Не все НПС попадаюn 2

— Я как-то не подумал, — снова скис Одо.

— Следовало бы взять такой полезный навык в привычку, — пробурчал Петька и полез в хран. — Раз уж мы сидим здесь и пережидаем самое тёмное время суток, предлагаю основательно подкрепиться и заодно поспать.

— И охрану не придётся выставлять, — оценила очевидный плюс Марина.

— А что у нас есть из еды? — Одо, в хран которого в прошлый раз почти ничего не влезло, смотрел глазами голодного щенка.

Марина усмехнулась и начала вынимать из своих запасов то, чем можно было бы перекусить без разведения костра.

21. ГОБЛИНСЫ

ВОТ СТРОИШЬ, СТРОИШЬ ПЛАНЫ, А ПОТОМ РАЗ…

Компания по доставке кольца к вулкану (хоббит, одна штука, гном, одна штука, и эльф женской породы, одна штука) поели и завалились спать. Спустя четыре часа Петька проснулся и увидел потягивающуюся Марину. Хоббит дрых без задних ног. Кстати, он сегодня явился в сандалях на манер древних греческих, хоть какой-то прогресс. Хотя, может, потому и запинался с непривычки? А на счёт лагов наврал с три короба?

Петька рискнул осторожно выглянуть в один из встроенных глазков — зал был пуст, и в верхней части стен уже можно было разглядеть проёмы окон — уже не чернильно-чёрные, а слегка сероватые. Наверху намечался рассвет.

— Предлагаю ещё раз поесть, — выдвинула практическую идею Марина. — Идти всё равно рано. А потом не до еды будет, афедроном чую.

Петька оценивающе сощурился:

— Такому афедрону стоит доверять! Накрывай поляну!

Марина засмеялась и потянула с полки золотое блюдо:

— Как думаешь, духи прежних правителей не обидятся на нас за такое самоуправство?

— Вряд ли. Вот если бы ты захотела что-нибудь отсюда вынести, тогда да. Мгновенное наказание в виде бездонного колодца.

— Прямо бездонного?

— Условно бездонного, конечно. Но метров сто в нём было точно. И дно, утыканное всякими штырями.

— А как же похищенное?

— Предполагалось, что стража может спуститься ко дну по внешней спиральной лестнице, забрать нужное, а ненужное кинуть там же, в подземную реку.

Марина уставилась в своё золотое отражение и подперла щёку рукой:

— А не та ли это река, по которой Бильбо с гномами плыли в бочках?

— Хочешь попробовать экстремальный подземный сплав? Честно скажу, я не уверен, что это та же самая река, а плыть под землёй в неизвестность — такое себе занятие. И кроме того, я никогда не был в составе местной стражи, и доступа к лестнице бездонного колодца у меня нет.

Воинственная эльфийка (может, на неё так образ действует?) с неохотой отставила идею проплыть куда-то под горой и начала накрывать на стол.

На запах еды Одо проснулся мгновенно. Вот же пожрать парень не дурак! И куда в него только входит?

— Ну вот, хоть хран от вашей жратвы маленько разгрузила! — удовлетворённо сказала Марина. — Двинем потихоньку?

Скатать свои лежанки много времени не заняло. Между делом у мистера Одо был обнаружен симпатичный золотой стилет — церемониальный, конечно, кто же режет золотом! Пришлось и ему рассказать, что происходит здесь с плохими мальчиками, вознамерившимися взять чужое. Хоббит сбледнул с лица и вернул стилетик на место. Оглядывая напоследок хранилище, Петька заметил, что и на золотом блюде появилась пара новых золотых ложечек. Мда-а-а, как говорится, ложечки-то нашлись, а осадочек остался… Что ж, мистер Одо, будем внимательнее за вами смотреть.

Они шли пустынными коридорами, и эхо от их шагов расползалось старческим шёпотом. Хоббит беспрерывно озирался и настолько очевидно погружался в пучину страха, что Петьку начала пробирать досада. Если ты такой трус — нахрена вообще в такие квесты ходить? Собирал бы травки в Хоббидоне, варил пиво…

Время от времени открывались залы, огромные, как космопорты, поражающие величественными колоннами и искусной каменной резьбой — прекрасные даже в своём упадке. Один из залов, утопленный ниже основного уровня коридора — так, чтобы им можно было любоваться и сверху тоже — оказался сплошь заставлен остовами деревьев — искусственных, конечно. В дальнем его краю слышалась возня и железный грохот.

— Раньше это место называлось Золотым лесом короля Дулина, — негромко пояснил Петька. — Эти железные деревья были сплошь усыпаны золотыми листьями и цветами из драгоценных камней. Здесь даже пели механические птицы! Теперь этот лес можно назвать разве что железным, да и то, похоже, пришло время его конца…

Незамеченные шумными работниками, они поднялись по лестнице ещё выше, в коридор, выходящий своими окнами на поверхность. Бывшими окнами, конечно же. Ни от стёкол, ни даже от рам ничего не осталось. В зевах пустых проёмов серело позднее зимнее утро.

— Я туда не пойду! — сказал вдруг Одо.

— Чего это? — обманчиво-равнодушно поинтересовалась Марина.

— Вот! — аргумент был предъявлен. Оказывается, мистеру хоббиту вдруг приспичило проверить свой меч (который Жалло) и он — о ужас! — светился голубым.

— Да брось! — сморщилась Марина. — Здесь же повсюду гоблины. В зале, который мы только что прошли, были гоблины…

Не считая того, что на мне, прямо сейчас, надет мой тёмный амулет, — кисло подумал Петька и сделал к хоббиту шаг — как-то успокоить, что ли…

— Он разгорается ярче! — истерически выкрикнул Одо.

Да блин!

И тут из проёмов посыпались гоблины. Полсотни, не меньше. Они верещали наперебой:

— Шкорее! Шкорее! Шолнчше вшходит*!

Большинство гоблинов,

если с ними не поработал

квалифицированный логопед,

имеют врождённую склонность

к шепелявости.

Логопед — профессия,

крайне нераспространённая

в подземельях Нории.

Если бы не внезапный демарш Одо, маленькая пати как раз успела бы пройти коридором и не попалась бы на глаза этой банде, запоздавшей с возвратом домой. Но случилось то, что случилось. Беспорядочно сыплющиеся в окна гоблины заметили путников не сразу, но уж когда заметили…

Кричали они много и всякое, но основным лейтмотивом было «мяшо!» — то есть «мясо». Потому что гоблины крайне неразборчивы в еде и едят примерно всё. Поправка: всё, что не сумеет отбиться или убежать.