Не время для героев 3

Их сотни — но мои колдуны, к счастью, не из трусливых.

Они снова наносят одновременный удар — один, другой, третий! Воздух вокруг сверкает, искрится, улицу заполняет магия. Огонь и лёд сплетаются, испепеляют истошно вопящих мертвецов, разрезают их на части, отбрасывают, некоторые чернокнижники отрывают от ближайших домов здоровенные куски камней, швыряют их в толпу «кукол», ломая бывших горожан словно тростинки и за один удар сминая по пять-шесть мертвецов!

— Товсь! — рявкает капитан арбалетчиков, когда из двух подворотен позади нас вырывается новая толпа, на которую обращает внимание всего пара колдунов. — ПЛИ!

Свист болтов, гулкий звук, будто они попадают в дерево...

— Перезарядка!

Вперёд выступают мечники. С напряжёнными лицами, шагая в две шеренги, тридцать человек в тяжёлой броне, хорошо защищающей от укусов, бросаются под пятьдесят «кукол».

Мертвецы налетают на них, как морской вал на каменный утёс — и останавливаются!

Крики, визги, звон стали...

Я бросаюсь к ним на помощь. «Оплетаю» и «стягиваю» магическим жгутом энергонити, управляющие мертвецами и теряющиеся где-то в снежной пелене.

Так действовать сложнее, чем просто сжигать «кукол» огнём, да и времени нужно чуть больше — но чтобы не зацепить своих людей, приходится приложить усилия.

Сформировав в Источнике импульс, я отправляю его по жгуту. Мгновение, другое — и заклинание рассыпается на отдельные части, «облепив» энергонити мертвецов, а через удар сердца частицы моей магии сжигают их связь с некромантом.

Как подкошенные, куклы падают на снег, на дорогу — и в этот момент ближайшее здание разлетается градом камней!

Они барабанят по общему щиту, выставленному мной и прочими колдунами, заставляя его вибрировать — а затем по нашей защите прилетает несколько магических ударов. Вот и мятежные чернокнижники подоспели...

— Клин! — командую я, видя направление атаки. — Северо-восток!

Но до того, как мы успеваем перестроиться, из снега и мглы выныривают две здоровенные тени...

— Хрраши-и-и-и! — кричит кто-то из мечников, но его крик обрывается на полуслове — хорошо защищающий от колдовства щит не приспособлен к остановке тяжёлых физических объектов.

А потому дубина одного из великанов, разнёсших целый дом, запросто проходит сквозь магический купол и сметает несчастного, превратив его в кровавый фарш...

Мои воины вскрикивают и пятятся, по щиту прилетают всё новые и новые заклинания. А два хрраша с горящими красным светом глазами, врываются в наши ряды...

Ещё один взмах — и не успевшие броситься врассыпную колдуны попадают под удар! Двое из них пролетают поперёк улицы и с хрустом врезаются в остатки каменной стены.

Раздаются редкие щелчки арбалетов...

Проклятье!

Злость на себя, на не вовремя погибшего разведчика, на Харрана и его приспешников захлёстывает меня. Я бросаюсь вперёд и восприятие, вырвавшееся из меня, волной разлетается по воздуху...

Раз — и я подныриваю под удар массивной дубины. Рывок вперёд, из ладони вырывается призрачный диск — и отсекает одному из хррашей ногу. Из неё хлещет густая, почти чёрная кровь, великан утробно рычит и падает.

В него тут же прилетает с десяток заклинаний моих колдунов, оправившихся от неожиданной атаки. Тёмная магия, буквально, раздирает хрраша на части, не давая ему напоследок даже взмахнуть дубиной — но всё это я отмечаю краем сознания, бросаясь ко второму великану.

Он бросает в меня огромный кусок стены — в два человеческих роста, а то и больше! — но я ловлю его мощным потоком воздуха. Веса в этих камнях столько, что на лбу мгновенно выступает испарина, сухожилия начинают трещать, а мышцы напрягаются так, что становится страшно — ещё немного, и они порвутся!

Но я, подстёгиваемый злостью, использую силу броска великана — не останавливаясь ни на миг, кручусь вокруг своей оси, случайно ловлю на камень несколько ледяных заклинаний противников — и с размаху швыряю кусок стены обратно в хрраша, напоследок придав ему ускорения.

Словно снаряд, выпущенный из катапульты, каменный осколок влетает в грудь гиганта, проламывает её и опрокидывает его навзничь...

— Клин! — снова реву я, отбивая рукой в перчатке удар малефика-предателя, нападающего на нас с крыши одного из зданий.

Короткий жест рукой — и крыша с грохотом проваливается, увлекая незадачливого колдуна за собой.

Вокруг меня снова собираются люди. Я окидываю их взглядом и понимаю — потери не такие страшные, как можно было ожидать. Не больше пятнадцати мечников, десяток арбалетчиков и пять малефиков остались лежать на промёрзлых камнях — но куда больше на них «кукол» и колдунов-мятежников...

— Двигаемся к центру! — отдаю я приказ, и мы быстрым шагом направляемся к магистрату.

После случившейся стычки мы не допускаем ошибок — двигаемся слаженно, уничтожаем любую опасность в зародыше. Несколько сотен «кукол» ещё пару раз бросаются в атаку, пытаясь нас остановить. Сначала на широком перекрёстке, выскочив из большого складского помещения и окрестных домов, затем — на площади, заставленной баррикадами.

Оба раза «кукол» сопровождает небольшое количество колдунов, но мы не щадим их и отбиваемся от атак без потерь.

По моим прикидкам, за время продвижения к центру Гарзула мы уничтожили около тысячи мертвецов. Если остальные отряды убили примерно столько же — нас ждёт решающий бой с целой ордой «кукол»... И помня об этом, я в очередной раз передаю свои размышления командирам подразделений.

Чем ближе мы подбираемся к центральной площади — тем сильнее с разных сторон слышится грохот магических столкновений, крики солдат и хрипы мертвецов. Благодаря координации действий с помощью перчатки, мы подходим к магистрату и окружаем его одновременно.

Зрелище, которое предстаёт перед моим взором, поражает и ужасает — на площади перед двухэтажным зданием с невысоким шпилем и звонницей, стоят «куклы». Навскидку их больше тысячи — и они совершенно неподвижны...

Мертвецы со светящимися красными глазами не обращают внимания ни на холод, ни на появляющиеся со всех сторон отряды воинов и колдунов. Они даже не думают бросаться в атаку — потому что их хозяин не даёт такого приказа.

В развевающемся на холодном ветру чёрном плаще Харран стоит перед своим мёртвым воинством в окружении двух десятков чернокнижников. Я вижу, как предводитель мятежников «удерживает» в своей руке толстый пучок энергонитей.