Не время для героев. Том 6
Шрифт:
И ночь заканчивается…
Я нахожусь в самом центре мясорубки, что началась сразу после восхода солнца. Зеал-Тор, поняв, что ему не победить с наскока, начал перемещаться по полю боя, занимающем тысячи квадратных миль.
А я преследую его, пытаясь организовать войско. Я чувствую, что всё так, как говорил Беренгар — мне не покинуть «внутренности» Арканума, если не победить — да я и не знаю, как это сделать, даже если бы захотел.
Так что я полностью поддаюсь правилам игры.
И надо признаться — она меня захватывает…
Полдень.
Войска Предателя не дожидаются, пока мы полностью построимся,
Залпами магии, выжигающими целые квадратные километры пространства, им удаётся положить почти половину огромных монстров, так неосторожно приблизившихся к нашим рядам, прежде чем командующий этими тварями приказывает им вернуться, боясь потерять всех до одной.
Сразу после этого квадраты обеих армий снова приходят в движение, и я веду людей в атаку. Окружённый сильнейшими магами прошлого, я первым врываюсь во вражеские ряды…
Не останавливаясь ни на секунду, я крушу закованных в броню противников, отрываю головы огромных монстров, отрубаю конечности порождений Этерниума, то тут то там вырывающихся из-под земли. Твари разбрасывают и своих, и чужих и, направляемые Зеал-Тором, не считаются с потерями…
Мне плевать — я крушу их также, как и простых пехотинцев, простых магов или закованных в антрацитово-чёрную броню рыцарей. Моя магия сминает любое сопротивление словно тонкую бумагу. А двадцать тысяч Велар и Сейнорай идут за мной, преследую Зеал-Тора и защищающих его колдунов.
Вечер.
Небо содрогается — огромнее летающие твари сталкиваются и взрываются, поливают друг друга магией и кислотой, рвут противников в клочья, орошая землю кровавым дождём… Звенья и крылья более мелких созданий носятся над всей долиной, выслеживая и уничтожая друг друга, и то и дело нападая на тех, кто сражается на земле…
Снова ночь.
Я самый первый пробил магические укрепления на холме, служившем ставкой командования Зеал-Тора, и меньше чем за секунду сжёг несколько сотен сильнейших колдунов, окружающих Вечного. Он же, меж тем, спокойно сидит на вершине холма, и я чувствую, как Предатель аккумулирует в Аркануме энергию…
Целые сутки непрерывно я гонял его по всей долине, по огромному полю битвы, сквозь магию и кровь, не жалея энергии.
Я не считал, сколько человек убил, и не обращал внимания ни на что, кроме энергоследа, по которому выслеживал Вечного Предателя.
Это было невероятно, но я на самом деле заставлял его убегать!
Впрочем — я уже не был собой. Ирандер, сила Творца, осколки Арканума — всё перемешалось, и единственное, что удерживало сознание Хэлгара, как такового — время от времени просыпающийся Беренгар.
Я даже не осознавал, что он мне говорит, не помнил, как он меня успокаивал. Просто знал, что это — было.
И вот теперь, когда мои войска истребляли сторонников Зеала по всей долине, окружали их в «котлы», дожимали и уничтожали безо всякой жалости, я оказался перед ним.
Один на один — снова.
Резкий бросок вперёд, и я натыкаюсь на очередной магический щит, куполом укрывший моего врага.
— ТЫ СЛАБ, МАЛЬЧИШКА!
ТВОРЕЦ НЕ ПОМОЖЕТ ТЕБЕ! — хохочет Зеал-Тор, медленно поднимаясь. — ТЫ БЫЛ СЛАБ ТОГДА, И СЛАБ СЕЙЧАС! ТЫ ВСЕГО ЛИШЬ ЧЕЛОВЕЧИШКА, ПУСТЬ И УМУДРИВШИЙСЯ ПЕРЕЖИТЬ ВСЕХ СВОИХ СОРОДИЧЕЙ! ТЫ СЛАБАК! ТЫ УМРЁШЬ!Я не слушаю его бред. Уперевшись закованными в кристаллическую броню руками, я пропускаю через них такой концентрат силы, что на мгновение перестаю чувствовать собственное тело!
Моя Сила окутывает защиту Зеала, но на этот раз он готов к подобному. Словно зеркальное отражение, он повторяет моё движение и также упирается в купол с внутренней стороны — и я чувствую, как наша энергия вновь сталкивается друг с другом…
Вот только в этот раз я успеваю пробить барьер тонкой иглой — и искра адского пламени всё же добирается до Вечного Предателя…
Подобной мощи я прежде не встречал и не испытывал. Как только искры моей Силы, Силы, дарованной Ирандеру самим Творцом, соприкасаются с мощью Арканума, всё вокруг тонет в яркой вспышке.
Звуки исчезают, я перестаю чувствовать тело, но зато ощущаю, как магия, заполонившая всё вокруг, крошит саму реальность…
БАХ!
Всё вокруг снова рассыпается на осколки, осыпающиеся с переливчатым звоном. Снова яркая вспышка, снова я, благодаря своему восприятию в последний момент почувствовав, откуда будет нанесён удар, уворачиваюсь — и сжав кулак, успеваю ухватить энергооснову рассыпавшейся реальности Арканума.
Кажется, это чистый астрал… То первозданное, что составляет фундамент и материального, и магического миров… Астрал — это то, из чего создаётся каждый аспект мира…
«И благодаря тому, что Арканум сросся с тобой, благодаря тому, что ты побывал в астрале и пропустил через себя его потоки, ты можешь не только чувствовать его, но и управлять!» — слышу я голос вновь проснувшегося Беренгара — «Воспользуйся этим, Хэл! У тебя есть преимущество!»
Неужели, это правда?..
Миг, и сграбастав ладонью частицы астрала, словно песок на арене, я бросаю их в приближающегося Зеал-Тора.
И крупицы первозданной силы, попав на него, прожигают броню Предателя!
— АРГХ! — ревёт он, отпрянув назад. — ЧТО ЗА?..
«Давай Хэл, давай!» — кричит сознание Беренгара — «Ты ослабил его прошлыми поединками! Он никогда не был в астрале, и не защищён от него так, как ты! Атакуй! АТАКУЙ!»
Снова хватаю энергию, так щедро разлитую вокруг. Миг — и приняв нужную мне форму, она превращается в цепь и опутывает Зеал-Тора.
От огромной фигуры тут же начинает валить пар, голоса, которые всё это время звучали на фоне, вопят от боли и ужаса — а я усиливаю нажим, стягиваю цепи и начинаю наносить по Вечному Предателю удар за ударом, заставляя его отступать, отлетать от меня в белоснежном «ничто»…
Его фигура становится… Какой-то трясущейся — словно с трудом удерживаемая в форме проекция.
Я чувствую, что побеждаю! Да! ДА! ТЫСЯЧУ РАЗ — ДА!
Этот проклятый Предатель, Вечный, сын самого Творца, тот, кто хотел стать богом — отступает! ОН ОТСТУПАЕТ, ОН ПРОИГРЫВАЕТ МНЕ!
«Он всего лишь тень, Хэл! Тень того, кем когда-то был!» — слышится голос Беренгара — «Не поддавайся на его провокацию! Не теряй бдительность! Всё может…»
Он не договаривает, но почувствовав вибрации Силы, достигнувшие меня, я понимаю, что он хотел сказать.