Не... спаситель мира?!
Шрифт:
На самом деле, я бы так не напрягался, если бы Гея предложила помощь в обмен на воплощение себя сразу как только стало ясно: ситуация выходит из-под контроля Валора. Но нет, она дождалась, когда жертвы среди мирняка перевалят психологическую границу для местных главных разумных, но не оставят её саму как богиню на голодном пайке. Похоже от подобия трех законов робототехники Айзимова она избавилась в первую очередь, давно-давно, и люди теперь для неё скорее ресурс. Не еда, но батарейки.
Собственно, по требованиям, озвученным в первую очередь несложно было догадаться, чего новоиспеченная богиня хочет прежде всего — и это внушало определенный оптимизм, во всяком случае, по отношению к нам, иномирцам. Не даром она назвала себя «богиней путей» — скорее всего
И обо всем этом знаю пока только я. Потому что видел её воплощение, потому что воспользовался и разговорил ректора — и потому что переход на полу— или полностью магический метаболизм хоть и освобождает от привязки к технике-носителю, но одновременно и закрывает нормализатора от возможности влезть ему в голову. Потому пока что рот на замок — есть вещи, о которых при такой хозяйки мира лучше не трепаться. А то вместо помощи добраться в родной мир «помогут» попасть прямиком в ад. Нет, спасибо, как-то не хочется…
[*О нелегком жизненном пути пироманта-феникса Гереха, друида-хаотика Тимофея Бухлина, магов Семёна и Анны (и всего Новокузьминского анкаклава), а также о злоключениях Валора до и после встречи со всеми ними можно почитать в соответствующих циклах романов, написанных другими авторами в рамках межавторской коллаборации по вселеной «Паутина миров». Все ссылки и краткие пояснения см. в Приложении 1 к этой книге.]
Храм будто висел в воздухе, столь прозрачны были его опоры, держащие здание над теперь бушующим озером хаоса, чьи волны едва не облизывали мост, ведущий в окруженный растениями зал.
Судя по всему, остановленный Прорыв тоже пошел в дело, выполняя роль то ли системы поддержки множества порталов, собранных кругами под храмом, то ли «реактора» магической энергии вообще. Ну и оружия сдерживания — а то ведь и на богинь бывает управа, надо полагать.
В самом центре зала, на высоком состоящем из живого дерева троне восседала дева, в сотканном из зеленых листьев платье, с длинными вьющимися голубыми волосами и красными как магма зрачками. У подножия трона стоял рогатый жрец в красном бархатном одеянии.
Ага, а ректор-то свое положение почти и не утерял, судя по всему. Или богиня решила держать самого опасного своего возможного оппонента максимально близко к себе?
— Мы собрались здесь, чтобы приветствовать первых гостей и путешественников в нашем мире, — сказал демон. — Сожалею что наше знакомство началось не в лучшем ключе. Позвольте начать заново. Меня зовут Гуй Шен, ректор… прошу прощения — бывший ректор академии Чщаси. А ныне первый жрец величайшей богини путей Геи.
— Единственной в этом мире. — слова богини будто появлялись сразу в голове, проникая в самую душу. На самом деле — полифоническая передача звука плюс обработка речи высокими и низкими частотами. Не погнушалась устроить пафосный трючек Гея, не побрезговала. — Но я не питаю иллюзий. Другие боги уже обратили внимание на столь лакомый кусочек.
— Ваши верные слуги дадут вам столько сил, сколько вы пожелаете, — склонился демон.
— Не сомневаюсь. Но эти, не мои слуги. И даже не из моего мира. — чуть вздернув нос произнесла Гея. — И им здесь не место. К счастью, я столь же добра сколь и справедлива. Без вашего вмешательства мое на тысячелетия отложенное рождение могло не произойти. А потому я не велю вас казнить. Вы свободны вернуться в свои миры, когда пожелаете. Расскажите все что вы о них знаете, и я открою вам дорогу.
Почти слово в слово угадал.
Гея действительно заставила лидера каждой группы выходить перед своим отрядом (у кого он был) и кратко рассказывать, что в их
мире творится. Зачем ей это понадобилось — уж точно не для того, чтобы «открыть дорогу». Скорее поверю в то, что ей захотелось показать жителям Тщаси, что они не на кочке среди океана голодных монстров живут, причем кочке, заминированной Хаосом, а во вполне приличном, даже элитном месте. Во всяком случае, по сравнению с другими мирами, где апокалипсис некому было обуздать. Полагаю, цели своей она достигла — рассказы были те еще: «двеяносто процентов населения погибло», «девяносто пять процентов погибло» «два континента из трех выжжены, полны созданиями хаоса — это, кстати, у Коннора дома». Один я попортил ей картинку, но врать напрямую, глаза-в-глаза, не рискнул.Где-то к началу импровизированной линейки-переклички подтянулся Валор со свитой. С ним определенно было что-то не то, во всяком случае, он даже двигался не похоже на себя-прежнего. Я не сразу понял, зачем он вообще явился, но потом вспомнил про обещанный ему «высший суд».
— Вам повезло! — усмехнулась Гея, когда Коннор, оказавшийся последним в очереди, закончил рассказ. — Пусть все миры разные, каждый из них — часть ветви паутины, лежащей в одной с моим миром плоскости. Я открыта к поклонению, и надеюсь вы донесете до своих миров знание что миром путей правит добрая и благородная богиня. Мы будем держать врата открытыми, для паломничества и торговли. Наш мир был миром без магии, пограничным миром Забвения, но моей волей он теперь находится одновременно на всех планах, и является единственным безопасным проходом.
Похоже, недавно обретенная божественность конкретно так давит бывшей программе на мозги. Взяла и почти прямым текстом все про себя выложила. И еще эти постоянные самовосхваления…
— Что будет с теми, кто не хочет поклоняться? — рано я списал Валора со счетов. Чтобы он там не отдал за воплощение богини, но это была определенно не храбрость.
— Каждый волен поклоняться кому и чему угодно, — усмехнулась Гея… настолько фальшиво, что не заметить это не представлялось возможным. Словно пришлось улыбаться сквозь зубную боль! — Мои пути открыты. Иди куда хочешь. Но если тебе не безразлична судьба этого мира, я дам задание, которое позволит тебе не только вернуть былое величие, но и спасти тех, кого ты так любишь.
Воплощенной пришлось приложить усилия, чтобы обратиться к нам уже нормальным тоном:
— Мой мир разрывает между Забвением и Хаосом. Вся сила данная мне тысячами верующих в Свет, в матерь землю и любых идолов плодородия и природы, все это полностью уходит на поддержание мира в целости. Если найдете дома или в своих путешествиях осколки нулевого мира — возвращайтесь сюда и мое вознаграждение будет более чем достойным! Тем, чья земля обречена — новый дом для него и для всех его спутников под моей защитой и высочайшее положение. Это же я говорю вам, тем, кто уже живет в Тщаси под моей рукой. Рискните, войдите в порталы, что я укажу — и возвеличтесь так, как никогда ранее! А чтобы путешественникам из других миров не показаться голословной я проявляю настоящую щедрость! Зелье пробуждения, созданное по рецепту нулевого мира, невероятное сокровище, что у вас никто не сможет отнять! Вы получите возможность использовать магию Крови, Духа и Жизни, причем даже в мирах, где нет магии! Можете идти к порталам, жрецы покажут вам, который чей и вручат дары.
Глава 46 без правок
Из портала мы вышли уже ранее отработанным построением — «танки» впереди, сенсор и Хоук позади, и я в центре. Но противников вокруг не оказалось. Более того, местность вокруг была знакома — во всяком случае, рисунок горных вершин на фоне неба. Аномальная зона острова Хонсю близ Токио. Но даже тут мы не спешили сбивать построение.
— Угрожающих признаков нет, — первым отрапортовал Михаил и за ним сразу отчиталась Зэта:
— Есть сигналы опорных спутников навигации! Сигнатуры совпадают с эталонными! Мы дома. До нашего ПэПэДэ двадцать шесть километров триста двадцать метров на юго-юго-запад. Вон туда, короче.