Не злодей

На самом деле причина картельного сговора была очень простой, и крылась там же, где и проблемы с поставками электроэнергии от классических источников генерации вроде угля, газа или атома. Если линии электропередач собственники тепловых электростанций отказывались чинить за свои деньги, сокращая издержки и таким образом увеличивали свои прибыли, то владельцам солнечных электростанций наша помощь с подсветкой была тупо не выгодна, потому как сокращала их доход.

Дело в том, что возобновляемые источники энергии вроде ветра и солнечного света, в отличии от классических, не дают гарантии стабильной выработки электричества. Погодные факторы, время суток — все влияет, и генерация то идет с превышением ожиданий, то падает до нуля. Соответственно, нормальный владелец солнечной электростанции будет до последнего сопротивляться заключению договора, где он гарантирует продажу киловатта в час, не важно по фиксированной цене или биржевым способом*. Потому что даже с накопительными аккумуляторными станциями гарантии, что электричество в нужный момент у него вообще будет, дать по сути и не может.

А вот контракт, в котором собственник подписывается на строительство генерирующих мощностей и их обслуживание — дело совсем другое! Мало того, что деньги будут поступать по заранее согласованной схеме, не зависящей от погоды, так и любая проблема с недостатком энергии на месте будет решаться развертыванием дополнительных полей солнечных панелей и дополнительных аккумуляторов большой ёмкости, принося дополнительный незапланированный доход — за счет заказчика, конечно же.

Теперь подставить в работающее уравнение «Небесный свет» — и окажется, что высотный рефлектор, не просто обеспечивает большую стабильность работы генерирующих мощностей. В том числе «подзаряжая» те населенные пункты, где из-за плохой погоды оказались именно в этот день оказались меньше заполнены накопители. Нет, он, зараза такая, запросто сделает развертывание дополнительных панелей светоприемников излишним. А это минус доходы с обслуживания инфраструктуры и весомый аргумент не проводить её расширение. Ну вот какому эффективному собственнику, сидящему на отработанной схеме, такое понравится?

Потому, когда Фил Йон с моей помощью пропихнул разрморозку строительства солнечной электростанции, обеспечивающей город Лланад энергией, компании, сидящие на этом бизнесе в Калифорнии сразу смекнули, что к чему. И оказались готовы противодействовать. Нет, если бы проблема решалась через Йонов, уверен, зависящие от договоров с правительством штата подрядчики постарались бы найти некий компромисс. Но с какими-то там рэднеками, окучивающими грядки с салатом?

Это, конечно, они сделали зря — приемному отцу я не забуду настучать. Сделать он ничего не сможет вот так просто: ведь буква договоренностей не нарушена, а дух… Ничего личного, только бизнес. Однако осадочек-то останется. И если предложить замгубернатору достойную альтернативу — жадных сволочей, думающих только о своем кармане будет ждать сю-юрприз! Осталось только придумать, эту самую альтернативу… Кстати, не обязательно самому.

[*Например, в Германии нашего мира в настоящий момент у владельцев генерирующих мощностей, использующих силу ветра, правительство страны обязуется выкупить сколько-то киловатт-часов в месяц по фиксированной цене (в четыре раза выше, чем у угольных и газовых станций, к слову). Излишки электричества, если они у собственников ветряков появляются в силу погодных причин, торгуются через биржу. Таким образом, в летние дни, когда потребление электроэнергии городами падает, а ветра, например, на побережье дуют сильные и устойчивые, стоимость киловатт-часа иногда падает до нуля. Что, как нетрудно заметить, бьет по карману всех — и «зеленых» энергетиков, просто физически не могущих как-то сохранить добытое, и владельцев тепловых станций, тоже уже сжегших топливо под свою генерацию.]

* * *

— Дэниэл, как ты смотришь на перспективу дополнительно подзаработать? — небрежно спросил я у нашего инженера.

Раньше я словосочетание «глаза разгораются от жадности» считал метафорой, но теперь убедился воочию: бывает и буквально. Правда, жадность несколько секунд боролась с явной опаской — на инженерный пост вместо со мной пришла Роуз, своего негативного отношения к работнику не особо скрывающая. Но, конечно же, жажда денег очень быстро победила все сомнения.

— Что нужно сделать?

— Для начала покажи, что ты у себя дома делаешь с отходами резки графеновой плёнки для «бабочек», — вкрадчиво попросил я его.

Мужик скривился, но кивнул и повел нас к своему пикапу. На самом деле, не иначе как для разнообразия, обрезки Дэниэл не пёр у нас из мусора, а совершенно официально забирал себе «на утилизацию», предварительно испросив разрешение. Давая добро на использование отходов резки, спрашивать «для чего?» я не стал: ответ, собственно, мне был еще тогда очевиден. Теперь же вопрос стоял в качестве получаемых изделий.

— Гибкая солнечная батарея, — я растянул в руках довольно большой прямоугольник из прозрачного пластика, в который инженер закатал сваренную из кусков графеновая поверхность. С другой стороны ламинирование позволяло рассмотреть и прощупать веер из расходящихся к графену тонких проводов, собирающихся в одном углу в многожильный электрический кабель. — Можно, как я понимаю, прямо на крышу дома внахлёст класть или просто на земле расстелить во время пикника? Толково, толково. Разумеется, еще конвертер с контроллером нужны, чтобы использовать с бытовыми электроприборами… И как отзывы покупателей?

— Я сразу предупреждаю, что электричество из розетки батареями не заменить, если не вкладывать серьезную сумму, — чуть поморщился сотрудник. — Так что никто пока не жаловался.

— Чтоб ты понимала, Роуз, — я еще раз развернул гибкую панель в руках. — Это все сделано из вторсырья, то есть того, что Дэн смог натырить у предыдущих работодателей, зная, что такого не хватятся, или забрал бесплатно из мусора у своих многочисленных знакомых…

В третий раз кривая гримаса у инженера вышла особенно выразительной. Но вслух ему явно сказать было нечего: я попал, что называется, «не в бровь, а в глаз».

Мужику-то невдомек, а я сам, после полутора недель ворошения прошлого, увидев его на база «Защитников» опять, вдруг понял: а ведь меня самого, не исполни научрук свои обещания, ждала примерно такая же судьба. Вовремя не сделавший карьеру без техник без определенной квалификации (десять лет коту под хвост на подработках), теперь «слишком старый», чтобы пробится в какой-нибудь компании снизу за вменяемые сроки. Зато отличный специалист «по всему» из-за жизненного опыта и набранного вороха рабочих навыков.

Вот такой вот я точно так же хватался бы за любую работу и подработку, как бы от неё не «пахло» — особенно если бы повезло создать семью, как Дэниэлу. И я точно так же зависел бы от собранных запасов «ненужного хлама», потому что именно из него приходилось бы извлекать все нужное для решения задачи заказчика. Или вот как сейчас у инженера: приборов на продажу.

— …Потому если нужно решение без дополнительных крупных вложений, «из грязи и палок, но чтоб работало», если хочешь — он именно тот, нужный человек. — закончил я. — А теперь ставь задачу.

— Агрохолдинг Фриман законтрактовал у Калифорнийского государственного университета на длительный срок высотный рефлектор, — пожав плечам, стала перечислять Роза. — Потом выяснилось, что поздней весной, летом и, вероятно, ранней осенью дополнительная инсоляция полей днем не нужна. Фактически, сейчас большую часть суток рефлектор не выполняет полезной работы. Хотелось бы это исправить.

— Классическую солнечную электростанцию не предлагать — свободной земли под кластер батарей нет, — сразу задал первое граничное условие я. — Даже с учетом, что «зайчик» от зеркала можно сделать очень компактным — графен-то выдержит, а вот все пластиковые элементы как минимум расплавит.