Не злодей

— Да ты сбрендил, — не стал скрывать своего вывода я. Части вывода. Я еще не успел толком оценить глубину ямы, в которой оказался, но своим заявлением Экзо с лёгкостью пробил в ней дно. Если раньше я попытался бы как-то договориться для начала, то сейчас понял: надо бить на поражение, и первому. — В США рабство отменили сто восемьдесят пять лет назад, ты вообще в курсе?

— А ты в курсе сколько стоишь, бро? — задал мне парящий противник встречный вопрос. — Не-сверх с противосверховой способностью и одновременно носитель симбионта равного по силам среднему одаренному? Да я состояние, которое получу за тебя, если продам, до конца жизни промотать не смогу! Но, конечно, продавать не буду: такие плюшки мне и самому нужны. Ты ведь поделишься со своим другом, Алан? Можешь не отвечать: конечно, поделишься. Ты даже не представляешь, как за годы «геройствования» меня достало пренебрежение «настоящих» «супергероев» и «суперзлодеев»: мол способность выпускать пламя из задницы делает их чем-то лучше меня… О, а это что?

Экзо болтался в воздухе в шлеме, правда, забрало оставил прозрачным. Мои глаза уже привыкли к вечно царящей в бетонном колодце полутьме, потому я разглядел, как перед лицом уже точно врага раскрылся небольшой проекционный экран.

— Бог ты мой, еще один сюрприз! — противник перевел глаза на меня. — Что за процессор с такой топографией?! Никогда в жизни таких не видел. Эй, только не заливай, бро, что разработал его сам! Теперь я понимаю, почему типы из Структуры еще и приплатили Хиксу, слив на тебя всю инфу, которую он хотел получить…

Все, больше Экзо я не слушал. Сам того не зная, он загнал меня в идеальную ловушку. Ветер от реактивных дюз, кстати, работающих совершенно бесшумно, не давал мне призвать Фаю где-то кроме как рядом со мной. Причем ей в боевой форме борзой нельзя было касаться пола мостка одновременно передними и задними лапами: шаговое напряжение* для крупных животных куда опаснее, чем для человека — так что подбежать сколько можно и допрыгнуть тоже был не вариант.

Другого оружия, способного достать летающего врага у меня не было не только при себе — вообще. Но даже если бы и было — сомневаюсь, что тот же плазмоган помог бы: броня на враге выглядела чертовски надежной. Вдобавок, сам супергерой тоже явился на «переговоры» отнюдь не с пустыми руками: на счет скрытого оружия можно только догадываться, а вот закрепленную под правым предплечьем ствол я прекрасно разглядел. Вряд ли человек с такими моральными ориентирами, еще потренировавшийся на мексиканских бандитосах, замешкается выстрелить.

Можно было попытаться дождаться подмоги — хоть я и предупредил, что еду делать ремонт и это может затянуться, вдруг кто решит помочь? Но что сделает Экзо тот же Дэниэл? Разве что у Джаз есть какие-то шансы, но она будет с Правдорубом, а тот точно пострадает. Хоук? Точно нет: героиней дня быть не так просто, на её собственном чествовании будут держать до последнего…

[*Шаговое напряжение — напряжение, обусловленное электрическим током, протекающим по земле или по токопроводящему полу, и равное разности потенциалов между двумя точками поверхности земли (пола), находящимися на расстоянии одного шага человека. Подробнее о его опасности:

На самом деле, пока враг продолжал трепаться, я перебирал самые нереалистичные варианты спасения, раз уж нормальных не осталось. В конце концов можно было понадеятся на чудо… пока последней фразой Экзо не дал мне понять, что наткнулся на информацию про Зэту. Плату системы реального времени я из-за приезда инспекции по-быстрому лишил прямых способов ввода-вывода информации типа камеры, экрана и клавиатуры — но прятать не стал. Зачем? Еще один компьютер в сборке, и только. А любитель навесной брони, сколько не хвалился, сам попал в ту же ловушку, что и я: не смог сразу найти новый элемент, тем более искин в кластер не входил, а работал с ним отдельно, как внешнее устройство.

Так бы и прошляпил, если бы не его сканирующая программа, достаточно совершенная и достаточно хорошо настроенная, чтобы оперативно выдавать предупреждение о действительно ценных находках. Но теперь до синты он, конечно, доберется, заставив меня себе помогать или нет. И допустить я этого никак не могу.

Помнится, я все никак не мог понять и принять поступок Зэты — самоубийственный поход за плазмоганом и щитом для меня. Теперь я знаю: решиться — легче легкого. Если реально нет другого выхода и на кону жизнь того, кого ты действительно любишь.

Если я сейчас расправлюсь с Экзо — хороший шанс, что Пэпэ продолжит работать и со временем обретет себя, станет из искина синтой. А там и тело себе как-нибудь добудет.

Если же сейчас я пойду на поводу у не одаренного героя — это конец. Так чего ждать?

Мой прыжок вверх Экзо проворонил. Сначала я медленно согнул колени — типа затекли стоять на одно месте — а потом резко распрямил ноги с выходом ки! И в ту же секунду за мной появилась Фая в своей драконоподобной форме, уже стоя на полусогнутых задних лапах.

Рывок!

Симбионт отталкивается от помоста, а передними лапами мощно толкает меня вперед, прямо в сторону парящего противника. Расширяющийся шар голубой раскаленной плазмы едва не задевает носки моих ног, и взрывается позади. Я даже не успеваю понять, успел ли отозвать бордовую — в глазах стремительно темнеет от колоссальной потери крови.

Нет, я не ранен — алая жидкость стремительно расходуется на синтез кровяного копья, этакого супер-когтя, растущего из кулака моей правой руки. Конечно, от такого громоздкого и неуправляемого снаряда, как я, Экзо увернулся бы — но не от острия сверхпрочной рубиновой пики. И то я умудряюсь промазать мимо корпуса его тела и лишь случайно воткнуть ставшее уже пятиметровым оружие в центр забрала шлема. Последних крох сознания хватает понять: пробил! Биоэнергетический конструкт на основе магии вампиров оказался прочнее, чем прозрачный бронекомпозит. Теперь Зэта будет жи…

Глава 46 без правок

— Йоширо… Йоширо. Йоширо! Не умирай!!!

— А? — слабость оказалась такой всеподавляющей, что я смог только открыть веки. И даже не дернулся, увидев над собой склонившегося Экзо. Мертвого, конечно же: никто не сможет прожить с дырой в голове, куда три пальца засунуть можно. Хотя, может и меньше: через залитой кровью изнутри забрало мало что видно было.

— Ты очнулся! Быстро, вызывай Фаю, пока я держу его тело на кардио! У тебя такая кровопотеря, что никакой капельницы не хватит! Давай, я сразу открою бронескаф…

— Зэта? — почти беззвучно удивился я.

— Зэта, Зэта! — компьютеру по определению нечем плакать, но я все равно услышал в синтезированном голосе слёзы. — Знаешь, что я почувствовала, когда поняла, что мне надо за секунду реального времени взломать чужой скаф, чтобы успеть подхватить тебя до удара о пол?! А представляешь, как этими пальцами вскрывать геройскую аптечку и ставить катетер в вену?!

— Зэта…

— Всё, забудь! Сосредоточься на одном: борзая! Надо запустить кровавую регенерацию, иначе ты можешь впасть в забытье в любой момент!

— Хо… рошо… — я честно попытался потянуться мыслями к Фае. Поле зрения, и так какое-то слишком узкое и серое, внезапно мигнуло, окрасив все в красный, потом в зеленый…

Боевой автономный модуль критически поврежден. Вызвать разведывательный модуль?

Что?

Сбой вызова разведывательной формы: критический показатель давления крови.

Внимание: обнаружен сбой обратной связи.

Автоматическое восстановление… частичный успех.

Система диагностики состояния здоровья: тест не пройден, 35 %