Небесные оковы

– Предположить-то могли, но только точно не знали, насколько велико дедовское состояние, - поправила ее Алексис.

– Не говори ерунды. Мы вообще не могли знать о том, что дед вспомнит о нас в своем завещании, - вмешалась Элейн.
– Ты никогда не думала издавать свой собственный журнал?

Алексис решила до поры не рассказывать о своих планах, поэтому перевела разговор на другую тему:

– А ты, младшенькая, не хочешь открыть свой собственный ресторан?
– спросила она Киру.

– Наверно, когда-нибудь, однажды непременно… - мечтательно протянула та, поднося к губам бокал.

– Но точно не сейчас, пока я и без собственного ресторана невероятно счастлива. По-моему, главный плюс этого наследства в том, что теперь Трей сможет выкупить соседские земли и расширить ферму, ведь он всегда мечтал об этом. А у мамы будет лучший уход. Я права?

Все согласились, но после повисла долгая пауза. Девушки избегали разговоров о матери, но рано или поздно нужно было обсудить эту тему. Алексис решила рискнуть:

– Как она?

– Мы навещали ее вчера, - тихо начала Элейн, взглянув на Киру, будто ища у нее поддержки.
– Ей почудилось, будто мы уходим смотреть футбольный матч Трея, она просила нас не задерживаться.

Болезнь Элены Блакхок началась много лет назад, сначала это были небольшие припадки, внезапные потери памяти и накатывающая апатия и слабость, но сейчас она постоянно находилась в пограничном состоянии. В мире грез, в котором бедная женщина жила, рядом с ней все еще был любимый мужчина, а дети оставались совсем маленькими.

– Вы ведь не сказали ей, что помолвлены и собираетесь замуж?
– спросила Алексис.

– Разумеется, нет, - ответила Кира.
– Мама абсолютно непредсказуема. Порой кажется, будто она почти здорова и ее можно забрать домой, но потом случается новый приступ и все начинается по новой. Ее лечащий врач пробует вылечить ее какими-то новыми методами. Считает, что поможет. Меня посещала мысль отложить церемонию на несколько недель, вдруг мама к тому времени будет лучше себя чувствовать…

– Не смей!
– громко проговорила Алексис.
– И ты тоже, - она строго посмотрела на Элейн.
– Вам обеим посчастливилось найти мужчин, с которыми вы хотите прожить всю жизнь, которые любят вас. Если бы у меня была хотя бы часть вашей удачи…

Алексис не смогла договорить. В горле встал комок, губы задрожали, слезы подступили к глазам. Шампанское всегда превращает меня в сентиментальную плаксу, подумала она.

Кира и Элейн беспокойно переглянулись.

– Ты с кем-то встречаешься!
– удивилась Кира.

– Алексис всегда с кем-то да встречается, - усмехнулась Элейн.

– Но всегда скрывает, с кем именно, - продолжила Кира.
– Она не любит обсуждать свои планы.

– Как его зовут?
– Элейн никак не хотела отстать от Алексис.

– Как зовут, где вы познакомились, чем он занимается? Рассказывай все!
– подхватила Кира.

Алексис ощущала себя загнанной в ловушку. Счастливые влюбленные всегда вызывали у нее зависть, рядом с ними она чувствовала себя неполноценной.

Со стороны веранды раздались тяжелые мужские шаги. Алексис облегченно вздохнула. У нее возникло огромное желание расцеловать брата за то, что он так неожиданно ее спас. Она поднялась навстречу. Трей вошел в гостиную, оглядел полупустые бутылки и обернулся к вошедшему следом за ним Джордану:

– Ишь ты, без нас празднуют!

– Джордан!
– защебетала Кира и кинулась его целовать.
– Ты приехал! Какой молодец!

– Не мог же я пропустить свадьбу моей любимой девочки, - он тепло обнял Киру и подошедшую к ним Элейн.

Алексис поспешно допивала свое шампанское, наблюдая из угла гостиной за сценой приветствия. Она понимала, для Киры и Элейн Джордан почти такой же брат, как Трей, разве что снисходительнее и мягче. С годами их близость только возрастала. А вот сама Алексис сестринских чувств к нему никогда не испытывала.

– Когда вы вошли, Алексис как раз собиралась рассказать нам о своем новом увлечении, - внезапно проговорила Кира, отстраняясь от Джордана и направляясь к буфету за парой бокалов.

Алексис почувствовала тяжелый взгляд Джордана. Ей стало неуютно, но ненадолго. Однако неплохая идея, подумала она, надо заставить его поверить в то, что мое сердце несвободно.

– Вот как?
– протянул Джордан.
– Нам с Треем тоже было бы очень интересно послушать.

Алексис присела на край кресла и произнесла:

– Бывают темы и поинтереснее.

– Не бывает, - возразила Кира, передавая полные бокалы. Трею и Джордану.
– Ты хотя бы имя можешь нам назвать, скрытная ты наша?

Все смотрели только на Алексис. Она зажмурилась и выпалила:

– Мэтью. Мэтью Лэнгли.

– Мэтью Лэнгли?
– почти задыхаясь от восторга и удивления, прошептала Кира.
– Это тот самый Мэтью Лэнгли - светский обозреватель с десятого канала?

– Никогда не слышал о таком, - скептически усмехнулся Трей.

– Разве Мэтью работает не на шестом канале?
– усомнилась Элейн.
– Кажется, в прошлом году он входил в десятку самых красивых мужчин телевидения.

– Вернемся к твоей свадьбе, милая, - попыталась сменить тему Алексис.

– Обязательно, но чуть позже, - ответила Кира.
– После того, как ты ответишь на все наши вопросы.

– Ты заметила, наша сестра, кажется, не слишком хочет делиться с нами подробностями?
– усмехнулась Элейн.

– Вы обязательно обо всем узнаете, если наши отношения перерастут в нечто более серьезное, чем редкие встречи.

– Она пришлет нам приглашения на свадьбу, - предположил Трей и, залпом опрокинув свой бокал, поморщился и направился к холодильнику за пивом.
– Это мне гораздо больше по душе, чем с утра до ночи наблюдать за вашими дурацкими приготовлениями. Да здравствует Лас-Вегас с его моментальными свадьбами!