Не время для драконов
Шрифт:
Холодный гранит. Ледяная стена. Сталь и хрусталь, который не разобьют никакие молоты. Скользит золотисто-белая тень, несется бешенным галопом – прямо на нее. Большие глаза девочки впились в Лой, легко отбрасывая поспешно возводимые защитные барьеры.
– Не надо, – вдруг попросила девочка. – Не будем ссориться, Лой. Нам с тобой нечего делить.
– Неведомая… – Горло Ивер отказывалось произнести это слово. – Неведомый клан…
– Что? – Мужчина растерянно уставился на свою спутницу. – Какой такой клан, Тэль?
«Тэль? Что ж, будем знакомы, достойная
– Ты его привела? – спросила Лой.
Тэль кивнула.
– И ведешь дальше?
Снова кивок.
– Может, теперь и ты скажешь мне, как тебя зовут? – обратилась Ивер к мужчине.
– Виктор, – нехотя буркнул тот.
– Чего ты хочешь, Виктор?
При виде их ошарашенных лиц Лой мысленно себе поаплодировала.
– Ну да, да, ты! Не твоя спутница… Тэль.
Назвавший себя Виктором задумался. Думал он красиво.
Собранно. Сосредоточенно. Без показного напряжения. Мысли катились мягкой лавиной; Сила дремала, готовая в любой момент пробудиться. Лой напряглась в ожидании ответа, в ожидании откровения.
– Не знаю, – пришел он к неожиданному выводу. – Мне тут нравится. Если б не маги-психопаты…
Тэль строго посмотрела на волшебницу-Кошку.
– А тебе не кажется, что лучше рассказать Виктору все начистоту? – невинным голоском пропела Лой, усаживаясь так, чтобы Виктору было видно побольше.
Ах, как она любила такие фразы! Какой же мужчина не мечтает узнать все – каким бы печальным ни был для него итог!
Однако Виктор словно ее и не слышал. И полуоткрытых безукоризненных ног он не видел тоже. Сидел, замерев, точно готовый к прыжку зверь.
И Сила его готовилась к прыжку тоже. Он чего-то боялся… или нет, скорее чего-то ожидал. Чего-то очень неприятного. А ей, Лой Ивер, не верил ни на грош. Печальная новость.
– Лой! – нахмурилась девочка. Глава Кошек не обиделась на фамильярность. Эта Тэль могла многое… очень многое. Наверное, с ней справился бы только Ритор. Да и то изрядно попотев.
Неведомый клан. Этим все сказано.
– Что «Лой»? Тебе не кажется, что использовать Виктора не слишком-то честно?
Ну же, парень, что ты молчишь? Встрянь, возмутись, хотя бы удивись – и полдела сделано.
Однако Виктор лишь переводил взгляд с Лой на свою спутницу. И больше ничего. И ноги Ивер его, похоже, не интересовали.
Тэль же в ответ на открытую провокацию Кошки только пожала плечами.
– Это его судьба. И тут уже ничего не изменишь. Мы шли вместе с Изнанки…
– И ты, конечно, уже продумала всю его судьбу до самого конца? – осмелев, Лой перешла в наступление. – Продумала за него? Разумеется, ничего не спрашивая и его собственным желанием не интересуясь? Какое самомнение, Неведомые. Брать – и ничего не отдавать взамен…
– Не все были такого мнения, – невозмутимо отпарировала Тэль. Чисто женское возражение… – Даже в той сфере, где вам нет равных… я имею в виду – в постели, мы в чем-то были получше…
Удар попал в цель. Тэль намекала на то, в чем клан Кошки никогда не мог обставить их. Несмотря на все старания. Ах ты,
маленькая гадина! Тебе ли хвалиться в этом вопросе? Сама вот даже не постаралась Виктору ночь скрасить!Лой с трудом удержалась от ответа вроде: «Как это „получше“?! Я тебе покажу „получше“, недоросток!»
Даже у лучшей Кошки есть предел терпения!
– Ну и прекрасно, ну и здорово, ну и будьте себе на здоровье, – ангельским голоском пропела Ивер. – А вот только что же с Виктором?
– Ты взялась следить за моим благонравием, Лой? Стала моей ходячей совестью? Или ищешь, как всегда, выгоды для своих котят? – Ивер не без удовольствия отметила – Тэль растеряна. Небось рассчитывала, что она вцепится в приманку дешевой подначки; но Лой еще не сексуальная маньячка и не страдает нимфоманией.
– У нас сегодня утро Безответных Вопросов, – промурлыкала Лой. – Все спрашивают, никто не отвечает. А кое-кто, – быстрый взгляд на Виктора, – кое-кто и вовсе молчит. Словно язык проглотил.
– Бесполезно говорить, – нахмурилась Тэль. – Лой Ивер, глава клана Кошек, ты намерена стать на нашем пути?
Это была первая фраза формального вызова. Лой увидела, как глаза девчонки зло и нетерпеливо блеснули.
Ну, что? Будем драться с одной из Неведомого клана?
– Да разве я вам мешаю? – деланно удивилась Лой. – Баржа себе плывет… никто ее не останавливает. Я одна. Хотя, приведи сюда побольше своих мальчиков…
– Да, может, ты бы и справилась тогда со мной, – согласилась Тэль. – Но не с ним. – Кивок в сторону Виктора.
А он по-прежнему молчал. И это было самое лучшее, что он мог сейчас сделать. Правда, до определенного предела. Потому что если они с этой Тэль и вправду сцепятся… Еще неизвестно, кому достанется победа. Девчонка, похоже, и сама-то не слишком уверена в себе; это хорошо, но странно. Неведомые послали в бой почти ребенка? Не нашлось никого посильнее? Хотя кто же их знает, этих Неведомых…
– А мне нет нужды справляться с ним, – легко возразила Лой. – Мне и моему клану он не враг.
– Ты так уверена? – Тэль иронично подняла бровь и стала вдруг похожа отнюдь не на девчонку – а на умудренную годами, много пожившую и повидавшую наставницу, перед которой мытая во всех щелоках Лой предстала наивной школьницей. Однако игры Кошка отнюдь не прекратила. Напротив.
– Конечно. Убийца Драконов – благо для Срединного Мира. Никогда не любила Властителей… в отличие от твоего клана, милочка.
– Мы их не любили тоже, – сухо отпарировала Тэль. – Не тебе судить…
Лой отчаянно пыталась вызвать в Викторе хоть какой-то отклик. Не такой, так этакий, начиная с самого простого, плотского. Тогда она смогла бы прочитать хоть что-то… А так – стена! Глухая стена! Непробиваемая! Виктор никак не отозвался даже на «Убийцу», хотя на это Ивер возлагала немалые надежды.
– Ну, любили, не любили – дело давнее… А теперь вот у нас есть герой. Убийца, который сразит Дракона, вздумай они вновь сунуть к нам нос. Только почему же ты ведешь Убийцу, Тэль? Тебе-то с этого какая польза?