закатном солнце. Сейчас она не бронзовая, а скорее золотая. Сияет, аж глаза слепит! Спрашивается, куда он полетел? Нервный какой…

На что уж я – глубокий интроверт, подпускающий к доверительному общению спустя изрядное количество времени и далеко не всех, и то себя так не веду. А у меня порой на лице написано: не влезай – убьёт! Хотя вообще я не конфликтный человек.

Удивительно, насколько быстро я привыкла к этому несносному типу и даже начала о нём волноваться, хотя он успел кинуть меня в воду, предварительно придушив. И я простила! То ли потому что понимаю, насколько подозрительно и абсурдно выглядит моя ситуация в его глазах, то ли ещё что. Лицо и тело Амана говорят о том, что судьба давно отучила его доверять кому-либо, кроме себя самого. Как вспомню его шрамы…