Не жди, не кайся, не прощай

Яша Корчак, маявшийся в приемной, внезапно почувствовал себя так, словно сидел на электрическом стуле, а чья-то рука уже потянулась к рубильнику. Охваченный животным ужасом, он подумал, что нужно немедленно встать и бежать, бежать без оглядки из этого страшного отеля, но ноги его не послушались вдруг, обмякли, как тряпичные.

А потом было уже поздно. Его позвали в кабинет Александра Викторовича Мотыля.

Остановившись в трех шагах от четверых мужчин, сидящих вокруг низкого стола в центре помещения, Яша попытался поздороваться, но из его горла вырвались лишь полувнятные сдавленные звуки, похожие на кудахтанье придушенной курицы.

– Что ты сказал? – Мотыль повернул к нему свое круглое лицо, показавшееся Яше неправдоподобно огромным.

– Добр… день… аксандр… торович…

– Трясется, как дерьмо на овечьем хвосте, – сказал Кукан. – Видать, совесть нечиста.

– Чиста, – возразил Яша заново прорезавшимся голосом, и получилось у него это необычайно звонко.

– Чует кошка, чье мясо съела, – процедил малорослый Князь, втайне ненавидевший всех, кто превосходил его в росте больше чем на полголовы. – Признавайся, ты в сговоре с поджигателем был?

– Нет! – еще звонче воскликнул Яша. – Нет! Он мне на голову свалился. Сюда. – Яша наклонился и похлопал себя ладонью по затылку. – Я отрубился. А когда рвануло, я пришел в себя, но уже полыхало вовсю. Я тушить кинулся…

– Чем? – полюбопытствовал Филя.

Глаза Мотыля превратились в две щелки. Яша с натугой проглотил слюну.

– Пиджаком, руками, – сказал он. – Землю бросал. Куда там! Огонь выше деревьев поднялся.

– Иди сюда, – поманил пальцем Кукан. – Ближе. Еще ближе. Голову наклони.

– Зачем? – жалобно спросил Яша.

Выругавшись, Кукан схватил его за волосы и потянул, вынуждая согнуться в пояснице. Присмотрелся к лицу водителя и брезгливо оттолкнул его прочь.

– Брови и ресницы не обгорели совсем, – сообщил он. – Ну и ожогов, соответственно, нет. Так что на пожарника ты не тянешь, козлик. Ты в сторонке отсиживался.

– Если не хуже, – произнес Князь, нервно забрасывая в рот виноградину за виноградиной. – Может, он, сука, торговался с теми, кто ему за тачку хозяйскую заплатил.

– Так? – рявкнул Мотыль.

– Нет, клянусь! – Яша и сам не заметил, как упал на колени. – Александр Викторович, я же вам все рассказал! Нет моей вины, Александр Викторович! Я же без оружия. Да и не ожидал, что нападут на меня.

Угрожающе поглядывая на водителя, Филя встал со своего места, зашел колепреклоненному Яше за спину и достал из кармана странное приспособление, напоминающее моток тонкой стальной проволоки. Если до сих пор он казался простоватым и даже комичным со своими нелепыми усиками, то теперь вдруг стало ясно, что он человек опасный, способный на все.

Проволока, которая на самом деле была гитарной струной с парой маленьких ручек по краям, была ловко наброшена на шею Яши и обращена в петлю.

– Что это у тебя? – полюбопытствовал Мотыль.

– Струна, – охотно пояснил Филя. – Голову срезает напрочь. Чик – и готово. – Он склонился к уху побледневшего водителя. – Дернешься, тебе крышка.

– На вокзале в темном зале, – продекламировал Князь, – труп нашли без головы. Пока голову искали, ноги встали и ушли.

– Не надо, – попросил Яша, скосив глаза, словно конь, почуявший близкую смерть. – Я ни в чем… ни в чем… – Он стал просовывать пальцы под струну, чтобы хоть немного ослабить режущий нажим стальной петли.

– Сейчас потяну, и пальчики твои на пол посыпятся, – пообещал Филя, ноздри которого раздувались, как у кокаиниста, только что вдохнувшего в себя изрядную дозу. – Видал, как салат крошат? Вот и с пальчиками твоими то же самое будет.

Тут Яша разрыдался. Боясь пошевелиться или подать голос, он плакал совершенно неподвижно и беззвучно. Лишь лицо некрасиво кривилось, да рот открылся широко, позволяя слюне свободно стекать на подбородок и грудь.

– Ну что ты как баба, честное слово, – поморщился Мотыль. – Мужик ты или не мужик?

– Му… – Не выговорив этого простого словечка, Яша кивнул.

Это был опрометчивый жест. Кровь тут же выступила на его шее, как будто ее красными чернилами обвели по кругу.

– А раз мужик, – наставительно продолжал Мотыль, держа в одной руке стакан с виски, а в другой – надкушенный банан, – то не хрен тут сопли распускать.

– Знаешь, кто сжег машину? – спросил Филя. – Да или нет? Почувствую, что врешь, затяну петлю. Хорошенько подумай, прежде чем ответить.

Плаксивое выражение исчезло с физиономии Яши. Омытая слезами, осунувшаяся, бледная, она чем-то напоминала лик великомученика с церковной фрески. Похоже, он уже смирился с неминуемой смертью и утратил страх. Его глаза сделались большими и засверкали в четко обозначившихся глазницах.

– Правду я говорю, братцы, – произнес он, глядя в пустоту перед собой. – Ни с кем в сговор не вступал, Александра Викторовича, шефа своего, не предавал. Нападение это было, Христом Богом клянусь.

Филя вопросительно взглянул на Мотыля. Тот помотал головой: не надо, мол. Разочарованный Князь принялся грызть яблоко, болтая ногами. Кукан налил себе мартини. Филя смотал струну и сунул в карман.

– Ты меня убедил, – сказал он, похлопав Яшу по плечу.

– Иди, Яша, – махнул рукой Мотыль. – Все в порядке. Считай, свою сотку к окладу ты сегодня заработал.

– Спасибо.

Механически поднявшись с колен, Яша Корчак так же механически пошел к выходу из кабинета. Из всех возможных мыслей под темечком билась только одна, заветная. Яша твердо решил сегодня же собрать вещи и слинять из города навсегда. Не устраивала его больше должность личного водителя. Лучше уж таксистом быть, зато с головой на плечах.

Выйдя из кабинета, Яша с преувеличенной осторожностью притворил за собой дверь. Как будто крышку гроба закрыл, хороня кого-то. Может быть, самого себя, прежнего.

Глава 14. Несколько часов из жизни ночного сторожа

Идя ко входу в спортивный комплекс, Константин поздоровался с шагающим навстречу Калифом. Словно ничего не видя и не слыша, тот проследовал своим путем, не преминув задеть Рощина плечом. Следовало бы догнать его и поучить вежливости, но делать этого было нельзя. Началась третья по счету ночная смена Константина, и к нему присматривались. Повышенное внимание его не радовало. Он предпочел бы сделаться невидимкой.

Комната сторожей размещалась в бывшей щитовой, плохо убиралась, еще хуже проветривалась. Днем здесь хозяйничали уборщицы, но они почему-то ленились подмести пол или смахнуть пыль и паутину, скопившуюся по углам. Наверное, им осточертели веники и тряпки. Если так, то их мужьям можно было только посочувствовать.